Давайте поиграем в Arcanum. Книга 1: Последняя воля - Тимур Вишняков
— Зато я успела насладиться приземлением.
— Да, такое трудно проспать. А что вы так долго и тщательно искали среди обломков?
— Книгу. Мне подарил её один из пассажиров, а я только начала её читать.
— Мы потратили столько времени и сил из-за какой-то книги?
— Это был довольно редкий экземпляр Краткой истории Арканума, подписанный самим автором, историком доктором Креншо.
— В таком случае нам и правда стоило там задержать и поискать получше. Позвольте задать последний вопрос. Как вам удалось выжить?
— Разве чудеса нуждаются в объяснениях? Полагаю, мне просто повезло, хотя возможно дело в том, что перед крушением я находилась возле иллюминатора и первой заметила приближающиеся к нам силуэты, напоминающие двух крупных птиц. Однако для птиц они летели слишком быстро и вскоре я опознала в них те самые летательные аппараты тяжелее воздуха, о которых в газетах пишут, как о чём-то не существующем в действительности.
— Да, припоминаю, была в "Тарантце" такая заметка. Они взяли интервью у мага, который заявил, что обыватель может достичь состояния полёта только используя очень опасные и неудобные корабли-легче-воздуха, либо же через скрупулезное изучение магии.
— Я тоже помню ту заметку. Им хватило ума обратиться за консультацией по технологическому вопросу к магу, имеющему степени в колледжах воздуха и перемещения. Отец тогда едва не задохнулся от смеха. Мне пришлось отобрать у него газету, чтобы прочитать самой. Однако рациональное зерно в рассуждениях того мага было, он справедливо заметил, что мощность паровой машины очевидным образом недостаточна, а сама она слишком тяжела. Интересно, что за чудо-двигатели приводили в движение те аппараты?
— Боюсь нам некого спросить. А что происходило на борту, когда эти машины атаковали вас?
— Они пролетели мимо, едва я успела позвать фотографа, чтобы он сделал снимок. Ещё через пару минут корабль сильно тряхнуло. Происходи дело на морском судне, я бы решила, что мы налетели на мель. Раздались звуки бьющихся бокалов, одна из пассажирок громко завизжала. Произошло ещё несколько толчков, в салоне запахло дымом. Я услышала, как кто-то закричал "Пожар!". Палуба накренилась, мне в последний момент удалось ухватиться за тет-а-тет, иначе бы я полетела вместе с остальными гостями в носовую часть. Мы падали. Пассажиры кричали, кто-то от боли, кто-то от страха. Понимая, что удар придётся на носовую часть, я постаралась как можно надёжнее закрепиться в хвосте. В сумке у меня лежало полотенце, которое я разрезала на ленты и ими привязала себя к скамье. Салон заволокло дымом, стало трудно дышать. Теряя сознание, я почувствовала сильный удар, выбивший из лёгких весь воздух. Благодаря полотенцу я осталась на месте, в относительной безопасности, тогда как передняя часть, принявшая на себя всю силу удара о землю, трещала и скрежетала, разваливаясь в щепки. Полагаю, случившееся далее вы видели своими глазами, Вёрджил.
— Да, мадам, не самое вдохновляющее зрелище.
Глава 2. Большие проблемы маленького города
В Окутанных Холмах мы оказались около полуночи. В темноте, рассеиваемой редкими масляными лампами, мы пробирались к центральной площади между разбросанных без всякого порядка домов и огородов. Первоначально поселение возникло вокруг храма Пэнари, но по-настоящему оно расцвело после обнаружения залежей серебра. Меньше чем за год население увеличилось с нескольких десятков жителей до более чем тысячи, постройки росли как грибы после дождя, разметить улицы и кварталы просто не успели. Отыскивать дорогу в этом хаосе оказалось довольно непросто, но лишь до тех пор, пока мы не наткнулись на электрический фонарь. Следуя за тянущимися от него проводами, мы, двигаясь от столба к столбу, добрались до массивного строения, бывшего когда-то храмом.
— Вёрджил, как думаешь, кому мы должны сообщить о крушении? — Спросила Криона.
— Полагаю, где-то здесь должен быть констебль. Но давайте сначала переговорим со старейшиной Йохимом?
— Конечно. Однако это наш долг, мы должны сообщить властям о происшествии. Возможно, констебль захочет организовать спасательную экспедицию. Не знаешь, где его можно найти в столь поздний час?
Констебля мы встретили прогуливающимся у колодца напротив храма. Я сразу узнал его по форменной одежде и седым бакенбардам. Криона подошла к нему и прокашлялась, привлекая внимание.
— Могу я спросить кто вы, сэр? — Обратилась она к мужчине, как только тот к ней повернулся, — Я бы хотела побеседовать с представителем здешних властей…
— Я констебль Оуэнс… местный закон и порядок. Чем могу помочь?
— У меня несколько вопросов, если у вас найдётся минутка…
— Конечно, слушаю вас.
— Вам известно что-нибудь об алтаре в горах?
— Да, довольно странное это дело. Принадлежит одной религиозной группе, они называют себя Пэнари. Они вроде ожидают какого-то необычного происшествия в горах. Регулярно ходят туда и чего-то ждут.
— Падение пылающего дирижабля подойдёт?
— Милостивые боги! Вы про Зефир? Думаю, я слышал что-то пару ночей назад… где это случилось?
— Вверху, в горах. Думаю, вам стоит отправить туда похоронную команду.
— О нет! Что насчёт врача? Есть ли другие выжившие?
— Не думаю, выглядит так, будто удача предпочла лишь меня.
— Какая вы везучая! И вы пришли к правильному человеку. Принять меры — это моя обязанность как здешнего констебля! Мне следует как можно скорее отправиться на место катастрофы!
— Да, конечно. Однако у меня ещё есть пара вопросов… Констебль, можете ли вы что-то сказать об этом кольце? — Криона протянула ему кольцо с вензелем "ГБ".
— Хм… Выглядит довольно затейливо. Но я не тот, кого стоит спрашивать. Думаю, нужно поговорить с импортёром Ристезом… у него магазин неподалёку.
— Спасибо, так и сделаю. А что вы можете рассказать об этом городке? Кто у вас за главного, происходит ли здесь что-нибудь интересное?
— У нас здесь скорее чистой воды шахтёрский посёлок. Полагаю, за главного в нём я, поскольку совмещаю должности констебля и мэра. По меркам посёлков, Окутанные холмы довольно старое поселение, но у нас есть почти всё, что душе угодно. Кузнец, магазины, трактир с пабом. Если нужно лечение, старый док Робертс может помочь. Найдёте его к северу отсюда. А основа здешней экономики — это добыча руды, но в последнее время с этим стало не очень. Несколько лет назад серебряный рудник Бесси Тун сделал Окутанные Холмы довольно оживлённым местом. Но жила истощилась, а вместе с ней и здешняя коммерция. Сейчас из старой шахты можно извлечь лишь убогую руду, цена которой едва покрывает расходы на обогащение и перевозку.
— А почему у рудника такое странное название?
— Бесси Тун? Это была пожилая дама, жившая здесь. Она владела серебряным рудником. Очень странная старушка…
— Насколько странная?
— Люди говорят, она
