Юрий Погуляй - Именем Горна?

В глазах Ладомара потемнело от ярости.

– Заткнись!

– Мы виноваты, госпожа. – Старр пришел в себя. – Мы не знали, что вы находитесь под чарами.

– Не затыкай меня. Своей подстилке в свинарнике будешь такие слова говорить! – прошипела Лемилла паладину, не обращая внимания на слова Старра.

– Госпожа… – Бывший король поморщился, с опаской глядя на окаменевшего Ладомара.

– Если вообще ее найдешь, – продолжала Лемилла.

Эйдор с широкой улыбкой сидел на земле, будто наслаждался происходящим.

– Мне надо на юг, Старр, – бросила рыцарю девушка. – Остановить Агона. Идем.

Лемилла развернулась и начала подниматься на холм. Старр с ошеломленным видом остался на месте.

– Ну что же ты? – ухмыльнулся чародей.

– Пойдем, Ладомар? – неуверенно проговорил рыцарь.

– Нет, – отрезал паладин и медленно снял руку с меча. Ладонь болела от того напряжения, с которым он сжимал рукоять. – Я не пойду, брат.

– Но…

– Старр! – крикнула сверху Лемилла. – Ты прикажешь мне ждать тебя?! Мы должны остановить Агона! Или тебе хочется остаться с этими выродками?!

Ладомар устало сел на землю и прикрыл глаза.

– Довольны? Может, снова заблокировать? – раздался вкрадчивый голос Эйдора.

– Представь себя на ее месте, ты бы, наверное, и не так бы бесился… Столько дней делать то, что тебе прикажут. Особенно благородной женщине! – возмутился Старр.

– Так иди, догоняй. А по благородству – она пастушкой была в деревне, до того как в мереанские фаворитки пробилась.

– Ты это не сам придумываешь все?! – с подозрением спросил рыцарь.

– Можешь не верить, – пожал плечами юноша. – Мне все равно.

– А зачем за ней охотится Агон? – проговорил Ладомар. Сердце унялось, ярость чуть отступила, и потому воин начал хоть немного соображать.

– Она же говорила – за силой Халда. Будут у императора теперь и Усмийские и Халдовские Дети в подспорье. Может, и наведет порядок у вас, – весело сообщил Эйдор.

– То есть окажись она в руках Мереана – Агон вообще будет непобедим? – продолжил размышлять паладин.

– СТАРР! – взвизгнула откуда-то сверху Лемилла. Рыцарь дернулся, едва ли не умоляюще посмотрев на Ладомара.

– То есть, выходит, отпустив ее сейчас, мы поможем Усмию? – неожиданно улыбнулся паладин.

Эйдор понимающе усмехнулся. Старр растерянно смотрел на товарищей:

– Но она же женщина…

– Она – оружие, которое может заполучить Мереан. – Ладомар с довольной, мстительной улыбкой поднялся на ноги. – Лучше отдать его анхорцам.

– Но она человек… – неуверенно произнес бывший король.

– Блокируй, – бросил Эйдору Ладомар.

Когда девушка вернулась в лагерь с привычным уже пустым взглядом, паладин кивнул на перевал:

– Будет холодно. Пошли.

Эйдор ловко поднялся с земли и подмигнул растерянному Старру.

– Пора. – Молодой Палач неожиданно щелкнул пальцами, провел рукой по стриженому затылку и с улыбкой поднялся на ноги.

Практически через пару мгновений его старший напарник оказался у входа в шатер. Айлок почувствовал, как пересохло во рту. Он не хотел идти сражаться. Он не хотел вообще видеть мальчика, когда каратели станут его убивать.

– Мое присутствие обязательно? – нерешительно спросил настоятель.

– Каждому воздастся. Это твое наказание, – хмыкнул молодой. – Вампир вышел к перевалу. Думаю, вечером они уже будут в седловине. Возьмем их на спуске, у границы, когда они будут вызывать Поставленного.

Рыцарь по прозвищу Хам вышел из шатра, и над лагерем понеслись хлесткие команды. Дружина воина послушно бросилась собирать лагерь.

– Он не придет, – вдруг проговорил старший Палач. – Я чувствую.

– Возможно, – кивнул второй каратель. – Но мы обязаны хотя бы попытаться.

– Кто с ним? – подал голос Лев.

– Двое мужчин и носитель силы, – ответил молодой Палач. – Один из мужчин – сын Халда.

– Хорошая весть. Главное, чтобы они не пострадали, – с отсутствующим видом заметил Лев. – Вампира убрать, но спутников не трогать.

– Принято.

Лев и Хам – не простые рыцари Братства. Вожди, входящие в Совет Ордена. Каратели подчинялись им беспрекословно.

– Тогда будьте готовы к выходу, – ровным голосом произнес Лев, скользнул холодным взглядом по лицу Айлока и молча покинул шатер.

– Стоп! – воскликнул старший Палач. Водянистые глаза мага смотрели в пустоту. – На седловине перевала кто-то есть. Меньше десятка. Воины. Все – сыновья Халда.

Лев вернулся в шатер, испытующе посмотрел на карателя:

– Почему раньше не сообщил?

– Потому что не чувствовал, – неожиданно резко ответил Палач. – Они укрыты магией третьего ранга. Обнаружить их – непростая задача.

Карателю не по душе оказался вопрос рыцаря.

– Немедленно на перевал. Наблюдай, но не вмешивайся, пока носителю ничего не угрожает. – Лев обернулся к молодому Палачу. – Если будет риск для жизни девчонки – уничтожить всех служителей. Но идущего с ней – не трогать!

– Принято!

Каратель растворился в воздухе.

Рыцарь Братства вновь покинул шатер, напряженно размышляя над полученной информацией. В совпадения он никогда не верил. Не могут просто так оказаться на пути важной Анхору силы десять человек, способных ее заполучить и успешно управлять. Похоже, конкуренты.

Но Анхору нужен координатор! И если придется убить ради этого сотню-другую преданных служителей Халда – Лев легко отдаст такой приказ. Что в принципе он только что и сделал.

– Брат, на седловине засада, – подошел к другу Лев.

Хам застыл, обернулся.

– Эть, гады! Откуда знаешь?

– Палач нащупал.

– Мозги бы он себе нащупал! Где он раньше был, гад? – зло поинтересовался Хам. – Туда б отряд мечей в сотню, да порядочек навести, эть!

– Я послал одного на зачистку. – Более сдержанный рыцарь привык к агрессивным манерам друга.

– А он… Того… Всех не положит? – встревожился Хам.

– Я отдал соответствующий приказ, – успокоил приятеля Лев. – А Палачи, как ты знаешь, приказы Братства не нарушают.

Над лесом пронесся жуткий вой, к которому в лагере давно привыкли. Места такие… Они хорошо помнят старую войну.

Эйдору и его спутникам повезло. На заставе магов не оказалось, скорее всего Агон рассчитывал только на свои силы. Что ж, впредь будет умнее. Патрули мереанцев странники миновали без проблем, в очередной раз возблагодарив молодого чародея за магию невидимости.

Солдаты империи смотрелись внушительно. Небывалая дисциплина, которой Ладомар не видел ни в одном из королевств. Дальняя застава, скорее всего даже не решающая. Отдых, а не служба. Однако воины не казались расслабленными. Часовые не дремали, патрули усердно обыскивали взором окрестности. Как Мереан смог добиться таких успехов в муштре? Гвардейцы Мирамии и те выглядели, по памяти воина Горна, более блекло, а ведь славились отточенным взаимодействием и порядком. Эталоном считались! Теперь звание идеальной армии можно смело вручать бойцам Агона.