Милена Завойчинская - Иржина. Случайное - не случайно

– О! – От такого количества повторяемых слов «случайность и неслучайность» я опешила. Очень уж загадочно прозвучала речь Хранителя. А что там про душу и сердце – вообще не поняла.

– А я всегда говорил, Иржи, что мы с тобой не случайно встретились, – с важным видом произнес Грегориан, словно понял что-то из речи призрака. – Я же чувствую! Ты мне ближе, чем родная сестра.

– А почему ты называешь нас хранителями? – задала я призраку волновавший меня вопрос. – Что именно мы храним?

– Настанет время, и все станет известно, дитя. Я не открываю тайн и истин. Я всего лишь помогаю найти знания в Обители. Придет время – и информация сама придет в руки. Раз вы не знаете, значит, время еще не пришло, – покачал головой призрак.

Мы с Грегом переглянулись и выдали на удивление похожие гримасы разочарования. А я мысленно хихикнула. Очень уж замысловато выражался дух. То ли от того, что давно ни с кем не разговаривал, то ли раньше так принято было выражать свои мысли. Но многочисленные повторы в одной фразе одних и тех же слов сбивали с толку. Сначала это было «случайно – не случайно». Теперь «придет время – придет информация».

– Хранитель, – позвала я скользящего перед нами призрака, – а где находится это место? Мы сюда попали из императорского дворца в Калпеате. Но… Мы слишком долго летели вниз для того, чтобы считать, что провалились в подземелье. Я уверена, мы угодили в портал. Вопрос только, куда именно этот портал нас перенес?

Грегориан удивленно покосился на меня и призадумался, а Хранитель повернул ко мне голову, не прекращая, впрочем, своего медленного движения вперед.

– Ты наблюдательна и умна. Что радует. Это место находится в Безвременье. Сюда можно попасть из разных мест, лишь бы жаждали душа и разум узнавать новое и учиться. Но не пройдут сюда желающие уничтожать. Не пропустят сюда и тех, кто придет с силой и злом.

– То есть если бы мы попытались силой взломать дверь, то не смогли бы пройти? – подключился к разговору брат.

– Разумеется. Для таких есть своя сила.

– Обалдеть! – Грег решил снова на минуту надеть свою дурашливую маску. – То есть нас пустили только потому, что Иржина постучалась и попросила нас впустить?

– Конечно. Обитель никогда не отказывает в проходе тем, кто пришел с добром и чья душа полна жажды знаний. А твоя спутница – сильнейший интуит, ей ли не знать этого?

Мы с Грегорианом снова обменялись взглядами. Вот уж попали в Обитель Знаний так попали. Знания так и сыпались на нас, аж голова шла кругом.

– Скажи, Хранитель, – снова позвала я призрака, – а как долго мы сможем тут пробыть? Можно ли отсюда взять с собой книги, чтобы почитать дома, а потом вернуть? И как нам потом попасть обратно?

– Пробыть вы здесь сможете столько, сколько захотите. Брать отсюда ничего нельзя, это ведь не материальные книги, а их проекции. Но вы сможете переписать нужные цитаты, если сомневаетесь в своей памяти. Бумага и перья имеются. Вы также сможете отдохнуть и перекусить, ведь смертные нуждаются не только в духовной пище, – позволил он себе небольшую шутку. – А вернуться можно будет из той же комнаты с порталом. Назовете место, куда желаете попасть, и перенесетесь.

– Понятно. А где еще есть проходы сюда? Или только в императорском дворце в Калпеате? Ведь Обитель Знаний велика, наверняка здесь могли бы получать нужную информацию студенты, ученые. Но не все они имеют возможность сначала приезжать во дворец, – продолжала я выпытывать интересующую меня информацию.

– Проходы сюда есть во множестве университетов и академий. Жаль только, что давно уже пытливые умы не ищут знаний, – с ноткой грусти ответил Хранитель.

– Из университетов и академий, говоришь? – Я задумалась.

Кажется, я нашла себе занятие на очень долгий период времени. Отпустит ли меня император? Вот в чем вопрос. И еще… По словам Хранителя сюда никто не приходил две тысячи лет. Да, проходы в Обитель раньше вели из множества зданий, но сохранились ли сами здания за эти столетия? Императорский дворец – это понятно. Старинные родовые замки, академия магии, прочие древнейшие учебные заведения – тоже ясно. При наличии приложения магии они выстояли и не разрушились. Но в Калпеате многие дома – явный новострой, которому не более двух-трех веков. И значит, если хорошо подумать, то не так уж много сохранилось в империи мест, в которых имеются порталы, ведущие в Обитель Знаний. Их нужно будет найти.

Так, обмениваясь информацией, мы успели насквозь пройти всю огромную залу, уставленную стеллажами, и дойти до ее противоположного конца. Здесь в стене находилась арка, открывающая проход в следующее помещение. Вторая зала тоже радовала большим количеством стеллажей, от пола до потолка заставленных книгами. А в центре стояли письменные столы и удобные даже на вид деревянные кресла с обитыми тканью спинками и сиденьями. На каждом столе – настольные лампы с такими же осветительными шарами, как те, что мы видели по дороге.

– Здесь вы сможете, если захотите, записать нужные сведения. Писчие принадлежности в ящиках столов, – указал рукой Хранитель. – Шары освещения включаются командой «Свет», выключаются словами «Убрать свет».

– А что ты говорил насчет перекусить и отдохнуть? – задал животрепещущий вопрос Грегориан.

Я на него неодобрительно посмотрела, но не могла не признать, что он прав. Пообедать мы сегодня не успели. Да и место для отдыха лишним не будет, если мы тут надолго застрянем.

– В следующей комнате. Следуйте за мной, – поманил нас Хранитель.

Пройдя насквозь залу, мы попали в комнату, больше всего похожую на большую гостиную. В ней стояло множество мягких диванов, кресел, журнальных столиков. У одной из стен – буфет.

– Тут что, и еда есть? Но она, наверное, уже испортилась за эти столетия? – Я скептически смотрела на буфет. Продуктов пока не видела.

Нет, поесть я бы не отказалась. Организм у меня молодой, нагрузки на него большие, так что на отсутствие аппетита никогда не жаловалась. Но как-то… Доверия у меня эти продукты двухтысячелетней давности не вызывали.

– Не переживайте, – понял мои опасения Хранитель. – Здесь нет еды, и в то же время она есть. На дверце шкафа меню. Выберете желаемое, прочтете вслух название блюда и его номер. После откроете дверцу и возьмете. Потом туда же поставите грязную посуду. Там – можно умыться. – Призрак указал на неприметную дверцу в стене справа от буфета.

– Чудненько! – Грег потер руки, и у него громко заурчало в животе.

Хранитель ничего не сказал, но сдержать улыбку не смог.

– А это что? – Я кивнула в сторону большого хрустального куба в центре гостиной.