Наталья Бульба - Вторжение

  - И твоя ветвь оказалась одной из тех, кто мог на это претендовать. - Мрачно констатировал я. Осознавая, что все выглядит еще более запутанно, чем мне бы этого хотелось. И в этом просто необходимо разобраться, хотя бы для того, чтобы понимать, что нас ждет.

  - Да. Реальные шансы, кроме Вилдора, были у глав трех ветвей: моего деда, Талтара Сэнара и Талтара Варкаса.

  - Сэнар - это тот.... - с непередаваемым изумлением на лице, почему-то ища поддержки у меня, начал Гадриэль.

  - Тот самый. - Вместо воина ответила Асия, все с тем же суровым выражением на лице. - Отец воспользовался Правом Сильного и заставил его присягнуть на верность Варидэ. Тем самым лишив ветви и всех привилегий Талтара.

  - А теперь он является тером Леры. - Теперь уже задумчиво, словно для самого себя, заметил мой друг.

  И по тому, как потемнел его взгляд, я мог совершенно точно предположить, чем он сейчас занимается. Надеюсь, он посчитает нужным поставить меня в известность о родившихся в его голове планах до того, как кинется претворять их в жизнь.

  - Право Сильного. - В наступившей неожиданно тишине голос Сарката прозвучал особенно громко. И настолько тревожно, что взгляды всех тут же оказались прикованы к нему. - Он потребует себе Право Сильного для госпожи Леры. И Совет не сможет ему отказать.

  Это сочетание слов, почему-то не внушало мне доверия, хоть и звучало весьма патетично. Но для того, чтобы сделать правильный вывод достаточно было и таинственного Сэнара, о котором я уже неоднократно слышал. Теперь же, когда рядом с ним было упомянуто имя моей жены...

  - Что это значит? - Отец решил взять на себя тяжесть этого вопроса, похоже, придя к таким же как и я выводам.

  - Он признает себя Сильным и по этому праву потребует исполнения своей воли. Те, кто будут готовы оспорить его право, должны доказать силу в бою. - Несмотря на то, что спрашивал Элильяр, Саркат смотрел в упор на меня. Словно готовя к новому испытанию. - Победитель получает все.

  - А побежденный? - Нашел в себе силы спокойно уточнить я.

  - Может лишь рассчитывать на милость победителя. Судя по тому, что я слышал о госпоже Лере, она послужит ему приманкой. Мало кто откажется сразиться за право завладеть ею.

  - Кто-то явно избавляется от соперников. - Теперь уже не только взгляд, но и голос Гадриэля был задумчивым. - И как много тех, кто может попасться на это? - Закончил он с неожиданной улыбкой.

  Наталкивая меня на мысль о том, что мне не стоит затягивать с разговором наедине со своим другом.

  - Больше чем у дюжины Талтаров на текущий момент нет достойных наследников. Включая старшего сына самого Вилдора - Яланира. Еще полдюжины пойдет на это только ради того, чтобы попытаться покончить с Вилдором.

  - И у него есть шансы справиться с ними? - Уточнил отец, тоже поглядывая в сторону черноволосого Лорда: наши с ним мысли, скорее всего, мчались в одном направлении.

  - Лучше спросить, если у кого-нибудь из них хоть малейший шанс выстоять против него. - С какой-то злобой в голосе заметила Асия. Впервые за эту длинную ночь-утро не отдернув руку, когда Рамон попытался, успокаивая, накрыть ее ладонь своею.

  - Чем это грозит Лере?

  Ответ Жрицы, который я рассчитывал получить, вряд ли бы мог меня успокоить. А вот прояснить ситуацию...

   - Если победит Вилдор, то, в первую очередь, моральными терзаниями. Он будет плести вокруг нее сети, лишая воли к сопротивлению. Вряд ли он в открытую будет шантажировать ее твоей жизнью и жизнью ваших детей, но не откажет себе в намеках на то, что ее сговорчивость смягчит вашу участь. Правда, в случае с Лерой этот способ не должен привести к нужным ему результатам, и он сам, скорее всего, это тоже должен понимать.

  Она закончила говорить и внимание всех опять оказалось прикованным ко мне. Впрочем, я их понимал.

  Как понимал и то, что сейчас не произносилось вслух. Победить две тысячи лет тому назад удалось лишь объединившись. И... при помощи мага Равновесия, далекого предка живущих ныне. И именно для того, чтобы избежать возможности подобного, Вилдор намеревался подчинить себе прадеда Леры.

  Благодаря нам ему это не удалось. Но, к сожалению удалось другое. И из трех магов рода Там'Арин на Лилее осталось двое. Один - юный, многообещающий, но... сумасбродный и не знающий осторожности. Другой - не потерявший силы, но... с погасшей искрой в душе.

  А носитель сути Равновесия, на которого и были основные надежды... находился не только в чужом мире, но и в руках врага. И вопрос, сможет он сломить волю Леры или нет... будет продолжать оставаться открытым до самого конца, когда изменить что-то будет уже поздно.

  И как бы я не хотел себя подбодрить, веря в выдержку и упорство своей жены, я очень хорошо понимал, что из трех возможных вариантов развития событий, этот был для нее самым тяжелым. И если она не выдержит и сдастся или... предпочтет уйти из жизни, мне будет больно. Но... я смогу ее понять и... простить.

  Вот только... думать об этом, как и принимать какие-то решения сейчас, на скорую руку, не посоветовавшись с теми, кто знал Вилдора не хуже, чем Асия и Саркат... я не собирался. Тем более что кроме Варидэ и Закираля был еще один даймон, который мог нам о многом рассказать, не рискуя получить статус предателя. Судя по виду отца Лайсе, в котором он появился на Лилее... его жизнь на Дариане в последнее время совершенно не способствовала поддержанию верности.

  Так что, прежде чем делать какие-либо выводы, мне надо было еще о многом узнать. Но не сейчас: усталость брала свое, а в таком состоянии... мысли были одна тревожнее другой. И я, чувствуя, насколько много сил потребовал от меня день моего триумфа, показавшийся слишком длинным, встал с кресла, притягивая к себе взгляды.

  - Саражэль, - все еще начальник разведки, мгновенно реагируя на мое обращение и демонстрируя готовность сделать все, чтобы я не приказал, сделал шаг вперед из-за спины отца, - отправь гонца к Арх'Онту. Пусть готовит лучшие вина и закуску. И предупреди Аль'Аира, Тахара и Ксандриэля, что мы ужинаем у демонов. Рамон, - во взгляде мага... об этом лучше было не думать, - вы с Асией возвращаетесь в гостевые покои. Короля Ригнара предупредят о том, что твое отсутствие у него было следствием весьма непредвиденных обстоятельств. - Как и следовало ожидать, такой поворот событий был воспринят им весьма воодушевленно. А в том, что свои долги он отдавать умеет, я уже давно не сомневался. - Александр, - я кинул взгляд за окно, где солнце поднялось уже довольно высоко, - после полудня я жду тебя здесь. Вместе с Лордом Гадриэлем. И... - Я повернулся к отцу, который с сочувствием смотрел на меня, - без тебя мне, похоже, тоже не обойтись.