(не) Подходящая
После того как я стала полноправной хозяйкой ледяного королевства, попросила у Валиария разрешения на размещение в местной газете объявления о наборе рабочих для восстановления владений. Король не только разрешил, но и предложил мне толкового помощника, который будет заниматься этим вопросом на территории огненных.
Моим первым сотрудником в этом мире стал молодой, но резвый паренёк, по имени Антиар. Он удивительно быстро сообразил, что от него требуется, и пообещал, что всё сделает в лучшем виде. Обсудив с ним некоторые детали, засобиралась в дорогу. Теперь я могла спокойно обосноваться в замке, изучить реальное состояние дел в королевстве и накидать план действий на первое время.
Король с королевой проводили меня на башню, с которой взлетали все королевские ящеры. С неё всегда прилетал Юлиниар, когда я ночами каталась на его драконе.
Стоило об этом вспомнить как сердце снова оказалось в тисках боли. Решила побыстрее отсюда убраться, пока мою душу не разорвало на части. Попрощалась с королевской четой, перекинулась в свою серебряно-бриллиантовую ипостась, и как только король закрепил у меня на шее сумку с вещами и продуктами на первое время, сразу взлетела.
Знала, что не нужно смотреть назад, но не удержалась и оглянулась, так как меня туда тянуло словно магнитом. Увидела, что на крышу выскочил запыхавшийся Юлиниар, обернулся драконом и попытался взлететь. Король с королей тоже сменили ипостаси и удерживали принца, взяв в кольцо огромными крыльями.
Поняла, что, если он полетит следом, я наплюю на все доводы рассудка и наделаю глупостей, потому что моя драконица тоже к нему рвалась.
Но, похоже родителям удалось отговорить сына, потому что мой принц (хотя нет – теперь уже чужой) прекратил попытки вырваться из захвата, принял человеческий облик, стукнул кулаком по стене так, что посыпались камни, и исчез в дверном проёме.
Значит и я не стану наматывать кишки на кулак, а отрежу одним махом. Стиснула зубы и прибавила скорость…
***
Оказалось, что до серебряного замка путь действительно не близкий. Мне пришлось сделать несколько остановок, чтобы перевести дух, прежде чем впереди заблестели стены моего нового дома. Но в этом были и плюсы: я смогла изучить окрестности и увидела не только с высоты птичьего полёта в каком упадке находится королевство.
За восемьсот лет большая часть домов была разрушена, каменные мостовые заросли травой, и всё вокруг напоминало мир после апокалипсиса.
Осознала насколько недооценивала масштаб предстоящей работы. Отправила вестника Антиару, перечислив профессии, по которым нужно в первую очень набрать работников.
Местное светило уже клонилось к закату, когда я наконец достигла величественного строения, примостившегося на вершине скалы.
Несмотря на то, что я уже смертельно устала, всё же нашла в себе силы сделать круг над замком, чтобы с высоты оценить родовое гнездо. Оценила и обалдела. Замок был огромен – и за день весь не обойти. И мне предстоит в этой громадине жить одной. Брр.
Не представляла, как это будет, ведь я даже прислугу нанять не смогу, так как замок скрыт ото всех, кроме меня. Причём не только визуально. За столько сотен лет в него никто не смог попасть явно неслучайно. Похоже, строение защищено какой-то мощной магией, которая не пропускает внутрь чужаков.
Ладно, подумаю об этом завтра, а сегодня у меня осталось только одно желание: лечь и не шевелиться.
Приземлилась во дворе, потому что не хотелось в сумерках блуждать по коридорам взлётно-посадочной башни. Неизвестно кто там за это время мог завестись. Да и сил у меня уже совсем не осталось. Даже чувство голода притупилось, галантно уступая место усталости и сонливости.
Огляделась. Кажется, я попала на задний двор. Ухоженный и чистый настолько, словно жизнь в этом месте не обрывалась, а его обитатели, переделав всю дневную работу, отправились на покой. Только неестественный холод и мёртвая тишина выдавали состояние стазиса - не было слышно ни пения птиц, ни шелеста листвы, ни других естественных звуков жилого места. Замок был погружён в глубокий непрерывный сон на многие века. Жуть.
Оценив, что явной угрозы моей жизни нет, приняла человеческий облик. Но идти в тёмный замок не спешила. Лучше осмотрю его завтра, при свете дня. Для ночлега выбрала небольшую постройку во дворе, которая располагалась неподалёку от того места, где я совершила посадку.
Осторожно потянула за ручку двери. Она открылась легко, даже не скрипнув. Заглянула внутрь.
Кажется, это кладовая или сарайчик для инвентаря: на полках стоят вёдра, лежат веники, мётлы, тряпки и другие приспособления для уборки. Расстроилась: вряд ли я смогу нормально выспаться на голых досках, укрываясь ветошью и используя вместо подушки веник. Уже хотела идти искать другое место, когда уставший взгляд зацепился за единственный предмет мебели, стоявший в дальнем углу помещения. Это было видавшее виды кресло-качалка, застеленное какой-то тряпкой, похожей на старый плед – в наступивших сумерках более подробно было уже не рассмотреть.
Долго не думая, кинула сумку с вещами на ближайшую полку, забралась в кресло с ногами, и закуталась в ветхое покрывало. Успела отметить, что в помещении так же холодно, как на улице, и что плед не воняет ни сыростью, ни пылью, и тут же уплыла в царство морфея.
Приснилось, что я сплю в кресле в своей однокомнатной квартире на Земле. Только вот тело находилось в объятьях мягкой мебели, а я смотрела на него со стороны.
С тоской обвела взглядом комнату: большой телевизор на стене - подарок бабушки, навесная консоль под ним, софа, заменяющая кровать. Шкаф с книгами и вещами. На полу пушистый белый ковёр. Всё такое привычное и родное.
Вернулась к спящей себе. Рядом лежала раскрытая книга. Так я довольно часто засыпала после работы, ожидая пока подсохнут волосы – не любила без необходимости сушить их феном.
Вот и в этот раз сон настиг быстрее, чем успела перебраться на диван. Уснула и книга выпала из рук. Пюбимый домашний халатик сполз с плеча, немного приоткрыв грудь, демонстрируя часть розового скукожившегося ареола. Волосы, раскинутые по плечам, были ещё влажными, и я явно замёрзла.
