Ольга Гайдукова - Светлая королева

— Что ты… — начала, было, я возмущаться. Он отвесил мне поклон, приглашающий на танец, и закружил в бешеном ритме вальса, только юбки взвились выше щиколоток.

— Это единственное место, где мы можем спокойно поговорить, не привлекая лишнего внимания.

Что-то не нравится мне подобный заговорщический тон, и я совсем не узнаю смешливого Регула в этом холодном и жестком мужчине.

— О чем нам надо поговорить? — с поистине королевским высокомерием вопросила я. Регул удивленно воззрился на меня, не понимая причины резкой перемены настроения, но выяснять подробности не стал.

— Ты хоть имеешь представление, что здесь происходит?

— Ну, вообще-то, я думала, что бал по случаю моего дня рождения.

— Здесь мой брат Растабан, — словно выплюнул имя Регул.

— Знаю. Он вроде бы общается с папенькой. А что в этом такого?

— Ты не понимаешь всей серьезности положения! — возмутился эльф.

— Ну, так объясни мне! — чуть ли не на всю залу вскрикнула я, отчего не одна пара глаз устремилась на нас, а несколько танцующих сбились с такта.

— Растабан презирает людей, — почти шепотом продолжил Регул, так что мне пришлось прислушиваться.

При этой фразе я усмехнулась:

— А ты разве нет?

Эльф слегка смутился и помолчал, прежде чем ответить на завуалированный выпад:

— Не всех, Нуар, только тех, кто этого действительно заслуживает.

Краска стыда залила мои щеки: вот опять обвинила хорошего пусть и не человека неизвестно в чём.

— Извини, пожалуйста.

— Пустяки. Со стороны и вправду может показаться действительно так. Я продолжу?

— Да, да.

— Так вот, если Растабан здесь, то это неспроста. Он тоже в свое время отправился искать Имирэль.

— И судя по тому, что вы пересеклись, наверное, нашел ее.

— Нас позвал королевский медальон.

— То есть, как позвал? — удивилась я, окончательно запутываясь в ситуации.

— Если медальон долго не контактирует с хозяином, он постепенно начинает тускнеть. Но как только настоящий владелец снова прикоснется к кулону, произойдет передача магической энергии, и тот снова засияет. Подобный энергетический выброс почувствуют все рядом находящиеся медальоны и, соответственно, их хозяева.

От волнения моё лицо залилось краской, а в зале стало невыносимо душно при воспоминании о том, как утром буквально «ожило» найденное украшение.

— И что? — спросила я слабым голосом. — Ты почувствовал его?

— Да, сегодня утром мой камень словно ожег грудь. Имирэль близко, и она носит свой медальон.

При этих словах Регул украдкой, будто невзначай, бросил нескромный взгляд на мою грудь, а мне мучительно захотелось прикрыться, как от наготы.

— И Растабан это тоже почувствовал, уверен, — продолжал эльф, словно выискивая кого-то в толпе. — Иначе его здесь не было бы.

— Ну и что? — мое недоумение, наверное, крупными буквами было написано на лице. — Найдет он свою ненаглядную Имирэль, увезет в ваше государство, и воцарится мир во всём мире.

Но Регул будто и не заметил сарказма:

— Если бы. Растабану очень хочется власти и силы, как и Силуру. Он не остановится ни перед чем. А ведь власть и сила — это не только могущество, но и огромная ответственность. Имирэль нужна, прежде всего, нашему народу, здесь нельзя думать только о себе.

Я совсем перестала понимать, о чём речь.

— А что собирается сделать Растабан?

— Он хочет женить на себе Имирэль, забрать её силу через брак, как это пытался сделать Силлур.

— Но ведь ничего не вышло?

— Здесь другой случай. Она ничего не ведает о своих возможностях и почти беспомощна. Если Растабан женится на ней, то девушка просто не сможет препятствовать переходу силы, как королева Алеина, у неё нет для этого знаний.

— А что плохого, если ваша королева поделится с супругом? Потом, глядишь, детки такие же сильные пойдут.

— Да Растабан её просто убьет! — взвился Регул. — Как только получит то, что хочет.

— Хорошего же ты мнения о родном брате, — хмыкнула я, удивленная столь резким суждением эльфа о родственнике.

— Я просто его знаю, — помрачнел Регул, но развивать эту тему не стал. — Ты поможешь мне?

А вот тут настало время действительно испугаться. Ведь если в моих руках заблестел, как новенький, медальон, плюс все остальные странности жизни… еще не хватало оказаться этой самой таинственной Имирэль. Да, Нуар, нажила ты себе приключений, теперь неприятностей не оберешься. Хотя, ну как я могу быть эльфийкой — уши-то не больно острые…

— Медальон сейчас должен быть на Имирэль, никто другой не сможет его надеть, — продолжал Регул.

Ну вот, еще лучше. Моя подружка Гемма, оказывается, чистокровная эльфийка, да еще наделенная нехилой силой.

— Помоги мне ей всё объяснить, убедить, как она нужна моему народу.

— Кому объяснить? — не сразу сориентировалась я.

— Твоей подруге. Люди, кажется, зовут её Геммой. Я именно так и представлял себе нашу королеву, она столь похожа на нас.

— Но ведь она вроде не эльфийка — вон, даже ушки вполне нормальные.

— Королева Алеина владела многими тайными знаниями, мало ли как она замаскировала своего ребенка, чтобы защитить… С этим мы разберемся позже. А Гемма, она даже сейчас просто чудо.

От подобных восторженных отзывов о подруге, где-то глубоко внутри меня зашевелилось и зарычало какое-то гадкое чудовище.

— А я-то что могу сделать?

— Помоги увести её отсюда, пока Растабан не заметил.

Я повертела головой, шаря глазами по зале в поисках Геммы, но, как ни странно, нигде не смогла обнаружить её светлой шевелюры. Всё моё существо сковало предчувствие приближающейся пакости.

— Её нигде нет, — прошептала я почти в ухо Регулу и схватилась за его рукав в поисках поддержки так сильно, что побелели пальцы.

— Посмотри внимательней, а я пока поищу Растабана.

Мы вдвоем принялись обшаривать взглядами залу, пытаясь попутно не сбиться с такта.

— Не вижу, — почти одновременно вскрикнули мы и остановились в самой середине танцевальной площадки. И в то же мгновение музыка стихла. Мы с Регулом переглянулись, а вокруг, как легкий ветерок, пронеслись шепотки. Громко стукнули входные двери, послышался лязг оружия, и в залу ворвалась дюжина вооруженных до зубов людей во главе с герцогом Валоо, отцом Геммы, определенно пребывающем в глубокой ярости.

— Себастьен! — взревел он, явно обращаясь к моему отцу. — Ты пригрел среди гостей этих проклятых эльфов. Они похитили мою Гемму!

Целая гамма чувств отразилась при этих словах на лице Регула.