Евгений Щепетнов - Нищий 2. Дикие земли.

Ну что же - подумал я - чему быть, тому не миновать. Я сделал уже всё, чтобы избежать драки, хватит уговоров.

Мы встали на месте, дожидаясь, когда к нам подъедут, а Бабакан сказал:

- День становится всё веселее и веселее. Замучаемся их закапывать теперь.

- А зачем их закапывать? - пьяно возразил Каран - Викор дунет огнём, и ничо не останется!

- Давайте-ка без воинственных выкриков - досадливо сказал я - помалкивайте, я буду говорить, может ещё сумею уговорить не лезть к нам.

Всадники подъехали и встали перед нами, столпившись полукругом. Один из них, в хорошей дорогой одежде и новой шляпе подъехал и сказал:

- Вы обязаны возместить мне ущерб за убитых собак и помятых погонщиков. Вы сами отдадите деньги, или вас надо для этого пришибить?

Ах вот оно что! - подумал я - и как это быстро разносятся слухи о том, что у нас есть деньги! Чёртов городишко - нельзя испортить воздух в одном конце, чтобы через минуту об этом не знали в другом конце!

- Уважаемый - не знаю как вас звать - денег вы не получите, а если не уберётесь, то большинство из вас будут покалечены или убиты, предупреждаю. Я маг, и могу уничтожить вас всех за считанные секунды. Я не хочу проблем, уезжайте!

Часть всадников попятилась с словами: 'Маг! Это маг! Чего он нас привёл сюда подставлять зад!'

Хозяин оглянулся, увидел, что его люди растерялись и напуганы, и видимо решил подкрепить их дух:

- Да врёт он всё! Это бродяги какие-то! У них даже лошадей нет!

Уж не знаю - почему отсутствие лошадей у путников оказалось таким убийственным аргументов для этих мужиков, но они приободрились и стали вытягивать сабли и мечи, готовясь наказать этих пришлых агрессоров.

Агрессоры спрятались за мою спину, а я, подумав, выпустил перед всадниками несколько файрболлов в землю так, что полетели брызги расплава.

Лошади вскинулись вверх, сбрасывая всадников, заплясали на месте, и тут мимо меня мелькнула серебристая молния - сидящий на коне предводитель был повержен на землю кралотом, вставшим ему на грудь.

- Я сейчас перекушу тебе твою вонючую шею! - сообщил кралот, гипнотизируя мужчину взглядом. Тот не выдержал такого чуда - говорящего пса и потерял сознание. Его подчинённые уже во весь опор скакали к городку...

Остаток пути мы дошли вполне пристойно, и через короткое время мы уже сидели в своих креслах под прикрытием брони.

- Ффффууу....как от вас пивом-то тянет! Хорошенько вы приняли на грудь - поморщилась Аранна - небось ещё и полгорода там покалечили!

- Ну пол-не пол, а с десяток придурков положили! - с удовольствием заметил Бабакан. Ходить в трактир и не разбить кому-нибудь морду - это что за попойка! Никакого интереса.

- Всё, хватит обсуждать героические подвиги! - скомандовал я - погнали выкапывать наше сокровище.

Наши мешки лежали там же, где мы их оставили два года назад и скоро весь этот позванивающий груз лежал в грузовом отсеке машины.

- Ну, всё, теперь к Шаланнару - а там определимся, как и что. Поехали! - я отдал команду компьютеру и машина, обваливая края обрывчика выбралась на ровную поверхность, набирая скорость и распугивая зайцев и перепелов.

Путь до дома Шаланнара занял часа три - я быстро не разгонялся, чтобы не вытрясти из нас дух, но и особенно не тормозил.

К вечеру мы были в лесу, возле живого дома эльфа.

Из дома никто не вышел, как будто там всё вымерло. Я открыл дверь и настороженно посмотрел вокруг - тишина. Вышел на поляну - никакого движения, ни звука. Задумался - что делать? Идти в род эльфов? Хотелось бы всё-таки выяснить, что происходило за эти два года, пока нас не было. Решил выждать. Мы заперлись в 'Ковчеге' и решили переждать ночь тут. Если Шаланнар куда-то уехал, скорее всего, он вернётся завтра днём. Он редко отъезжал от дома больше чем на сутки.

Ночь прошло тихо, мы спали, откинувшись на креслах. Мой экипаж повозмущался, требуя тут же отправиться в род и разобраться со всеми обидчиками - там мол и узнаем, что случилось с Виардоном, доехал он или нет, что с ним сталось вообще, но я остановил это поползновение, пока не узнаем обстановку. Сошлись на том, что если завтра к обеду Шаланнар не появится, мы поедем в клан. Ещё - я подумывал, а стоит ли показывать эльфам мой транспортёр? Потом усмехнулся про себя - как это я смогу скрыть от эльфов, мастеров-следопытов и лесных ниндзя машину величиной с одноэтажный дом и весом сорок тонн? Было бы просто глупо надеяться на скрытность. Хотя...эльфы могут и не узнать, что это моя машина - железяка и железяка. Откуда взялась - неизвестно. Сломать они её не смогут, утащить тоже. Ну да ладно - посмотрим что день грядущий нам покажет.

День нам показал Шаланнара, живого и здорового, обалдело бродящего мимо здоровенной штуки, неизвестным образом оказавшейся на его поляне. Я хорошо видел его, подошедшего к борту транспортёра и осторожно трогающего рукой гладкую поверхность 'Ковчега'. Дверь открылась и я с волнением вышел к своему старому другу.

Шаланнар посмотрел на меня, слегка отшатнувшись, прищурился, как будто узнавая и спросил недоверчиво:

- Викор? Ты?

- Учитель, ну а кто же ещё! Конечно я!

Эльф улыбнулся облегчённо и мы с ним обнялись. Он вздрогнул и отстранился:

- Эй, эй, осторожнее! Чуть не раздавил меня! Ты стал силён, как бык! И волосы потемнели...и вообще выглядишь моложе. Что с тобой стало? Ты должен сейчас же мне рассказать! А это что за собаки? Ух, какие красавцы! Идите-ка сюда! Викор, можно я их поглажу, не укусят?

- А вы сами у них спросите - усмехнулся я - Грракх, Тррана, это друг, при нём можно.

Кралоты внимательно осмотрели Шаланнара, подошли к нему, понюхали, потом Грракх сказал:

- От него хорошо пахнет, не то, что от Карана с Бабаканом. Недавно он ехал верхом, но не на лошади, а на каком-то другом животном.

Шаланнар вытаращил глаза и как будто задохнулся:

- Это...это что? Они говорят? Это говорящие собаки? Говорят на языке орков?

- Если бы Викор обучил нас другим языкам, мы бы знали их, а так мы говорим на языке кралотов и на оркском - сказала Тррана - ничего удивительного не вижу.

- Он...нет - она - ничего удивительного не видит! Викор, я сгораю от любопытства! Откуда это железное чудо, кто эти два существа, как вы путешествовали - я всё хочу знать, скорее!

- Учитель, вначале расскажите нам - Виардон дошёл? С ним всё в порядке?

- Виардон? - удивлённо спросил эльф - а разве он не с вами? А! - вижу, не с вами. А куда он делся и почему и куда он должен был дойти?

- Беда, учитель...я вкратце расскажу вам, что и как с нами было, потом вы расскажете нам, какова обстановка в родах и кланах. Где будем говорить - у вас в доме, или у нас в 'Ковчеге'?