Владимир Журавлев - Время дракона

— Убьют! — заметил благоразумный Каэдрон. — За это — убьют.

— Фиг! — желчно усмехнулась Тамара. — Уйду! Мои скалы… они берегут верных им, чтоб ты знал. Это просто: сохрани и защити, камень, преданную тебе! И…

— Защищает?

— Не всегда. Бывает, уйдёшь вниз и — ба-бах! Всмятку. Как Абрек. Как Верка Петровна. Как Люси… Много наших ушло…

Они помянули всех поимённо, кто ушёл. Это их сблизило окончательно.

— Ты почему такая злая на всех? — спросил Каэдрон. — Нелады с мужчинами? Или бедность давит?

— Да, — неохотно согласилась Тамара. — И ещё — чуждость. Я для них — чужая. Я им — как придурочная.

— Им?

— Им всем! Богатым! Красивым! Породистым! Имеющим место в обществе! Знающим точно, как правильно жить, а как — неправильно!

— И почему Лой решила, что у тебя речь не развита? — высказался юноша. — Я бы так не сказал…

— И ее ненавижу! — четко определила Тамара. — Вечно юная. Вечно прекрасная. За что? Потому что маг. А я не маг. Значит, живи уродкой?!

— Ты не уродка, — сказал Каэдрон, дотошно ее оглядев. — У тебя женственности нет. Отец говорил, это каких-то веществ не хватает…

Юноша вдруг оживился.

— Хочешь, я тебя исправлю? — предложил он. — Это просто! Ты, главное, не сопротивляйся!

— Я же пьяная, как я могу сопротивляться? — резонно заметила Тамара. — Со мной сейчас делай что хошь..

Юноша легко встал. Выглядел он вовсе не пьяным. Черт, он даже выпившим не выглядел! А серьезный-то какой!

Тамара почувствовала, как странно натянулось платье на бедрах. И вырез вдруг стал как-то откровеннее… и тяжесть в совершенно непривычном месте повела ее вниз-вперед. Пришлось слегка откинуться назад и отвести плечи. Враз исчезла привычная спортивная сутулость. Зато платье на груди так натянулось, что стало труднее дышать, и если б не вырез…

— Ого! — подивился Каэдрон. — Вот это фигурка, не хуже, чем у тети Рады! А ну-ка встань!

Вставание оказалось непростым действием, и вовсе не из-за опьянения. Внезапно отяжелевшие части тела отставали друг от друга, пришлось их подтягивать поочередно. Вместо жесткого прыжка на ноги получилось нечто волнообразно-перетекающе-догоняющее.

— Конфетка! — удовлетворенно заключил Каэдрон. — Ай да я. Поглядись в зеркало.

До Тамары дошло, что юноша не отрывает от нее взгляда. И в глубине его глаз разгорается теплое такое сияние. Зеркало подсказало причину, о которой она подзабыла по пьяни: платье-то прозрачное, а сама она теперь вовсе не та гончая, какой была раньше. Следующая мысль была о Каэдроне, да такая бесстыжая, что жар охватил лицо.

— Нет!!! — завизжала она впервые в жизни.

И все кончилось. Обвисло платье, ничего больше не тянуло, не стесняло, и не пялился Каэдрон — потому что не на что было пялиться.

— У меня получилось! — радостно заявил юноша. — Магия Лой сильна! Когда ты пьяная…

— Я протрезвею, — угрюмо пообещала Тамара. — И тогда каюк ее магии!

— Нельзя! — возразил юноша. — Лой хорошая! И она моя мать, кстати.

— Она била меня в замке, — напомнила Тамара. — Она же маг, ей все дозволено. Сильные мира сего… и другого… им все можно, они неподсудны! Ненавижу всех. И отомщу. Как долго я ждала этого, если б ты знал! Там, в Изнанке, таких, как она, мне бы ни за что не достать.

— А ты опасная! — оценил Каэдрон. — И почему отец не убил тебя? Видно, есть причина…

— Причина есть, — усмехнулась она. — Я таких на скалах встречала. Руки по локоть в крови, вот и пытается судьбу добротой обмануть, вроде как откупается. Только судьбу не обманешь…

Затем все спуталось в голове у Тамары. Но вроде за миг до этого, помнилось ей, Каэдрон потянулся к ней рукой. Точнее, кулаком.

Очнулась она оттого, что на лицо закапал мелкий дождь. Она была на скалах, в своем привычном спортивном костюме и ветровке, верный рюкзачок под рукой. Ушла на автомате. Так у нее уже бывало. После сильной пьянки, после нервных разборок ноги сами несли ее туда, где спокойно и надежно — на скалы.

Рюкзачок был тяжеловат. Она открыла его и хмыкнула: пьяная, но все съестное из номера сгребла.

Зашумели кусты. Тамара подняла голову: в предрассветных сумерках перед ней стоял смущенный Каэдрон.

— Я тут подумал и решил пожить один, — зачем-то объяснил он. — Надо в себе разобраться, кто я такой. Если я не Дракон…

Обиделся на отца, поняла Тамара. Пройдет. Он же уважает отца. Как двинул ночью из-за него по кумполу, до сих пор гудит.

— Пойдем, Дракоша, — вздохнула Тамара. — Где-то надо прятаться от дождя. Куда здесь вообще можно идти?

Каэдрон пожал плечами. Он эти скалы обычно пролетал за секунду, ему и не заметить какие-то там укрытия, да и к чему укрытия Дракону? Но он сейчас не Дракон.

Две фигуры растворились в предрассветных тенях. А за спинами у них, в шахтерском поселке, загорелась гостиница у Пути.

14

Мужчина и женщина печально смотрели, как догорает добротное здание.

— Там кто-нибудь остался? — нарушил молчание мужчина.

— К счастью, никого, — вздохнула Рада. — Я всех увела пораньше.

Мужчина вопросительно обернулся.

— Я знала, что покоя не будет, — призналась Рада. — И тебя предупреждала! Высшие эльфы оскорблений не прощают! Даже Владыкам. Уж я-то знаю.

— Дерси… — пробормотал мужчина. — Я сожалею. Но Каэдрон выполнял мой приказ.

— Виктор, Виктор! Ты так и не стал настоящим Владыкой! Сожалеешь о жизни единиц, когда у тебя на руках — мир! Так нельзя! До сих пор не могу понять, как ты выиграл войну! С твоим-то малодушием! Что тебе стоило отдать им мерзавку? Легко ли будет укрощать кланы с немирными эльфами за спиной?

— Ну все знают, как править миром! — беззлобно хмыкнул Владыка. — Милая Рада! В память о прошлом я прощаю тебе дерзость, за дельные же советы по устройству лена отблагодарил золотом. Ты без сомнений покинула большой мир, чтобы помочь мне устроить засеверные владения, и благодарность моя велика. Но впредь не позволяй суетным речам прорываться наружу! Накажу изгнанием.

Рада отступила на шаг и покачала головой в тихом изумлении. С таким Владыкой она не рисковала спорить.

— Не вижу трупов, — сменил тему Дракон. — Великая воительница опоздала на драчку?

— Я не больная кидаться на хирд, — буркнула Рада.

— Так гостиницу сожгли гномы?! — мгновенно взбеленился Владыка.

Заструился горячий воздух, мостовая пошла мелкой рябью. Женщина не удержалась и упала на колени.

— Они всего лишь наемники! — крикнула она снизу. — Не вини весь их род!

— Так это были гномы! — ревел Дракон, разгоняясь вверх. — Ну, вот они все и отстроят заново!