Сигилловый Молот - Джеймс Кондор
– Похоже у нас на завтрак жареный демон под сушеными водорослями! – рассмеялся Сеня.
– Очень смешно, – скорчил угрюмую физиономию мальчик. Светловолосый воин посадил Демона обратно на берег, хохоча от души.
Тут поплавок Сени задергался. Он быстро дернул удочку, и из воды выскочил крючок с долгожданным завтраком. Хотя улов оказался небольшим, но всё равно лучше.
Демон, нисколько не ожидая, дернул свою удочку, и на берег прилетели водоросли. Сеня рассмеялся еще громче. Разочарованию мальчишки не было предела.
– Знаешь, мне кажется, что это уже прямо судьба, – покачал он головой, понемногу успокаиваясь. – Ты не торопись, парень. Жди, пока поплавок задергается, а затем уже вытаскивай добычу.
Сеня насадил нового червя на крючок, и закинул в воду. На этот раз Демон постарался повторить действия своего товарища. Хотя он пару раз уколол пальцы, ему удалось наконец разобраться с наживкой, и закинуть в озеро… правда, не так далеко, как у своего старшего товарища.
– Рыбалка удочками – самая настоящая тренировка для воина, – прошептал Сеня Демону. – Мастеров войны на Сиреоне, как ты знаешь, зовут рапэда-пилями. И для нас важно терпение и выдержка, когда он выжидает врага в кустах. Без терпения мы рискуем спугнуть свою цель, и проиграть сраже… О! Клюет!
Поплавок задергался. Сеня тут же дёрнул удочку, но ничего не вышло. Поплавок уходил под воду, утягивая за собой. Демон быстро среагировал и кинул крючок на помощь. Кого бы демоны ни поймали, у него сил вполне хватало, чтобы тягаться с двумя демонами, и потихоньку тащить их под воду.
– Сильная скотина, – рассмеялся Сеня. – Жаль только импульсное ружьё осталось на берегу…
– Может его этим? – Демон покрутил колышком, с которым он сначала бросился ловить рыбу.
– Шкура у этой твари явно крепкая, – возразил воин. – Это видно по силе того, как…
Но Демон уже отбросил удочку и прыгнул в воду. Одному Сене было трудно сдержать эту рыбу-кита, поэтому он начал уходить в воду быстрее. Он выругался. Ну вот куда этот мелкий идиот полез? На что рассчитывал со своим игрушечным колышком?
Но когда наконец Сеня почти ушел под воду, рыба перестала тащить. А через пару секунд всплыл Демон, откашливающий воду.
– Она… тонет… – прохрипел он, проплывая мимо своего товарища. – И глаза… хлипкие…
Сеня хмыкнул. Наверно, тогда он чувствовал гордость за того, кого считал своим младшим братом. И не смог сдержаться, чтобы не потрепать его волосы.
– Давай тогда вытащим твою добычу? Удивим девчонок!
Десятый день влажной декады, 3077 год постсоздательской эры. Сармак 5, Фокстрог
Демон мотнул головой, отбрасывая все воспоминания. Рыбалка, конечно, дело хорошее, но в тот раз всё чуть не закончилось катастрофой. Сармак, может, выглядит относительно спокойным миром, но кто знает, какие тут «карасики» водятся? Узнать об этом можно лишь на практике, однако сейчас стоило сосредоточиться на поисках упомянутого храма.
До назначенного времени оставалось всего несколько дней. И хотя мальчишка определённо находился в паре дней пути от нужного места встречи, ещё неизвестно, сколько придётся искать в этих горах. По карте, приобретённой в первом попавшемся поселении, Демон понял, что их толком никто не изучал: зачем соваться в опасную область, если места хватает на всех?
Но и на голодный желудок идти сразу не хотелось. Потому лучшим вариантом сейчас было найти какую-нибудь таверну, и там разобраться с голодом. А заодно можно поискать авантюриста, который знает горные тропы. Фокстрог ведь ближе всех к этому месту.
Жизнь в этом мелком поселении шла своим чередом. Пусть население такое же небольшое, но почти каждый куда-то спешил. Один бежал с корзиной фруктов, другой – с дровами, а третий так и вовсе гнался за каким-то кабаном вместе с четвёртым и пятым. Если что и оставалось во всех мирах неизменным – так это рутинная суетливость людей.
Таверна нашлась довольно скоро. Войдя в неё, Демон заметил небольшое количество искателей приключений, распределённых по главному залу, и юную девушку-официантку с распущенными тёмно-каштановыми волосами, опускающимися до плеч.
– Прошу прощения, – обратился к ней Демон. Но едва она обернулась, как у него поперёк горла встал ком.
– А?
Девушка оказалась довольно миловидной на вид. Фигурка ещё с самого начала казалась Демону довольно элегантной и лёгкой, но вблизи казалось, что один ветер мог сдуть эту пушинку. А её лицо… прямо ангельское. Аккуратный маленький носик, гладкие щёчки, остренький подбородочек, тонкие губки…
Но Демона привлекло не это.
Под изящными тёмными бровями сверкали два багровых глаза. Несмотря на добродушную улыбку официантки, они излучали странную жажду крови и недовольство. В совокупности с мертвенно бледной кожей создавалось ощущение, что эта красотка – самый настоящий маньяк.
– М-мне бы з-завтрак… – пролепетал неуверенно Демон, отводя взгляд.
– Твоей зверушке то же самое? – уточнила вежливо официантка. Её голос звучал довольно мелодично и дружелюбно, но глаза продолжали сверлить нового посетителя и его питомца. Последний просто лениво потянулся, зевнув, и с безразличием направился к ближайшему свободному столику.
– Е-ему бы рыбу… – протянул мальчишка, нервно смеясь.
– А, хорошо, – кивнула девушка. Тут она повернулась в сторону кухни и крикнула: – Иво! Готовь ещё два яйца!
– Да сколько можно, Алианна?! – послышалось в ответ с кухни.
– Всю жизнь, дорогой мой, всю жизнь, – нежно промурлыкала официантка, нисколько не скрывая угрозы в своём голосе. – Ты сам ведь согласился на участь моего личного слуги!
Демон аж вспрыснул. Скорее всего, этот человек просто хотел жениться и завести семью, чтобы жить в своё удовольствие. А вышло так, что он хозяин таверны, который, по сути, стал рабом молоденькой официантки.
Интересно, несчастный знал, что подкатывал к вампирше?
– Что смешного, мелкий? – фыркнула официантка. Демон смолк, ощущая странный холодок по своей спине. Тьма, неужели эта маньячка сейчас выпотрошит его?!
– Да просто… – протянул мальчик, отводя взгляд в сторону, – вы напоминаете мне… моих брата и сестру…
– Тьма… – ахнула девушка, закрыв рот рукой. – Неужели
