Татьяна Бражник - Зеркало

Рядом с телепатом сидел чернокожий маг в пестром халате. Он пристально смотрела на меня, покручивая в руках столовую вилку. На его запястье был нарисован павлин. Значит, это Камал — самая темная лошадка в этой компании, и дело тут не в цвете кожи. Он никогда не ввязывался в междоусобицы, которые не были редкостью между Великими Магами, ничего ни с кем не делил, а спокойно сидел в своем доме на Мысе Доброй Надежды и не спешил просвещать окружающих в свои дела.

Небольшого роста маг встал из-за стола и приблизился ко мне.

— Златан, что за зверей ты держишь у себя в охране? Без Дара она всего лишь девчонка.

Маг потрогал мою руку, заставив скорчиться, провел рукой по лбу. Ростом он был немногим выше меня, тонкий и хрупкий, как девчонка. На нем были светло-голубые джинсы и хлопковая рубашка, неаккуратно заправленная за пояс. Его высокие скулы смотрелись непропорционально вместе с острым подбородком, лицо было изуродовано мелкими рубцами оспы. Однако в его угольно-черных глазах не было ничего пугающего.

— Ага! — с набитым ртом заявил мужчина лет тридцати, несмотря на жару детый в рубашку с длинным рукавом. — Она прикончила одного из моих лучших учеников. Ты ему пойди скажи, что она мягкая и пушистая!

Маг размахивал руками, дав мне разглядеть окуня у себя на запястье. Райли. Не удивительно, что оборотень был из его учеников.

Не удосужившись спорить с другом, Свободный встал у меня за спиной и положил свои руки мне на плечи. Тогда эта тяжесть показалось мне невыносимой. По спине пробежала теплая волна. Это было похоже не то, когда Дарен заживлял мои мелкие порезы. Все тело окутало теплом, меня резко затошнило, а голова погрузилась в туман. Он не отходил от меня около минуты. Цепляясь за осколки сознания, я изо всех сил боролась с его магией, но безрезультатно. Раны зудели, я почти потерла контроль над своим телом. Мужчина убрал руки с плеч, и все разом прекратилось. Не стало боли, лишь легкое головокружение. Маг заглянул мне в глаза, приподняв подбородок рукой. На его запястье был нарисован орлан — парящий орел. Айкен.

Целитель дружелюбно мне улыбнулся и пошел на свое место. Нога перестала болеть, а на месте дырки от пули осталось лишь розовеющее пятно нетронутой кожи. Что там говорить о мелких ссадинах и порезах!

Маг с ягуаром на запястье надменно похлопал, и его жидкие «аплодисменты» эхом пронеслись по залу, отскакивая от стены к стене, как брошенный теннисный мячик.

— Браво! — констатировал Истива. — И так бы походила, ничего с ней не сталось бы.

— Вряд ли господин оценил бы столь подранное Зеркало. — заступился за целителя Гаррет. Маг был все таким же холодным и надменным, как в тот вечер. Его снисходительная улыбка меня раздражала, так и хотелось дать по куполу.

— Агрессия, агрессия. — пробормотал Сонат. — Мы не станем причинять тебе вреда. Нам, наоборот, нужна твоя помощь и понимание нашей проблемы.

— Я уже давно предлагаю тебе сотрудничество. — поддержал его Златан, встав из-за стола. — В обмен ты сможешь попросить все, что угодно. Из возможного, естественно. — сразу же поправился маг, ставя передо мной тарелку с едой. Пахло здесь очень аппетитно, а желудок уже практически присох к позвоночнику и требовал, чтобы я заглотнула все лакомства со стола разом, но гордость была сильнее.

— Если ты нам поможешь, и все пройдет как по нотам, у тебя будет все, о чем только может мечтать человек. Шикарные дома, яхты, слуги, счета в банке. Купишь себе весь мир — только пожелай. — убеждал меня Гаррет. — Сменишь наконец эти лохмотья на нормальную одежду, будешь сидеть на пляже где-нибудь на Сейшелах, потягивать коктейль и радоваться жизни.

— Что-то такое я уже слышала. — ответила я, пристально глядя Златану в глаза.

— И я не обманывал. Тогда я даже не знал, что ты мне можешь быть настолько полезна. Но теперь — все что угодно за одну лишь услугу.

— И какую же?

— Давным-давно, когда тебя еще не было на свете, наш общий знакомый Феофан запер одного очень важного для нас человека в клинке. — пояснил Истива.

— О, Ратмир… — понимающе протянула я, осмелев.

— Он самый. — согласился Райли. — Клинок он нам отдал, но как всегда не смог без своих причуд и окружил его непроходимым энергетическим полем.

— Для нас непроходимым. — поправил его Гаррет. — Но для тебя это раз плюнуть.

— Ладно. И что потом? Даже если я смогу достать клинок, что будет потом?

— Дальше это уже наши заботы. — спокойно ответил Камал, потягивая через трубочку сок.

— Но что вы собираетесь делать с клинком? Вернете Ратмира?

— Вернем. — не стал отрицать Айкен. — Но тебя это беспокоить не должно.

— Мы просто вернем вещи на свои места и все. — убеждал Златан. — Ведь до того, как Феофан заковал своего братца в кусок железа, они как-то сосуществовали вместе, и мир не переворачивался с ног на голову, и солнце светило, и птички пели… Да и жить было как-то веселее, по правде говоря. Так что никакой катастрофы не произойдет, и с Феофаном ничего не станется, это мы тебе гарантируем. Хранители ведь должны хранить баланс, верно? Так какой же это баланс, когда Феофан жив, а Ратмира нет. Мы только хотим вернуть порядок.

— Ты не можешь понять какая нам с этого выгода, детка. — подхватил мой незаданный вопрос Сонат. — Все очень просто. Ратмир был нашим отцом, братом, наставником, учителем. Без него нам пришлось учиться принимать решения самостоятельно, но у нас это не слишком хорошо получается. Нам тоже надоело толкаться локтями, потому что править ввосьмером — не слишком удачная придумка. Нам нужен лидер. Нужен человек, которого бы мы слушались, за которым шли бы.

— К тому же, помогая нам, ты защитишь своих Хранителей. — прищурившись сказал Индус. — Начнешь фортели выкручивать — пострадают твои друзья. А справиться с ними для нас не задача, тем более, когда мы единодушны в этом решении. Поймаем одного, остальные сами придут. И Феофан не поможет. Тебе же помогать он не спешит. Не будь дурой, посуди сама. Вы ему не нужны. Он найдет себе новых. А вот друзей я бы пожалел.

Меня загнали в тупик. Они прекрасно знали, что я не отверчусь, наверное, всю ночь слова по ролям заучивали. Они учли все, продумали каждый свой шаг так, чтобы не оставить мне ни единой лазейки. К тому же в их словах была доля правды. С возвращением Ратмира все действительно радикально не измениться, может оно так и правильнее будет. Но сотрудничать со Свободными — значит предать своих. А я не могу. Я не должна.

— Если я вам помогу, то…

— Теоретически, ты будешь вольна делать, что тебе вздумается. — сразу понял меня Сонат. — К тому же мы слов на ветер не бросаем — будем исполнять любой твой каприз. И не потребуем взамен никакой магии, ты не будешь обязана носить наши знаки или делать еще какие-то такие глупости.