Евгений Щепетнов - Перекресток судеб

— Сон – есть сон – кивнул Жересар – как дракон может вместиться в библиотеку? Или она очень большая библиотека? Я никогда не был во дворце, так что тебе виднее.

— Дракон был маленьким, и он говорил! И Санда говорила, и Амела. Санда рассказала, что она лежит под землей, полузасыпанная, рядом с Хеверадом. Она жива, но спит. И что Амела научилась ходить по снам, вытащила ее, вытащила маленькую драконицу, которая находится в заколдованном замке и прилетела ко мне, чтобы узнать, что тут у нас делается. И потом они начали меня расспрашивать – я им все подробно рассказал, все, до того часа как я уснул. Потом уже Амела начала мне рассказывать то, что происходит с ними и с Недом. Нед жив, он на севере, но почему‑то они никак не могут пробиться к нему в сон – видимо он очень сильно закрывает свой мозг. А еще – они рассказали, что связались с большой драконницей, которая едва не убила Неда, заставили ее служить им, и теперь она сделает все, что девушки скажут. А драконица потом будет воспитывать маленьких драконов. Вот. Теперь можешь смеяться!

Жересар внимательно посмотрел в глаза принцу – сонливость лекаря как рукой сняло. В голову бросилась кровь, стуча, как кузнечным молотом.

— Нечему тут смеяться, парень! Разве ты не читал о сноходцах?! Неужели… о боги, хорошо бы, чтобы это было правдой, а не привиделось! Что они еще сказали, когда ты рассказал им о нынешнем положении крепости?

— Что они пошлют Дриону – это большая драконица – к Неду, и та расскажет ему все, что у нас происходит. И попросит помощи. Коста, ты думаешь это не просто сон? Мы можем надеяться? – кусая губы, спросил принц.

— Мне кажется – да! – кивнул Жересар, и резко поднявшись с места, бросил – пошли к Герлату, надо ему рассказать! И Геору! О боги, позвольте Неду успеть! Следующего штурма мы не переживем!

— Ну что ты застыл, как столб? – хрипло громыхнул дракон, и Нед, выйдя из ступора, вдохнул морозный воздух широко раскрытым ртом – ты знаешь таких – Амелу и Санду? Знаешь. Они передают тебе информацию.

— Какую информацию? – хрипло, почти как дракон, спросил Нед, ощущая, как от громадного чудовища исходят волны веселья. Дракон явно наслаждался моментом, ему было очень смешно – и это удивляло! Как это – у дракона и чувство юмора?! У чудовища?

— Информация такова: крепость осаждена войсками королевства и в скором времени может пасть. Тебя обвинили в государственном преступлении. В королевстве переворот, власть захватил Совет. Убит Имар, Санда и Хеверад неизвестно где – лежат где‑то под землей. Крепости нужна помощь, и срочно. Ты должен вернуться как можно скорее, если еще не поздно. Все. Больше ничего не скажу – и это‑то пришлось учить долгое время, еле запомнила.

— Ты все точно передал?! – побелел Нед – ничего не перепутал? Имар?

— Во–первых не передал, а передала! Я самка. Мое имя Дриона. Во–вторых, ничего не перепутала. Мы, драконы, запоминаем трудно, но если уж запомним – это на всю жизнь.

— Как ты связалась с Амелой? Откуда ты все узнала?

— Амела ходит по чужим снам. Она спит в заколдованном замке, рядом с маленькими драконами. Откуда она все узнала? Какое мне дело? Она мне рассказала, я тебе передала. Амела попыталась с тобой связаться, но не смогла – ты не пускаешь их в свои сны. Пришлось лететь мне.

— Дриона, ты можешь полететь к крепости, и помочь осажденным?

— Могу. Но не полечу – одна не полечу. Во–первых, я не знаю, где эта крепость, во–вторых – для меня все люди одинаковы. Откуда я знаю, кто враг, а кто нет? И тем более – с какой стати я буду для вас драться?

— А с какой стати ты вообще нам помогаешь? С такой стати и будешь драться. Ты как договорилась с Амелой?

— Не скажу! – нахмурилась дракониха – это касается только нас двоих. Нет – троих – Амелы, меня и Санды. Нет – четверых – Амелы, меня, Санды и Хесси. Так что будешь делать? Что мне передать Амеле?

— Ты сможешь отнести меня на Срединный материк? Меня, и еще – одну женщину?

— Почему нет? Смогу. И больше смогу, чем вас двоих. Но не всех, конечно. Только я не представляю, как вы удержитесь у меня на спине. Вы окоченеете, пока мы летим. Лететь довольно долго.

— Я хочу поговорить с товарищами. Ты можешь подождать? Не замерзнешь тут?

Дракониха фыркнула, едва не обдав Неда брызгами слюней, потом улеглась, положив огромную голову на снег, пару раз моргнула глазами – каждое с тележное колесо – и только тогда удостоила ответа:

— Скорее ты замерзнешь, чем я! Вы уже забыли, кто мы такие, драконы… Иди, говори. Я жду. Что для меня время? Это вы, однодневки, должны заботиться о времени. Для меня оно ничто!

— Хорошо – кивнул Нед, и не оглядываясь на горообразную тушу дракона, зашагал к своим товарищам, стоявшим поодаль. Он шел медленно, нехотя, не представляя – как расскажет Харалду о смерти его деда…

— Неужели не достанем?! – со стоном выговорил Бордонар, глядя, как группа из нескольких десятков людей выстраивается двумя шеренгами. Впереди стоял человек в черном, вздымающий руки, делающий пассы.

— Не достанем – мрачно подтвердил Геор – не долетают камни. Да и толку‑то, они же накрыты куполом, вы же знаете – сами говорили. Как думаете, устоят стены?

— Нет – медленно помотал головой Герлат – не устоят. Ты даже не представляешь, что такое сорок архимагов, какая это мощь! Выводи всех, кто может держать оружие – если погибать, так с песней! Чтобы помнили!

— А ты молодец! – уважительно протянул Геор, смерив лекаря взглядом – я думал ты мягкотелый! Да, с песней! Песней Смерти!

Возвысив голос, ард приказал:

— Все уходим со стен! Вниз! Все вниз! Взять щиты, топоры, мечи! Построиться напротив ворот!

Защитники крепости горохом посыпались со стен, вынимая мечи из ножен, вытаскивая топоры. Построившись у ворот, арды замерли, глядя, как к ним идет глава рода. Геор был мрачен, но решителен. Выйдя на свободное место перед строем, он встал спиной к воротам, помолчал секунд двадцать, потом громко крикнул:

— Братья и сестры! За нами – наши дома! За нами – дети! Нам больше некуда бежать! Нам нужно драться! Насмерть! Сегодня многие из нас уйдут на небо, в чертоги бога войны, но уйдут с честью, сделав все, что могут! А можем мы многое! Каждый из нас умеет убивать, и умирать, и каждый может уйти лишь забрав с собой не меньше чем пять врагов! Бейтесь как можете, как умеете, знайте, у нас нет другого выхода! И будь, что будет – мы честно выполним свой долг, боги не будут на нас в обиде!

Геор замолчал, перевел дух и осмотрел войско, которое стояло перед ним. Его глаз сразу выцепил людей, не похожих на ардов – черноволосые, не очень высокие – замарцы. Они стояли вперемешку с ардами – ремесленники, кузнецы, рыбаки и ловцы жемчуга – никто не остался равнодушным, никто не остался в стороне. Они вышли на бой с теми, кто хотел разрушить их жилища, кто хотел изнасиловать их жен, дочерей, убить детей! Забыты многовековые ненависть и недоверие, забыта неприязнь и злоба – вышли даже женщины замарцев, вооружившись, чем могли – неловко держа в руках мечи, копья, вилы. Остановились кузницы, закрылись дома – все, кто мог держать оружие в руках, были сейчас здесь.