Антикварная лавка с секретом
Господин Гриффин остался допивать компот, а мы с Ноэлем спустились в подвал. Он у нас был совсем небольшой и состоял из одной просторной комнаты без окон.
Младший Порфир, ловко связанный Терром, печально сидел в углу. Рядом стояло ведро для разных нужд и все... Гоблин даже плошки с водой ему не поставил.
Я снова подивилась нищенскому виду Петера.
– Что это за тряпки, Петя? Совсем спятил?
– Я маскировался, – бросил он мрачно, и с ненавистью посмотрел на Ноэля.
– У меня есть к тебе несколько вопросов, – сообщила я, немного подумав. – Если ответишь на все, не сдам тебя королю.
На самом деле я еще не решила, как поступлю с ним дальше. Но Петер пускай верит, что я добрая.
– Не слишком ли щедрое предложение для этой крысы? – спросил Ноэль скептически.
– Щедрое, но нам нужна информация. Петя, что задумал Галар Порфир? Он связан с Фогезом? Твой отец угрожал и пытался убить меня.
Я остановилась неподалеку от Пети, но близко не подошла.
Признаюсь, смотреть на него было больно. При мысли, что когда-то нас связывало общее прошлое, становилось страшно. Тогда мы жили в другом мире. Нормальном и понятном.
– Поклянись, что поможешь мне сбежать, Лена. Он не оставит меня в живых. Даже в королевской темнице достанет.
Ноэль угрожающе положил руку на пояс. Явно с удовольствием открутил бы паршивцу голову, чтобы не мучился.
– Клянусь, Петя. А сейчас, говори.
Петер судорожно сглотнул. Видимо, хотел пить.
– Кто мог представить, что все россказни о лавке правда? А я просто думал ее толкнуть. Тем более появился покупатель. Откуда мне было знать, что он с Бронзовых островов! А что он сын Фогеза, я вообще узнал совсем недавно.
Я скрестила руки на груди.
– Но потом бабушка спутала все планы, а ты оказалась Бенжамен... Я начал искать других покупателей, работающая лавка с охотницей стоила уже дороже. – Петя говорил с трудом, делая паузы. – Но этот Фогез – чокнутый фанатик... Он стал угрожать мне...
Я прошла к лестнице, ведущей из подвала, и позвала одну из близняшек.
– Принесите воды!
Ноэль не разрешил мне приблизиться к Петеру, и напоил его сам.
Напившись, дурачок продолжил рассказ. Весьма занимательный, кстати.
– Жизнь рушилась. Я все потерял. Даже дар обольщения Фогез из меня вытянул. Он одобрил мою идею жениться на Линоре, раз без нее лавка не работает. Все шло по плану. Я подал прошение в суд, нашел жреца, подтвердившего бы существование нити, но тут... возник этот Скорпион.
Ноэль в ответ ласково улыбнулся. Так ласково, что Петенька даже вздрогнул и попытался отползти подальше.
– Говори! – прикрикнула я.
– Я снова принялся искать покупателей, не хотел иметь дело с этим бешеным. Да и нить ощущалась... Можно было доказать, что вы не спите вместе и вернуть Лену... И тут Фогез как с цепи сорвался. Чуть меня не убил. И еще опала эта, папаша заложил... Кредиторы обобрали до нитки. И снова появился Фогез, предложил денег за услугу. Надо было выманить тебя из лавки... Из-за Ноэля не получалось к тебе подобраться. Демоны! Фогезу передали парализующий артефакт, и он рискнул. Надеялся, что обезвредит и ди Коралла.
– Какой самоубийственный план, – протянул Ноэль лениво.
– Но не обезвредил. И ты сама тоже... того... ведьмой оказалась, прости. Хоть я всегда догадывался, – Петя прикусил язык под моим недобрым взглядом.
Затем прислонился к стене, безвольно опустив связанные впереди руки.
Ноэль внезапно метнулся к нему и приставил к горлу кинжал, который незаметным движением успел вынуть из-за голенища сапога.
– Я не понял кое-чего, Порфир. Зачем столько плясок вокруг да около? Вначале Фогез выступил свахой, а потом вздумал сам захватить Линору? – нож вдавился в кожу, и Петер пискнул
– Я так понимаю, ты слишком много знаешь, да? Ну вот слушай, если тебя не убьет Фогез, то прикончу я. Причем с выдумкой и очень мучительно.
Петя сразу поверил, что с фантазией у Ноэля все в порядке, и закивал.
– Лена ему не нужна. Фогез сам охотник, – быстро заговорил он, когда кинжал еще плотнее прижался к шее, как раз под самым кадыком. – Он любит поболтать и в подпитии многое рассказывал.
– Я весь внимание, – обманчиво спокойно отозвался Ноэль.
– Еще в старые времена он отнял дар у кого-то из Брассов. Не знаю, при каких обстоятельствах это произошло, но охотница ему не нужна. Он давно ищет артефакты сам, – лезвие, будто невзначай, впилось острием в шею Петера и выпустило капельку крови. – Но есть один нюанс – у него нет печати, и дар сбоит. Поэтому расчет был на то, что я женюсь на Лене, официально получу лавку, а потом мы уговорим ее передать печать Фогезу. Взамен собирались обещать возвращение домой...
– А это правда возможно? Вернуться домой, если отдать способности... – я осеклась под нехорошо сверкнувшим взглядом Ноэля.
Петер нервно хихикнул.
– А это уже второй нюанс. Отдав способности и лишившись печати, охотник превращается в овощ... если вообще выживает. Ааа...
Я схватила Ноэля за руку. Тот уже явно изготовился прирезать моего бывшего жениха.
– Дальше, – прорычал он.
– Забрав у Лены дар, Фогез бы еще усилился и получил печать. У Брассов ее не было. Тогда рулили Бенжамены.
– Вот откуда он узнал о Шардоне, – мрачно констатировал Ноэль. – При помощи дара, отнятого у Брассов.
Даже мне стало страшновато. Глаза Ноэля сделались вдруг безумны, а Петя свесил голову набок. Видимо, догадался притвориться мертвым.
Но, увы, мой друг Петер – Скорпион тебе все эти пакости вряд ли простит.
– Как он связан с Бронзовыми островами? – Ноэль задал очередной вопрос.
– Он гражданин островов. Люди из посольства во всем помогают ему, – Петер решил ожить. – Фогез, как новый охотник, планировал войти в доверие к королю Гуго, получить от того заказы и подобраться как можно ближе к трону. Островам же он обещал сдать Кабрию. Собрав перчатку, диадему, шкатулку и скипетр, который хранится в казне, он бы стал всемогущ. И предал бы новых союзников.
