Анна Кувайкова - Осколки прошлого

Остановившись около небольшого на вид, но массивного особняка из круглого бруса, орк напомнил еще раз, чтобы Хелли на закате вместе с нами пришла в таверну.

— Ренх, я все понимаю, и тоже рада вас видеть, но… — привязывая пегаса, крылья которого были вновь скрыты под мороком, к коновязи, лицо магички приобрело серьезное выражение, — Но мы приехали сюда не гулять, а с убийствами разбираться!

Надо же! Удивлен. Признаю, я уже подумал, что от радости она про все дела забыла! Очередной плюс в ее пользу.

— Малышка, — полуорк с ласковой улыбкой взъерошил человечке длинную челку, — Я помню об этом. Но мы все решили, что дела завтра. А сегодня отдых и празднование долгожданной встречи. И не спорь!

— Вот всегда ты так! — укоризненно покачала головой Эль, строго взглянув на внушительную фигуру полуорка. Смотрелось это забавно, учитывая, что ростом она ему была примерно по подмышку, если не ниже.

— Отдыхай! — распорядился полуорк и направился в сторону ближайшего дома. Небольшого, но довольно высокого, с красно-коричневой черепицей и небольшим садиком под окном. И это жилище полуорка? Забавно.

— Так, что тут у нас? — несколькими легкими шагами магичка преодолела ступеньки, ведущие на широкое крыльцо из темного дерева, и остановилась около толстой деревянной двери с железными заклепками.

— Тройное плетение поверх запретки, выполненное нитями стихии Огня! — тут же подсказал улыбающийся от уха до уха аронт, усевшись на толстые перила крыльца напротив двери.

— Да вижу я! — цыкнула на мальчишку Эль, копошась с заклинанием на входной двери.

— Танорион! — неожиданно громко сказал Хантар, привязав своего карнейла как можно дальше от пегаса Эль, — Тебя что, родители и старший брат здороваться не учили?

— А? — аронт очень медленно обернулся, побледнел, и резво скрылся за спиной человечки, которая тоже обернулась на этот возглас, — Эль, спрячь меня, а?

— Ой, Ри, я совсем забыла тебе предупредить! — магичка звучно хлопнула себя по лбу и повернулась к мальчишке, который пытался слиться с дверью. Впрочем, в светло-коричневых штанах и ярко-зеленой рубашке с закатанными рукавами у него это плохо получалось.

— Я это заметил! — кивнул ошарашенный аронт, то и дело косясь через ее плечо на дроу, который небрежно улыбался, а девчонка вновь занялась плетением, которое охватывало не только дверь, но и весь особняк, становясь сильнее в тех местах, где это было необходимо. На окнах и крыше, если точнее.

— Готово! — повернувшись к нам, воскликнула радостная магичка, когда плетение с почти неразличимым звуком исчезло.

— Я заметил! — раздался недовольный возглас аронта изнутри дома.

— Ой, Ри, прости! — хихикнула магичка, пытаясь поднять упавшего на пол мальчишку. Тот, похоже, вообще не знал, что дверь открывается вовнутрь.

— Шайтанар, куда мы попали? — ошалевшим голосом спросил Сайтос, поднимаясь вслед за Хантаром по ступеням крыльца.

— В мир Хеллианы Валанди! — хмыкнул я, качая головой. Похоже, что эта парочка — настоящая катастрофа. Вот только Киртан как-то забыл мне об этом упомянуть.

Вечером я пошел в таверну только с одной целью — выяснить, на чем же играет человечка. Сайтос и Хантар пошли тоже, и Ренх, тот самый полуорк, выделил нам столик в самом углу небольшого заведения, где, что странно, кроме Эль и разносчиц, не было больше ни одной девушки. Я не спеша наслаждался ант'турином и разговаривал с Хантаром, одновременно разглядывая посетителей. Действительно, все до единого полукровки, чистокровных здесь нет и никогда не было. Даже те демоны-полукровки, что сидели неподалеку, не знали, кто я такой и моя власть, как наследника, была над ними не действительна. Это раздражало немного, но я смог почувствовать себя свободным от всего и спокойно насладится вечером.

Как я понял по разговорам — все посетители (а их собралось не мало) участвовали в походе на нечисть, когда Хеллиана Валанди приезжала сюда на практику. Не знаю, врали полукровки или нет, но по их словам выходило, что округа в то время кишмя кишела такой нечистью, которая уже как тысячу лет не появлялась в этом мире.

— Что думаешь? — тихо спросил Хантар, наблюдая, как человечка весело болтает ногами, сидя между аронтом и орком за столиком, который стоял ближе всего к барной стойке. При этом она то и дело прихлебывала вино из пузатой кружки и смеялась над шутками полувампира, сидевшего там же.

— Все может быть, — пожал я плечами. На что Сайтос, уже порядком набравшийся вина, заявил чуть ли не на всю таверну:

— Да брехня это все! Подобного рода нечисть истребили давным-давно.

— Сайтос, милый, ты опять влез туда, куда тебя не просит? — раздался звонкий голос магички, и она, отставив свою кружку, мягко придержала за рукав вампира, попытавшегося подняться из-за стола.

— А почему бы и нет, дорогая? — усмехнулся пьяный демон. Я пока решил не вмешиваться.

— А потому что, мой хороший, — хмыкнула девчонка, выбираясь из-за стола. Пройдя несколько шагов, она нырнула за барную стойку и вернулась оттуда, держа в руках… хорошо сохраненную специальным заклинанием голову эньхи, — Что вот это прямое доказательство. Вопросы есть?

— Нет! — эрхан, сидевший рядом со мной резко протрезвел. Голова нечисти впечатляла, если честно.

Магичка хмыкнула и обратилась к бармену, высокому темноволосому дроу:

— Шен, а ты чего до сих пор ее над стойкой не повесил, как собирался?

— Да руки не доходили, — пожал плечами тот и предложил, — Я сделаю это прямо сейчас, а ты нам сыграешь, согласна?

— Договорились! — ответила Эль, прыжком забираясь на барную стойку. Кто-то тут же принес Эль… скрипку.

— Ну что ж… — магичка несколько раз перебрала струны, проверяя настройку инструмента и, изящно взяв смычок, коснулась им струн. По таверне разнеслись первые, нежные звуки скрипки, которая, казалось, ожила в ее руках.

Лежа в кровати, поздно ночью, я не мог уснуть и вспоминал эти звуки. Не важно, что она играла: веселое или грустное, задорное или заунывное, бодрое, танцевальное — все это завораживало, выворачивало душу и требовало идти за собой, маня, уговаривая и прося, а порой, и приказывая подчиниться. Это была не проста игра на музыкальном инструменте, нет. Это пела ее душа.

— Талантливый человек талантлив во всем, — усмехнулся я в пустоту.

Бросив последний раз взгляд на стены комнаты, которая, как и весь особняк напоминала мне мой охотничий домик на берегу реки, я почувствовал, что теперь смогу нормально заснуть — все же выпитый алкоголь дал о себе знать.

Мне снилось что-то незначительное, когда я почувствовал, что к моему плечу кто-то прикоснулся. В мгновенье ока этот 'кто-то' оказался прижатым к стене рядом с кроватью.

— Ты? — выдохнул я, разглядев в темноте бледное лицо магички и мою руку, сжимающую её шею, — С ума сошла? Я же и убить тебя мог.

Я чуть не выругался, резко убирая руку. Что ей понадобилось в моей комнате, да еще и глубокой ночью, когда, судя за непроглядной темноте за окном, до рассвета чуть больше часа? И потом, почему она просто не позвала меня с порога комнаты? И как прошла через охранку на двери?

Сложив вместе все эти вопросы, я понял, что что-то случилось, и внимательно всмотрелся в глаза девушки. Выглядела она неважно — длинные волосы растрепались, одета она была лишь в длинную черную шелковую рубашку с длинными рукавами, она часто дышала, и от нее явно исходил запах выпитого алкоголя.

— Что случилось? — спросил я, увидев выражение ее глаз.

— Шайтанар, почему Карнелия напала на меня? Из-за простой ревности?

— Да, — кивнул я, не понимая, к чему она клонит, — Она признала это перед смертью.

— И ты дальше не стал спрашивать, верно? — словно разговаривая сама с собой, девчонка сползла вниз по стенке и обняла колени. Ничего не понимая, я опустился на корточки напротив нее и, нахмурившись, спросил:

— Не видел в этом смысла. Ты должна была тогда умереть, я спугнул Карнелию в последний момент. Она признала свою вину и расплатилась за это. Почему тебя это вдруг заинтересовало?

— Мне приснился кошмар, — тихо произнесла Эль, глядя в пустоту, — Я словно заново пережила тот момент. И проснувшись, вспомнила, что руки, которые меня связывали, принадлежали мужчине. У Карнелии был сообщник, Шайтанар.

— Почему тебя так настойчиво пытаются убить? — спросил я, погладив согнутым пальцем щеку человечки.

— Это не важно, — отвернулась она.

— Теперь важно, Хелли, — произнеся это, я поднял упрямую девчонку на руки и, дойдя до кровати, положил ее, накрыл одеялом и лег рядом.

— Что ты делаешь? — спросила магичка, хотя глаза ее начали закрываться, как только ее голова коснулась подушки. Еще бы, столько выпить и столько при этом поспать.

— Спи, — шикнул я на нее, и поудобнее устроившись, притянул практически уснувшую человечку к себе, — Завтра со всем разберемся.