Игорь Дравин - Чужак. Барон

— Барон, а какие дальнейшие планы вашего отряда? — осведомился Македон, провожая взглядом довольных наемников.

— А я откуда знаю? — удивился я. — Я не командир отряда. Я могу только предложить дальнейший маршрут, а не приказать.

— Понятно, — сказал папа Мю. — Мы поговорим с бароном эл Вило, но нам важно знать ваше мнение.

Сча-аз.

— Я — как все, — ответил я. — Мы обещали помощь в битве, а не в войне. Если заинтересуете, то все возможно.

О, как глазки заблестели. Нужно добить. Чем я хуже Мирса?

— Кстати, — осведомился я. — Какую долю добычи нам выделят за сегодняшнюю битву? Сами понимаете, что если она окажется маленькой, то нас ничто не будет интересовать, кроме дороги домой.

Глаза у сладкой парочки не заблестели, они заискрились радостью. Правильно. Никто из вольных баронов не станет подданным Эрана Первого. Не тот народ. Так что землей прельстить нельзя, а вот кругляшами — очень даже да. Вы это знаете, и я это знаю. Вы довольны. В качестве подданных анархисты никого не смогут заинтересовать. Мелочные, склочные и себялюбивые организмы. Правильно, но воины отличные.

— Мы подумаем над вашими словами, — сказал довольный Македон. — Я поговорю на пиру в честь победы с бароном эл Вило.

А куда ты денешься? Поговоришь и заинтересуешь, но есть одно большое «но».

— Я не думаю, — меланхолично сказал я, — что длительная кампания заинтересует вольных баронов. У нас у всех есть дела.

— Мы понимаем, — улыбнулся Валит. — Но до столицы не так уж долго путешествовать. Наверняка вы захотите составить компанию своим боевым друзьям и ознакомиться с ее достопримечательностями.

Кто против? Конечно, памятники архитектуры — это все. Особенно когда эти особняки, расположенные в Борите, принадлежат мятежникам. Чувствую, что осмотр этих древностей будет очень пристальным и дотошным. Ни один медяк не ускользнет от нашего взора.

— Я, вернее, мы очень любим архитектурные шедевры, — усмехнулся я. — Особенно бесхозные.

Ржание всех трех участников торга.

— Да, — отсмеявшись, начал Македон. — Что у тебя, — пихнул он Валита, — что у него, одни привычки. Может, гильдии сменить название? Вы не охотники, вы — мародеры и грабители.

Опять довольный смех.

— Когда выступаем? — поинтересовался я.

— Завтра с утра, — осклабился папа Мю. — Я уже разослал сообщения об итоге битвы. Многие разослали. Влад, ты удивишься, когда узнаешь о количестве дворян, которые не успели попасть на битву. Не смогли привести своих воинов из-за роковых случайностей. Сообщение не получили вовремя. В пути задержались и так далее.

— А сколько их? — поинтересовался я.

— Уже пара тысяч, — заявил Македон, — а после резни прошел всего час. Завтра будет еще больше.

— Ближайшие порталы и столица будут блокированы этими торопыгами, и никто не сможет уйти, — ощерился Валит.

М-да. Весьма добрая улыбка. Да и у Македона тоже. В столице есть те, кто является их врагами. Наблюдатели за битвой наверняка присутствовали. Всем хочется узнать имя победителя и выказать свою верность…

— А потом и мы подойдем, — добавил гений тактики.

— Господа, прекращаем веселье.

Македон поднялся со стула:

— Завтра в поход. Битву мы выиграли, но война не закончена.

— Господа, — начал Горм. — Нам нужно обсудить дальнейшие планы.

Мы сидели в моей палатке. Мы — это все бароны и сыновья баронов. При выходе из штабного шатра Горм всем дал ценные указания, а моя палатка была привычным местом сбора.

— Я получил предложение от барона эл Тарса о присоединении нашего отряда к его войску для захвата Бориты. Что вы думаете по этому поводу?

А чего тут думать? Все устали, многие ранены, конечно, все согласны. Разводить говорильню никто не будет. Спать пора.

— Можно подумать, — начал я. — Но это не должно быть бесплатно.

Присутствующие меня поддержали. Криков не было — слишком все устали, но согласие выразили все.

— Не будет, — улыбнулся Горм. — Господа, вы знаете, какая доля добычи нам выделена за сегодняшнюю битву?

А зачем мне гадать? Ты сейчас сам все и скажешь. На Арланде при ведении военных действий распределение добычи зависит не оттого, кто ее взял. Все зависит от количества воинов и магов, которых ты привел с собой на поле битвы. От качества приведенного личного состава. Останутся твои люди живы или нет, это ни на что не повлияет. Положено, так получи. Они могут вообще не принимать участия в веселье. Это проблема полководца, а не твоя. Твоя задача — выполнять его приказы, а не думать о презренном металле. Старый и очень мудрый обычай. Собирают добычу те, кому это приказано, и ничего себе не оставляют. Глупо это делать, когда есть маги. Мигом правду узнают, и Плюшкиным смертельно не поздоровится. Воруешь у своих? Палач не нужен, добровольцы уже столпились и ждут отмашки. Нашему отряду полагается где-то от пятнадцатой до двадцатой доли добычи.

— Сколько? — прервал Шейк театральную паузу Горма.

— Восьмая доля, — довольно осклабился тот.

Присутствующие о… э… сильно удивились. Я — нет. Чего-то подобного я и ожидал. Существует много причин, по которым доля может быть увеличена. Уважительных причин. Награда за мужество, стойкость, отчаянный рывок на стены цитадели, захват вражеского флага или полководца и так далее. Все покачают головой, но протестующих криков не будет. Подавляющее большинство согласится, надо лишь грамотно все обосновать. Старый трюк, который позволяет корректировать старый обычай. Я не удивлен, как остальные. Брат и Македон начали расплачиваться за королеву. Единицы из войска знают, почему король не давал приказа об атаке тогда, когда это было выгодно. Некоторые догадываются. Анархисты знают много, но нюансы дела им неизвестны. Никто, кроме меня, Македона и папы Мю, не знает всего.

А есть еще кое-что, о чем знаем только мы вдвоем. Знает Валит — и знаю я. Он мне должен. Сильно должен. Он, Македон, все, кто принимал участие в сегодняшних танцах. Папа Мю и рад бы расплатиться со мной деньгами, доспехами, оружием или имуществом из захваченного лагеря, но я не возьму, а Валит не предложит. Он это знает, и я это знаю. Знаю, что брат мне не предложит расплату деньгами. Этого мы не обговаривали. Это подразумевалось нашим молчанием. Двум охотникам слова были не нужны, а Македону непонятны обычаи охотников. Нет, не так. Об обычаях охотников мало кто знает. Один из них — это право жизни. Право спасенной жизни. Я мысленно усмехнулся. Как тогда Нэт Копье намекнул Ягу Топору? Я тебя тащил с уровня, так рыжий мой. Топор намек понял. Он был должен жизнь за жизнь. Нэту нужна была жизнь рыжего. Почему — это его причины. Лицо не понравилось, или Нэт решил списать долг с Яга — дело его. Нэт получил жизнь. Долг списан. И Валит мне должен жизни за жизни. И брат будет это всегда знать и иметь в виду, когда от него потребуется принятие тех или иных решений. Долг жизни превыше долга службы. Долг жизни иногда превыше долга чести. То, что мне сейчас и нужно.