Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

— Какое это имеет значение?

— Ну…

— Если никакое, то я уже говорил — это ценный свидетель.

Я промыл рану, наложил мазь. Сара помогла забинтовать её, тяжело вздыхая, всякий раз когда прикасалась ко мне. Именно поэтому я и хотел, чтобы пришла Марша.

Мне было десять лет, когда Сара попала в наш дом. Её мать умерла, самым родным человеком осталась бабушка. Конечно мы не возражали против того, чтобы девочка жила рядом с единственными родственниками. На тот момент времени я был самым младшим из населяющих поместье и маленькая Сара всюду бегала за мной. Позже это молчаливое обажание переросло в серьезную проблему. Она мечтает, что я возьму ее в жены. Она уже не раз намекала на это. А я уже устал повторять, что это не случится. Никогда.

Я подошел к зеркалу. Седых волос стало ещё больше, все виски уже белые. Так всегда. Стоит поволноваться и тут как тут. Будто иней выступает.

— Я ещё нужна вам, господин? — неуверенно спросила Сара, не зная, толи уйти и не раздражать меня, толи остаться.

— Нет. Иди к гостье.

Она слегка склонила голову в поклоне и вышла, аккуратно прикрыв дверь.

Я же рухнул в кресло и задумался, прищурившись, разглядывая книги на полках.

Ни одно заклинание не может пробить защиту замка. Много раз я пытался зачаровать кого-нибудь из слуг, но рано или поздно его обнаруживали и убирали.

Маги крови очень сильны. Но они не могут постоянно использовать магию, у них нет непрерывного запаса крови, она на вес золота.

Так, все, хватит об этом. Сейчас нужно найти заклинание для нашей «свидетельницы». Имя, и мне практически ничего не нужно будет делать.

Часа через три нагрянула Марша.

— Вэлмир, мальчик мой, поешь, а? Я тут принесла тебе…

Я потянулся, разминая спину, и тряхнул головой.

— Эл Тайн очнулась?

— Да, я мимо комнаты проходила, слышала.

— И как?

— Разговаривают.

Я встал из-за стола. Краткие ответки Марши настораживают. Надеюсь, чернокнижница не додумалась сообщить Саре свое второе имя?

Марша поставила поднос на стол, не обратив внимание на мое недовольство — еда в лаборатории, а тем более на столе с реактивами явно лишня — и протянула мне чистую рубашку.

— Может, ты все-таки поешь сначала?

Я едва заметно улыбнулся. Поесть сил, чтобы набраться сил перед стречей с одним из ужасающих Эл Тайн?

— Поем потом, сначала… гостью проведаю. — Губы все же дрогнули. — Закон гостеприимста, так ведь?..

Марша только тяжело вздохнула и покачала головой.

Я поднялся на второй этаж. Уже на лестнице меня застали звуки скандала — крики и звон посуда. Едва я подошел к двери, как в нее врезалось что-то тяжелое. Так, теперь главное чтобы случайным снарядом по лбу не прилетело. Я распахнул дверь, готовый в любой момент уклониться… и замер на пороге.

Эл Тайн дикими глазами уставилась на меня. И это представитель ужасной семьи Эл Тайн?

Меня распирал смех. Эл Тайн прищурилась. А я все хохотал. Но пришлось взять себя в руки, хотя повод посмеяться был.

— Приношу свои извинения, но ты так забавно выглядишь.

С диким рыком чернокнижница дернулась, метнув дроты. Но я уже видел их будущую траекторию. Бросая, она напряженно дернула рукой. Не попадет. Профессионал не дает волю чувствам и владеет оружием легко. А она не целится. Просто показывает свои зашкаливающие эмоции. Значит, ко всему прочему она еще и психически неуравновешана? Да уж… Повезло, так повезло.

— Я преклоняюсь перед вашей меткостью.

Она уперла руки в боки.

— И что ты нашел такого… забавного?

Вот, это уже другой разговор. Я кивнул Саре, давая знак оставить нас наедине. Чернокнижница проводила Сару снисходительно-презрительным взглядом. Когда внучка Марши скрылась за дверью, Эл Тайн вперила взгляд в меня.

Я вытащил дроты из стены и сел на кровать. Это единственная более-меннее целая вещь в комнате.

— Мне бы хотелось узнать ваше имя, — как можно мягче произнес я, пытась поонять что же за неведомая зверушка передо мной. Нивная, рассеянная, глупая, истеричная. Типичный набор женских пороков. Только как-то все слишком утрированно.

Эл Тайн недовольно закатила глаза.

— Ай.

— Что? — переспросил я, прекращая приглядываться. А ведь так и не понял к какому типу она относится. Какая-то дикая смесь.

— Меня зовут Ай.

Да? Какое короткое имя. Как кличка.

— Просто Ай?

— Сложно Ай.

Ещё и шутит. А как легко имя назвала, ведь должна знать, что знание имени, даже сокращенного — власть. Отважная девушка. Или пытается что-то доказать?

— Тогда я просто Вэл.

— Великолепно.

А вот дразниться не обязательно.

— И?

— Что «и»?

— На кой Карат, — ещё и ругается, — ты притащил меня сюда? Если такой добрый, оставил бы меня в замке и сматывался. Не нужны свидетели — добил. А тут… Короче, чего тебе от меня надо?

— Совсем немного. Расскажи мне все, что знаешь о самом младшем представителе вашей семьи.

Она прищурилась, будто ловила на слове.

— И ты меня отпустишь?

Конечно, только попрошу Ирдеса блок на память поставить.

— Отпущу.

Ччернокнижница капризно надула губы.

— А зачем мне предавать собственного родственника? — с непонятно откуда взявшимися чопорными интонациями спросила Эл Тайн. Да она, никак, издевается, вдруг, понял я. — Откуда я знаю, какие непотребства ты задумал?

— Впервые вижу хоть какое-то проявление родственных чувств в семье Эл Тайн, — холодно произнес я.

Ай злобно глянул на меня, разве что зубами не заскрежетала.

— Но ты, по-моему, чего-то не понимаешь, — легко сказал я, устраиваясь на кровати поудобнее. — Неужели ты думаешь, что сможешь защититься от меня этим? — я помахал ее так называемым оружием. Пусть играет. Привычные вещи вселяют уверенность. И позволяют расслабиться.

— Не торопись, красавчик, — она доброжелательно улыбнулась в ответ и помахала перед моим лицом платком.

Вот зараза, не знает, что нельзя грубить врагу на его территории? Действительно, глупая.

— Что это? Самоочищающийся платок? Замечательно. Я рад, что ты пользуешься только чистыми платками.

— Нет, — она противно хихикнула. — Это твоя кровь. — Я невольно дернулся, но сдержал порыв. — Неужели ты решил, что там, в темнице, я тебе поверила? — Вот тор! Когда она успела?

Я должен немедленно поставить барьер. Поколдовать поколдует, но вреда нанести не сможет.

— Хочешь узнать, кто быстрее? Не советую.

Я только поморщился про себя.

— Поговорим потом. Я скажу Марше, чтобы она принесла тебе поесть.

Я встал и почти вышел из комнаты, но меня настиг её вопрос.