Сергей Лейченко - Канону вопреки

- Брось, всего не предусмотришь, а желание отомстить за сына вполне понятно... Так что у меня даже мысли не возникло обвинять кого-то другого в моей собственной неосторожности.

- Спасибо... - покивала она в такт каким-то своим мыслям и чему-то слабо усмехнулась.

На полминуты в комнате воцарилось молчание, обе женщины погрузились в размышления. Первой тишину нарушила Лонгботтом: она почувствовала, что ее подруга пока неспособна вести долгие беседы, и поэтому решила плавно завершить их встречу.

- А у меня есть хорошая новость. Я вышла на тех людей, о которых мы недавно разговаривали.

- И как успехи? - заинтересовалась Амелия.

- Ведем переговоры по оплате. Думаю, это лишь вопрос времени. И не надо так вздыхать, мы же уже все не раз обсудили, - укорила ее старуха. - Да вот еще что... не хочу оглядываться всякий раз, когда выхожу из дома, так что нужно поскорее разобраться с нашей новой проблемой. Ты подумай, как ее можно решить, а завтра обсудим...

- Может, стоит подключить к делу этих твоих "умельцев"? - сходу предложила пострадавшая.

- Сомневаюсь, что несколько человек смогут найти ту, которую уже полмесяца ищут всем министерством. Впрочем, стоит попробовать, оплачивается все равно только результат... - миссис Лонгботтом задумалась. - Решено, так и сделаю, но ты все же подумай над другими вариантами.

- Конечно, мне самой не хочется повторения случившегося.

- Тогда я пойду, Невилл наверное заждался. - Пожилая дама поднялась со своего места. - Поправляйся.

- Постараюсь, - блекло улыбнулась миссис Боунс. - До завтра.

Несколько дней спустя. Где-то в Европе. Точное место неизвестно.

В этом коттеджном поселке все дома, больше напоминающие небольшие поместья, были обнесены глухими кирпичными заборами. Жители селения обладали немалыми властью и деньгами и очень не любили направленный на них интерес. В один из воскресных дней июня у двухэтажного дома, что стоял в самом центре этого скопища богатеев, с самого утра стали появляться гости. Посетившие данное место люди все, как один, были закутаны в плащи, а лица скрывали под капюшонами. Еще их объединял способ прибытия: они возникали, словно из воздуха, прямо во внутреннем дворике. Хлопки аппарации выдавали в них волшебников, но стоит отметить, что и среди магов были свои "уникумы"...

Через распахнувшиеся ворота, шурша шинами по новенькому асфальту, к дому подъехала спортивная машина ослепительно белого цвета, и из нее выбрался стройного телосложения молодой человек. Наблюдая за тем, как створки вновь возвращаются на место, парень достал из кармана белого костюма пачку дорогих сигарет и небрежным, но ловким движением выщелкнул одну из них. С понятием "зажигалка" он оказался незнаком: франт пальцем мимолетно прикоснулся к кончику сигареты, а через мгновение на том месте заалел огонек, и вверх поползла струйка дыма. Вот только ему не довелось покурить вдоволь ... Через входную дверь просочился белесо-серебристый сгусток тумана, оказавшимся Патронусом. Призрачная птица хищной породы сделала пару кругов над головой блондина и растаяла в воздухе, успев при этом передать сообщение.

- Эй, Ворхис, ты задержался! Тащи свою задницу сюда, пока дед не обиделся!

Волшебник (а никем иным он и быть не мог) вздохнул и, затушив сигарету носком своих лакированных белых туфель, скрылся в доме.

Может по внешнему виду все здания в поселке и походили друг на дружку, словно кучка братьев-близнецов, но того же самого нельзя было сказать о внутреннем содержании. В одной из комнат отделанного под старину коттеджа, во главе стола круглой формы, сидел седовласый хозяин дома. Его главенствующее положение определялось креслом с высокой спинкой, отличающимся от обычных стульев, которыми пользовались гости этого человека. У него за спиной, в камине, гудело пламя магического огня, и пусть оно не давало тепла, но зато создавало превосходный антураж, чем умело и пользовался пожилой мужчина.

Дождавшись, пока опоздавший Ворхис займет свободное место, морщинистый дедок окинул властным, не потерявшим силы взглядом десяток сидящих перед ним людей и начал свою вступительную речь.

- Приветствую вас! Рад, что вы смогли найти время, чтобы навестить больного старика.

На лицах большинства присутствующих изобразилось что-то вроде: "Да ты еще всех нас переживешь, старый маразматик!", но хозяин дома не стал делать вид, будто ничего не заметил, и угрожающим тоном осведомился:

- Что-то не так? Давненько мы не собирались вместе, дорогие родственнички!

По комнате разнесся скрипучий старческий смех, поводом для которого служил тот факт, что их последняя встреча была не так давно: всего-то пару недель назад. Но вскоре этот скрип "несмазанного колеса" разнообразил громкий хлопок. Восседающий на символическом троне старик, умолкнув, слегка дернулся и покосился в ту сторону. Несколько мгновений посверлив тяжелым взглядом человека, издавшего звук, и сочтя такое наказание достаточным, глава рода возобновил свой монолог.

- Итак, не буду ходить вокруг да около, вы, наверное, уже поняли, зачем я позвал вас? На всякий случай поясню... - его снова прервал хлопок.

Темно-карие глаза седовласого вперились в светло-голубые. Дед грозно нахмурился, но это не произвело никакого впечатления на девушку, и она равнодушно продолжила наблюдать за извивающимися языками пламени за спиной старика. Молодая особа, несмотря на то, что ее возраст перевалил за двадцатипятилетний рубеж, выглядела сущим подростком. Невысокий рост, коротко подстриженные светлые волосы, прикид а-ля "я - тинэйджер", состоящий из джинсов, легкомысленного вида футболки, кучи фенечек на запястьях и жвачки за щекой - все это делало ее больше похожей на школьницу, чем на опытную волшебницу, коей она и являлась. Закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку стула, девушка даже не думала скрывать свои скуку и пренебрежение этим, как она считала, дуракцим собранием.

Гнев старика, который должен был пролиться на голову блондинки, нашел себе другой, более доступный объект. С противоположного края стола донесся едва слышный смешок, но этого хватило, чтобы он переключился на новую цель.

- Ворхис! Что это за выпендреж? Не мог, как нормальные люди, просто трансгрессировать?

- Ну... - замешкался молодой человек, стараясь не встречаться взглядом с хозяином дома.

- Что "Ну"? Думаешь, если деньги из задницы сыплются, то можно сумасбродничать? Ничем иным назвать твой эпатаж я не могу!

- Но, деда, что такого? Подумаешь, добрался с комфортом...

- Заткнись! Я не люблю привлекать внимание, сколько можно вбивать это в твою пустую голову?