Оглянись в темноте 2 - Тимур Рымжанов
- Вон оно как! – удивился Ерим. – А ведь верно. В разлом этот наши шахтеры только в прошлом году проход открыли. Ох и народу тогда эти твари погубили. По округе слух пошел, что монстры наружу вот-вот вырвутся. Тогда-то все и побежали прочь с насиженных мест. Только когда большие ворота в шахте установили, мы немного успокоились.
- Твари на свежий воздух вылезать не станут, - успокоил я литейщика, - не комфортно им здесь. Солнечный свет страсть как не любят. А вот то, что охраны маловато, да укреплений, так это всем известно. Вот, видать шайка и нацелилась пощипать местного лорда.
- Да, упаси боги. Жизнь тут и так не мед, так еще и бандиты будут округу обкладывать, совсем не жизнь, одна мука.
- Надеюсь, что просто слухи, - попытался я вновь успокоить напарника, который не на шутку испугался и сам себе бог весть что нафантазировал.
Разумеется, что про шайку беглых каторжан я все выдумал. Эти края довольно обжитые, деревушки хутора, владения местных аристократов, словно лоскутное одеяло. Торговых путей не мало, дороги кое-как, но все же патрулируются. Тут бандитам особо разгуляться не дадут. Но коль уж закралось сомнение в душу простого обывателя, он теперь и сам опасаться будет и другим нашепчет, чтобы бдительности не теряли. Если слух расползется, то можно будет считать, что первый этап плана выполнен.
Много еще предстоит сделать, но не надо забывать и про собственную безопасность. Здесь, по сравнению с империей просто анархия. Каждый аристократ свою волю гнет, попирая номинально существующие законы. В этих краях цена человеческой жизни совсем низкая, не то что за медную монету, за черствый сухарь зарезать могут.
Удар из тени
Прибывшие из империи «консультанты» наконец-то взялись за свои прямые обязанности и начали интенсивную подготовку добровольцев. Некоторые индивиды из собранных отрядов, похоже, никогда прежде не держали в руках оружие, но были полны решимости кардинально изменить свою жизнь и быстро разбогатеть. Сам факт того, что к этому придется приложить немало усилий, их несколько обескураживал. Все хотели получить прибыль сразу и, желательно, за счет других.
Сформировали двенадцать полноценных отрядов так называемых охотников и пять групп старателей. Пять дней Мадара и братья Васер и Сольд гоняли сиволапых мужиков пытаясь вбить им в голову элементарные правила построений и взаимной работы при групповых атаках. Барон Госар, уже терял терпение, требуя от Мадары видимых результатов. Под давлением аристократа и накачкой религиозной чушью от местного жреца, на седьмой день с начала тренировок в разлом отправились три первых отряда по пять душ охотников и двадцать человек старателей.
Недолго музыка играла. Вернулись уже на следующий день, на радость барона не с пустыми руками, но сильно потрепанные. Приволокли пару десятков мелких жужелиц и одного жука-рогача довольно сносно, и аккуратно забитого без повреждения внутренних органов. Старатели тоже сумели набрать магических камней и растений.
Несмотря на ранения, бригады охотников остались довольны относительно успешной вылазкой. Разумеется, что по такому случаю в местном трактире случилась большая попойка, после которой не обошлось без скандалов и взаимных упреков.
В этот раз я решил не вмешиваться и ни коим образом не провоцировать еще больший бардак. Пока рано.
Вся проблема этих бригад в отсутствии сдерживающего фактора. Сейчас они вольные охотники и собиратели без руля и ветрил. Им никто не указ, а в основе устремлений лежат только деньги. У наемников все примерно так же, но с одним маленьким исключением. За нарушение принятых правил наемника выгоняют из гильдии, что автоматически влечет за собой утрату права заниматься промыслом.
Мне, кстати, тоже работы добавили. Барон интересовался сможем ли мы выплавлять больше металла, если он даст еще людей. На что, естественно, получил положительный ответ. Так что теперь у меня бригада из десяти человек, а я уже даже не делаю ничего сам, все перекладываю на плечи подручных и только контролирую процесс. Я, пожалуй, единственный человек прибывший из империи к которому местный барон относился весьма доброжелательно. Ведь именно благодаря мне, почти с самых первых дней, его сокровищница стала наполняться слитками магического металла.
Не упуская момента, я решил воспользоваться расположением Наиса Госара и попросить его пустить меня в разлом. Удивление барона выглядело искренним, но причин отказывать мне он не видел.
- Я лицензированный охотник, господин барон. И опыт работы в разломе у меня тоже имеется. Хочу проверить нет ли в доступной близости серой магической соли. Особой ценности она не представляет, да и старатели на нее внимания не обращают. Но если эту соль добавлять в плавильные чаши, то качество слитков может заметно увеличиться.
- Так ты Ард, выходит, не из праздного интереса туда собрался, а для пользы промысла. Тогда дозволяю, сейчас же велю секретарю выписать тебе разрешение, - небрежно согласился барон, показывая жестом чтобы я проваливал.
- Премного благодарен, господин барон, прошу простить за беспокойство, -
учтиво расшаркался я, пятясь к двери.
Как нужный специалист, я терял ценность буквально каждый день. Мои подручные в мастерской во главе с мастером Еримом, очень быстро наловчились выплавлять металл самостоятельно. Еще пара декад и меня отправят отсюда восвояси. До того, как настанет этот момент, я обязан успеть провести полномасштабную разведку и воплотить в реальности весь план диверсий, составленный мной по результатам наблюдений на месте.
Но прежде чем отправиться в разлом, я намерен нанести первый удар. Целью удара стал местный жрец храма «пяти светлых богов». На вид очень хмурый дядька с узким, вытянутым лицом и вечно недовольным взглядом. Складывалось впечатление, что его раздражало буквально все вокруг. Служитель культа с надменным видом бродил по поселку и считал нужным читать наставления и проповеди везде где появлялся. Разумеется, что как результат таких наставлений вставал вопрос о пожертвованиях.
Первой целью своей неуемной деятельности я записал этого кандидата уже давно, поэтому предварительно изучил все безопасные маршруты к его дому, расположенному, само собой, в непосредственной близости от усадьбы барона.
С вечера я собрал все необходимое снаряжение для выхода в разлом. Провел ставшую традиционной по вечерам разминку, и примерно к одиннадцати ночи выбрался из своей коморки через чердак. На случай таких вылазок у меня имелась специальная обувь и снаряжение. В дом к жрецу через двери тоже не попасть, так что придется применить уже наработанные навыки.
Поселок еще не спал. Традиционно шумел трактир и некоторые дворы.
