Светлана Зорина - Снежная Принцесса

Тут в глазах у неё потемнело, а в следующее мгновение темнота взорвалась яркой белой вспышкой — как будто кто-то швырнул Илане в лицо охапку снега. Это ветер, вырвавшийся наконец из-под контроля юной колдуньи, ринулся в созданный ею тоннель.

Очнулась она от того, что кто-то пытался расстегнуть её платье.

— Чёрт возьми, да как оно вообще снимается! — бормотал раздражённый женский голос. — Что это за бутафорское тряпьё на ней нацеплено…

В ноздри Илане ударил резкий запах спирта. Открыв глаза, она тут же их зажмурила — яркие блики огня плясали на лицах людей и звериных мордах, которые, кривлялись и скалились, наплывая друг на друга и сливаясь в какой-то невообразимый кошмар. С трудом подавив крик ужаса, девочка оторвала от себя руки склонившейся над ней женщины.

— Ну, кажется, очнулась, — произнёс мужской голос. — Пошли, Джеф. Ирма тут сама с ней разберётся…

Звериные морды наконец-то отделились от человеческих лиц и отодвинулись на задний план. Головы лося, медведя и волка украшали стену над жарко растопленным камином, занимавшим едва ли не четверть комнаты. Огненные блики на старой кожаной мебели и пёстром ковре придавали ей какой-то особый уют. Не хватало только свеч в тяжёлых канделябрах…

— Зачем вы меня раздеваете? — сердито спросила Илана. — Где Магнус? Его надо накрыть попоной или каким-нибудь одеялом. Фиольские скакуны редко мёрзнут, но он здорово вспотел и может простынуть…

— С твоим Магнусом всё в порядке, — строго сказала некрасивая худая женщина в растянутом свитере. — Меня сейчас гораздо больше волнуешь ты. Тебя надо хорошенько растереть спиртом…

— Не надо меня ничем тереть! Я не замёрзла. Я вообще никогда не мёрзну.

— Но ты же вся побелела!

— Я всегда такая. У меня такая кожа, понимаете? Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне. Я хотела бы знать, где Магнус.

— В пристрое, — ответил ей один из мужчин — молодой, симпатичный и атлетически сложенный. — У нас тут есть хороший, очень тёплый пристрой, где мы держим кое-какой инвентарь. Там так тепло, что, думаю, твой четвероногий друг прекрасно обойдётся без одеяла. Чувствует он себя прекрасно. Ему дали воды, а вот корма для единорогов у нас тут, к сожалению, нет… Может, дать ему сухариков?

— Можно, но только чуть-чуть. Магнус любит сухари и чипсы, но слишком много мучного скакунам нельзя — у них от этого живот пучит.

— Леди, вы что — ветеринар? — с улыбкой осведомился второй мужчина, постарше. Он был невысок и с первого взгляда казался худым, но хорошо натренированные мышцы ног, которые чётко вырисовывались под облегающими брюками, выдавали в нём спортсмена. — Или занимаетесь разведением скакунов?

— Нет, я знаю это от тех, кто за ними ухаживает.

— И где же это у нас тут поблизости держат единорогов?

— На базе «Диаманта». Там снимают сказку. Магнус играет единорога… Ну и загримирован соответствующе. Кино называется "Король Зимы".

— Ну а ты, наверное, королева зимы? — поинтересовался молодой. — Если не мёрзнешь в бальном платье при — 10 с метелью. Или принцесса?

— Я играю принцессу Далину. Играла… А теперь уж и не знаю.

— С ней действительно всё в порядке, — озадаченно пробормотала Ирма, ещё раз ощупав Илане кисти рук. — Ни намёка на обморожение… Как тебя зовут?

— Илана.

— Мы собираемся ужинать. Ты не растаешь от горячего чая с пиццей?

— Не растаю, — засмеялась девочка. Она вдруг поняла, что ужасно проголодалась.

— А от глинтвейна? — спросил «атлет».

— Что ещё за глупости, Сэм! — нахмурилась Ирма. — Зачем давать ребёнку спиртное? Если бы она действительно замёрзла…

— Да какое спиртное? Мы туда даже спирту не добавляли.

— Его там и так 18 градусов!

— Я уже пила глинтвейн, — сказала Илана. — Три раза.

Сэм всё-таки угостил её глинтвейном, налив ей под укоризненно-бдительным взглядом Ирмы полбокала. Пицца с мясом и грибами была просто восхитительна.

— Повара тут первоклассные, — сказал Сэм. — Да и как иначе? Ты же знаешь, кто сюда приезжает отдыхать.

Ирма и Джефферсон Блейк были супругами, а Сэм Уоррик приходился Ирме двоюродным братом. Все трое уже несколько лет работали в Альдамейре лыжными инструкторами и жили в этом маленьком коттедже. Сэм сказал, что коттеджей на курорте около полусотни. Некоторые богачи, приезжая на отдых, предпочитают снимать отдельный домик, хотя отель тут получше всех столичных.

— Несколько коттеджей могут занимать семейные служащие. Этот Охотничий Домик — из самых скромных, но мне тут нравится. Они все в разном стиле. Есть Китайский Домик, Римский, Жилище Викинга…

— А избушка на курьих ножках есть? — поинтересовалась Илана.

От глинтвейна у неё поднялось настроение. Она даже забыла о своих неприятностях.

— Нет, — улыбнулся Джеф. — И ледяного дворца для дочери Короля Зимы тоже нет.

— А маяк… У вас там сегодня голубой прожектор?

Трое её собеседников удивлённо переглянулись.

— Маяк сегодня не работает, — сказала Ирма. — По-моему, он тут вообще без надобности.

— Когда я сюда ехала, я видела башню с голубым огнём на вершине. Что это могло быть?

— Понятия не имею, — пожал плечами Джеф.

Его жена заметно помрачнела, а Сэм как-то неопределённо усмехнулся.

— Я готова поклясться чем угодно, что видела впереди какие-то скалы, что-то похожее на замок и башню с голубым огнём. Всё это было очень далеко… А потом поднялась такая метель, что всё скрылось из виду. А потом я оказалась здесь. Значит, в Альдамейре нет такой башни?

— В Альдамейре нет, — сухо ответила Ирма и принялась убирать со стола.

— Наверное, это был снежный мираж, — сказал Сэм, когда его сестра с мужем вышли из комнаты. — Ирма всего этого так боится, что даже говорить об этом не хочет.

— И часто здесь бывают такие миражи?

— О-о, — протянул Сэм. — Здесь ещё и не такое бывает. Это вообще странное место. Честно говоря, я не уверен, что это миражи. Лыжники пару раз видели белого барса с голубыми глазами. Огромного — почти с тигра. Мы тут даже консультировались у нескольких экзобиологов. И все ответили, что такого вида кошачьих нет ни на одной из планет Федерации.

— Может, тут где-нибудь поблизости секретная лаборатория, которая занимается выведением новых видов животных…

— Такая версия уже выдвигалась. Кстати, замок на горизонте здесь уже тоже видели. Одна девушка из отдыхающих. Помню, она очень обиделась, когда над ней стали подшучивать и спрашивать, не видела ли она заодно и рыцаря на белом коне. Романтические особы часто видят то, что хотят…

— Я предпочла бы увидеть рощу, из которой выехала и в двух шагах от которой находится база, — сердито сказала Илана. — А вместо этого увидела огромную равнину со скалами, замками и башнями на горизонте…