Елена Звездная - Опасность кровного наследия

Черные когти лорда Шейвра, который делал вид, что читает какое-то письмо, вспороли поверхность стола.

— Я бы еще и по кабакам прошелся, но сомневаюсь, что ты оценишь развратных женщин столицы, так что ограничимся одним домом с прелестницами. Я пойду стресс снимать, а ты посидишь внизу, с умными женщинами пообщаешься на тему, как мужика воспитывать так, чтобы он с брачным контрактом не шутил. Дэй, на святое ведь посягнул!

Подозрительно взглянула на Юра, дроу без зазрения совести продолжил расписывать предстоящий день:

— Оруга возьмем, мы, когда из таверны после задушевных бесед выйдем, вряд ли по прямой идти сможем, так что Оруга, однозначно. К тому же кентавры теперь пахать на нас будут бесплатно, я договорился.

— Настоящий гном, — похвалила я.

— А то! С моей хваткой и твоей наблюдательностью у нас скоро вся столица в должниках будет, так что пошли, левые доходы не дремлют, а на госоплате ноги протянуть можно. Идем, кому говорю!

И меня вытолкнули в коридор, а затем весело двери закрыли. А в управлении раздался громогласный рык:

— Стоять!!!

Мы побежали. Разом и не сговариваясь. На лестнице Юрао обошел меня, понял, что отстаю, протянул руку. Дальше бежали вместе, я старательно юбку придерживала. Когда миновали и первый уровень, я подумала, что еще одну лестницу в таком темпе не одолеем. Одолели. А затем Юрао увлек меня куда-то в боковой проход, за колонну, и вот там придержал, давая возможность отдышаться.

А в этот миг из подземного уровня донеслось:

— Найтес! — Демон, полуобратившийся кстати, выскочил в холл, распугав своим воплем присутствующих. — Немедленно назад, Найтес! — ревел лорд Шейвр.

Юр, уткнувшись в мое плечо, почти бесшумно, но очень весело умирал от смеха. Не могу сказать, что я стояла с серьезным выражением лица. Правда, одного понять не могла — зачем он демона довел?

— Найтес! — рев демона.

— За мной, — скомандовал Юрао, утягивая к одному из служебных проходов с надписью: «Вход строго запрещен».

Не знаю, кому он был запрещен, но дроу, прикоснувшись к ручке двери, прошептал «Свои», и проход преспокойненько открылся.

— «Отвратительный рисунок», «даром потраченное время», — перекривил Юр лорда Шейвра. — Сидел бы и пасть свою зазря не открывал. Если бы мы списки из банка не достали, Бездна бы им, а не предполагаемые подозреваемые, а они — никакой благодарности!

В чем-то я с партнером была согласна.

— Так что все, сегодня пусть работают без нас, урки каменные, — продолжал злиться Юрао, ведя меня по узкому коридору. — Вот серьезно, Дэй, пошли они… в Бездну! Всем своим жмотским управлением!

И тут позади нас раздалось насмешливое:

— От жмота слышу.

Мы медленно обернулись. Стоящий позади нас оборотень выдал ехидную такую ухмылочку. Ну да, Лексан — первый ловчий его императорского величества. Способен выследить и поймать любое существо, включая нечисть, так что выследить дроу и человека ему труда не составило.

— А… как? — удивленно спросил Юр, явно намекая на появление оборотня в служебном помещении, куда только «своим» вход разрешен.

Оборотень устало покачал головой, сверкнул зелеными глазами и, усмехнувшись, произнес:

— Права была Шаена.

— Кто? — не понял Юр.

— Леди Верис? — удивленно спросила я.

Еще одна усмешка, затем грациозный поклон и официальное представление:

— Лек Саан Артуар Верис, клан Крадущиеся, первый дом.

А я вспомнила тихие слова леди Верис: «Встретимся во дворце, у меня там брат работает». И вот теперь я поняла, кем работает брат нашего куратора, да и, присмотревшись, вынуждена была признать — сходство есть. И хоть волосы не иссиня-черные, но глаза с зеленоватым отливом и в жестах нечто плавно-тягучее, как у Верис.

— Так вы брат леди Верис, — озвучила я свое предположение.

— Старший, — подтвердил Лексан, — уже незаконный.

— Это как? — не поняла я.

Насмешливая ухмылка и покровительственное:

— Не забивайте себе голову посторонними проблемами, когда у вас своих предостаточно. Да — Ултан рвет и мечет, вернитесь в управление оба, желательно до появления лорда Тьера.

На все это Юр демонстративно хмыкнул и нагло заявил:

— Вернемся. В семь вечера, как и следует, а в данный момент у нас задание от руководства, а мы очень ответственные работники, должен заметить.

— Это все заметили, — иронично подметил оборотень. И почти угрожающе добавил: — Вы возвращаетесь.

Неприятная ситуация. Но Юр вдруг протянул руку, постучал по стене три раза и печально так:

— Выручи, а?

В следующее мгновение мы провалились в Бездну.

Сначала мы падали вниз, потом вверх, в итоге куда-то влево, причем я едва сдерживалась, чтобы не визжать, но в ладонь дроу вцепилась так, что поранила ногтями до крови. Юр мужественно стерпел. А потом нас выбросило куда-то в большое, заполненное паром и ароматами еды помещение, причем мы оказались сидящими на мешках с мукой… Мое платье!

— Ушастый, дроу столько не едят, — басовито заметил кто-то.

— Тебе доводилось бывать на обедах в Западном королевстве? — поднимаясь и помогая встать мне, полюбопытствовал Юрао.

— Н-нет, — последовал ответ. — Но разок видел, как один из дроу с наслаждением ел омлет, причем смаковал каждый кусочек из той горстки субстанции, что возлежала на его тарелке.

Юр застыл, посмотрел на кого-то за моей спиной и мрачно спросил:

— Ты уверен, что это был омлет?

Я обернулась. Огромный оборотень из тех, что обращаются в косолапых и самых опасных обитателей лесов Приграничья, поправив белый фартук, задумчиво заметил:

— Пахло белком… значит, или омлет, или… — Оборотень чуть нахмурился, но добавил: — Или…

— Или, — подтвердил Юрао. — Это ж кайф — сожрать самое ценное у своего врага. А мы любим умных врагов, я бы даже сказал — ценим.

Меня замутило. Повара — тоже. Юр стоял, гордо выпятив грудь, и демонстрировал образ устрашающего жестокостью дроу.

— Фу, Бездна! — Оборотень грустно вздохнул: — А я все не мог понять, что ж за специи он использовал… А там, походу, взять и в яйце обжарить… Примитив сплошной.

Дроу перестал изображать гордость за темный подземный народ и возмутился:

— Нет, а по-твоему, он их сырыми жрать должен был? Между прочим, и так противно, но долг требует, а если еще и сырыми, то это вообще гадость!

Меня замутило сильнее.

— Зачем сразу сырыми? — в свою очередь возмутился повар. — Хотя, если с лимонным соком да при правильном остром соусе…

Юрао вскинул руку, обрывая оборотня на полуслове, и сказал мне: