Виктор Тюрин - Игра вслепую

— Подожди, а что это были за войны?

— Слушай, если я начну тебе рассказывать нашу историю со времен Древних Войн мне понадобиться не один день! У тебя еще будет время узнать обо всем! Проблема темных магов состоит в том, что их ритуалы и заклятья требуют жертвоприношений и крови. Не смотри на меня так! Это раньше они использовали для этого людей, сейчас в дело идут животные, а при особой нужде темные используют свою собственную кровь. Или чужую, но только по обоюдному сговору. Несмотря на все эти ухищрения, темная энергия постепенно уродует часть души темного, накапливая в ней, скажем, так: истинное зло. По крайней мере, так называют это священники. Со временем это зло накапливается и внутри темного мага появляется, как бы это сказать, зверь. Избежать его появления он не может, но зато может контролировать его, не давая твари взять над собой вверх. Правда, тут еще все зависит от самого человека. Характер, воля, возраст. Противостояние с окружающим миром и с самим собой дается темным нелегко, потому сказывается на их характере. В основном они злые, нелюдимые и подозрительные люди. Со своей стороны я тебе так скажу: несмотря на их противное нормальному человеку состояние души, они отличные бойцы. Нерешительность и трусость умирают в темном маге тогда, когда он понимает, какая ему уготована судьба. За последние сто лет темные маги всегда стояли на острие опасностей, которые грозили королевствам, а светлые, используя их, как своих боевых псов, постепенно зажирели и обленились. А вот теперь я попробую объяснить то, что случилось с Дарксом. Правда, для меня до сих пор остается загадкой причина, из-за которой он напал на ританского мага. Если бы не легионеры, то еще неизвестно чем бы кончилась их схватка. Для магов Черной Змеи они нечто вроде боевых псов, натасканных на самую грязную работу. Мы с Михом, моим помощником, поняли, что он с кем-то схватился, но появление орденских солдат стало для нас полной неожиданностью. Именно поэтому одному из них удалось сразу ранить Дракса. К тому же Мих оказался плохим воином. Пока я сражался с одним легионером, второй солдат пытался убить нашего мага, которого защищал мой помощник. Почему так получилось, что Дракс ударил заклятьем живого яда не в него, а в Миха, до сих пор не могу понять. Думаю, что к этому его подтолкнул каким-то образом ританский маг. Впрочем, чего теперь уж гадать! В результате Мих был убит, а Дракс запаниковал и бросился бежать. Видно, в это самое время, его разум перехватила темная половина.

Он замолчал. Подождав немного, я спросил смотрителя: — И что дальше?

— Что еше?! Дальше ты все сам видел!

— Ты так и не сказал: почему он превратился в такого зверя?

— Что тут непонятного? Темная энергия уродует не только душу и сознание человека, но и его тело. Причем это касается не только людей, но также зверей, птиц и растений. Взять хотя бы для примера черный родник.

— Кстати о нем упоминали маг и горожанин.

— Ты не говорил об этом.

— Горожанин сказал, что он в шести-восьми часах езды на лошади.

— Тот темный родник, о котором он сказал, существует уже лет семь, но точно сказать не могу, так как сам живу в Туране четвертый год. Городок и это кладбище забросили как раз в то самое время, когда появился на свет этот родник. Маги его дважды пробовали закрыть, но все безуспешно. После чего его трижды чистили.

— Чистили?

— Туда посылали отряды из темных магов и охотников на нежить, которые уничтожали расплодившуюся там нежить. Обычно это делается раз в два года. Именно из-за работы по очистке родников темные маги получили официальное разрешение властей на существование.

— Подожди, а что такое темный родник?

— В нашем мире, время от времени, появляются источники магической энергии. Они-то появляются, то исчезают. Когда-то давным-давно они получили название родников. Откуда у них появилось это название, никто не знает, но где-то лет сто тому назад один из источников вдруг стал излучать темную энергию. Это случилось не у нас, а в королевстве Дуризия. Так уж получилось, что источник был в малодоступном месте и не пользовался большой популярностью. Местные маги сначала пытались закрыть его своими силами, а когда не получилось, махнули на него рукой. Дескать, сам исчезнет. Тревогу объявили только тогда, когда окрестности наводнила нелюдь. И это не говоря об измененных растениях и животных. Тогда власти положили немало сил, прежде чем сумели очистить эти земли. Там погибло много солдат и светлых магов. После того как произошли еще два подобных случая в Дуризии, а потом уже и в других королевствах, власти разрешили признать темную магию. А знаешь почему? Потому что потеря полутора десятках светлых магов сильно ударяет по карману государства. На развитие дара и учебу мага уходит много времени и денег. К тому же магический талант еще надо найти. После официального признания темных магов, из них и охотников за нежитью стали формировать отряды и отправлять на зачистку источников темной энергии.

— Для смотрителя городского кладбища ты неплохо во всем этом разбираешься.

— Об этом многие знают. Здесь нет никакой тайны.

Я думал, что мы сразу отправимся в обратный путь, но Никас заставил меня подогнать телегу к трупу монстра, который мы положили в повозку.

— Зачем он тебе? Чучело хочешь сделать?

— Потом расскажу.

Разобравшись с лошадьми, мы поехали дальше. Некоторое время мы молчали, обдумывая каждый свое. Потом смотритель кладбища, придержав лошадь, обратился ко мне:

— Слушай, Дан, как ты смотришь на то, чтобы стать моим помощником?

С минуту я молчал, так как честно не знал, что ему ответить на столь неожиданный вопрос.

— Честно говоря, не знаю, что ответить.

— А ты подумай.

— Я так понимаю: ты не просто так предлагаешь ее мне?

— Не просто, но об этом у нас будет отдельный разговор.

— С другой стороны, мне нужна работа и деньги.

— О чем я и говорю, но первым делом, по приезде в город, ты сходишь в церковь и поговоришь со священником.

— Зачем?

— Во-первых, без разрешения церкви ты не сможешь получить работу, которая оплачивается из городской казны, а во-вторых, может священник тебе поможет с возвращением памяти.

— Ясно!

— Теперь по поводу, — и он кивнул головой на телегу, — его. Сначала спрошу: тебе нужны деньги?

— Зачем спрашивать, когда знаешь ответ.

— Так знай, что когда на очистке темных родников стали использовать наемников, то для них разработали прейскурант на убитую нелюдь. Помимо того, что охотники и маги получали деньги за участие в рейде, они могли получить отдельную награду за того или иного монстра, после предъявления необходимых доказательств. Так вот, туша, лежащая за твоей спиной, стоит, по меньшей мере, три серебряных монеты. Тебе, если спросят, нужно будет только подтвердить, что он напал на нас по дороге.