Святая сестра - Марк Лоуренс
Короткий смешок вырвался у Клеры, похожий как на боль, так и на радость.
— Они все думают, что ты — страшная злодейка. Молот церкви. Клетка-Без-Тени. А ты все еще ребенок, Нона! Ты влетаешь во все с распахнутым сердцем, ожидая… чего? Ты не понимала, как действуют люди, когда настоятельница привела тебя сюда, грязноногую крестьянку. Ты не понимала, когда она отослала тебя. И теперь ты не понимаешь. Люди лгут, Нона, они воруют и обманывают, им нельзя верить. Люди причиняют тебе боль, подводят тебя. И они продают тебя.
— Это не значит, что я должна быть такой. — Нона посмотрела на Клеру, которая вздрогнула. Дьяволы внутри нее жаждали крови Клеры, и Нона старалась не сделать это желание своим. — У нас есть целая церковь, построенная на предках. — Она махнула рукой в сторону купола. — Семья. Мертвая семья. — Она взяла руку Ару в свои. — Ты выбираешь себе друзей. Уж если ты собираешься поклоняться мертвым людям, которых не выбирала, тогда, возможно, и узы дружбы не должны быть так легко разорваны. Верно?
Клера покачала головой:
— Ты глупа, Нона Грей. Ты собираешься убить меня сейчас или позволишь это сделать кому-то другому?
Нона изо всех сил старалась заглушить голоса своих дьяволов. Она видела столько смертей, сколько не увидишь и за десять жизней. Она выбрала Черный. Настоятельница Стекло не просто так сделала ее Святой Сестрой. Не война была тому причиной:
— Ара может выжить. Если мы доставим ее к Сестре Роза. Сейчас же! — Нона оглянулась на монастырь. Они приближались. Старые сестры и молодые девушки.
Клера раздраженно махнула рукой в сторону монахинь:
— Пусть они заберут ее. Мне все равно. Я пришла не за Арой. Она просто стояла у меня на пути.
Нона сжав руку Ары, отпустила ее и встала.
— Я скучала по тебе, Клера. Прошло слишком много лет.
Клера окинула взглядом плато:
— Мы были детьми, Нона. Дети постоянно заводят и разрывают дружеские отношения. Это не важно. Но то, что мы сейчас делаем, очень важно. Речь идет о сторонах в великой игре. И ты не на той стороне. На стороне тех, кто проигрывает. Тебе следует перейти на другую.
Нона покачала головой:
— Я не играю. И я всегда была на твоей стороне, Клера. Ты просто этого не понимала.
Клера посмотрела на Ару сверху вниз.
— Я хотела, чтобы она убежала.
— Я знаю.
— Ей следовало бежать. Их было слишком много для нее. Почему она была такой глупой?
Нона пожала плечами, медленный жест, выдающий ложь бешено мчащемуся разуму:
— Где Лано Таксис?
— Ты же знаешь Таксисов. — Клара кивнула в сторону плато, простиравшегося за колоннами. — Им нравится, когда ты тратишь свою силу на людей, которых они считают расходуемыми. Потом они приходят, чтобы закончить работу, если что-то еще осталось закончить.
— Так оно и есть.
— Он там со своими солдатами и восемью ной-гуин. Его учителями из Тетрагода. И другими.
Нона посмотрела на свой меч.
— Моя сила не истрачена.
— Ты думаешь, что сможешь убить меня, не дотянувшись до Пути, маленькая Нона? — Клера вытащила свой меч, близнец меча Ноны, взятый с тела Красной Сестры.
Нона повернулась спиной к Кларе и посмотрела на плато. Если подруга ее ударит, пусть так и будет. Она не хотела бы жить в мире, где Клера способна на такое.
— Я думаю, мне не придется тебя убивать, — сказала Нона. — Я думаю, ты будешь драться с ними вместе со мной. Сестра.
Говоря это, Нона заметила, что несколько монастырских девушек, последовали за ней и встали между колоннами. Теперь они наблюдали, выглядывая из-за серого камня. Она махнула им, чтобы они шли вперед, и четверо послушниц Серого Класса вышли вперед. По кивку Ноны они подняли Ару и быстро унесли ее прочь, петляя между каменными стволами.
— Отнесите ее к Сестре Роза! Быстрее! — Она снова повернулась к Клере. — Ну?
— Сражаться с ними вместе с тобой? — Клера всплеснула руками. — Даже если бы у Лано была только одна вторая армия, у тебя не было ни единого шанса. Но у него восемь ной-гуин, Нона! Восемь!
Пока Клера протестовала, Нона настойчиво умоляла Ару проснуться. Ничего. Она стиснула зубы от нахлынувшей боли подруги и попыталась снова.
— Их восемь! И один из них — Особенный. — Клера покачала головой. — И он самый страшный ублюдок, которого я когда-либо знала. Он — паук в центре паутины тень-уз. Если бы только он был один, без армии, без других ной-гуин, у тебя все равно не было бы ни единого шанса... — Она замолчала, увидев рассеянный взгляд Ноны. — Прости, я тебе не надоела?
— Я не собираюсь драться с ними сегодня! Только не здесь, на их условиях! Это было бы безумием! Их восемь! — Нона собралась с духом, борясь с отчаянием и болью, которые теперь пульсировали в ней тремя нитями. Ара пришла в себя и присоединила свое горе к страданиям Рули и Чайник. Нона передала сообщение в голову Ары, затем подняла глаза, чтобы встретить возмущение Клеры. — Я, конечно, побегу! И я действительно очень спешу. Есть много чего, что я должна сделать. Мне нужно, чтобы ты пошла к ним и сделала вид, что все еще верна Лано.
