Максим Далин - Моя Святая Земля
Спускался в Зал Совета Марбелл тоже бегом. Сердце бухало о рёбра - но страх не заглушал злорадства, упоительного, как любовный экстаз. Заставили, значит, некроманта остаться? Ах, как насмешлива судьба, благородные мессиры!
Его ждали. Тёплый свет свечей скрадывал бледность лиц, но углублял тени - и Марбелл отлично рассмотрел жуткие синяки под глазами вельмож. Наджел постарел лет на десять. У канцлера тряслись руки. Сынок Наджела рвал на части носовой платок. Только маршал бодрился - но не очень убедительно.
- Наконец-то! - воскликнул Дамьен. - Вы крепко спите, Марбелл.
- Когда город и мы все в опасности, - проблеял Наджел точно так же, как и дежурный лакей, даже жалобнее.
- А что, собственно, произошло, мессиры? - спросил Марбелл, приподняв бровь. - Ну, драконы... что им надо, конкретно?
- Конкретно?! - Дамьен воздел руки. - Марбелл, я был вынужден разговаривать... с драконом, - и некромант отчётливо услышал за словами тщательно замаскированный ужас. - Они желают видеть короля.
- О! И что вам мешает предоставить им желаемое? - Марбелла снова понесло. - Мессир, как вас там, - обратился он к сыну Наджела, отдирающему от платка полосу драгоценных кружев, - вы можете себя проявить. Вы же вчера бодро претендовали на трон?
Вчерашний претендент в короли вжался в кресло.
- Моё имя - Шандор, мессир, - огрызнулся он.
- Прекрасный мессир Шандор, ваше будущее величество, вы не ответили, когда намерены побеседовать с драконами о природе власти? - улыбнулся Марбелл. - Надо же узнать, что им нужно.
- Я не... не пойду, - Шандор честно попытался говорить если не величественно, то хоть громко.
- Он не пойдёт, - встрял Наджел. - Он же не король... пока...
- А кто же спасёт город, мессиры?! - патетично спросил Марбелл. - Где храбрецы и герои? Вы-то, великолепный мессир Дамьен...
- Я не король, - буркнул канцлер. - Он не пожелал со мной разговаривать - и слава Богу. Постойте-ка там, на ветру, когда драконы пялятся сверху...
- И что ж? - спросил Марбелл с весёлой яростью. - Желающих пристроить задницу на трон полно, а желающих вести себя по-королевски, когда это необходимо, нет?
- С чего бы мне желать быть убитым этими монстрами за того дракона, которого Алвин замучил?! - возмутился Шандор, но вышло слезливо. - Я не должен отвечать за его грехи - он вообще демон!
- Есть такая занятная штука - преемственность власти...
- Марбелл, - взял себя в руки канцлер, - вас позвали не за этим.
- Да-а? А зачем?
- Вы ведь некромант, - сказал Дамьен, резко теряя уверенность в себе. - Вы можете убивать на расстоянии...
- О! Я должен истребить этих драконов, которые прилетели побеседовать с государем? И как вы это себе представляете? Драконы - не люди, мессир. Драконы - воплощение стихии огня, фактически - элементали, демоны, но при том живые существа. Я не могу применить к ним смертную магию.
- Но почему? - удивился маршал.
- А как вы думаете, почему некромантов жгут, мессир? И почему почти никто из нас не может поднять сожжённый труп? Огонь - враждебная смертной магии стихия, неподвластная мне стихия.
- Но того дракона вы же держали, - напомнил канцлер.
- И он улетел. Вырвался. Полуживой. Я отлично его держал.
- Но вы должны нам помочь, спасти город...
- Я?! Вы шутите, мессиры. Я ничего и никому не должен. Вы шантажом заставили меня остаться, а теперь требуете, чтобы я для вашего удовольствия стал богом и отвёл катастрофу одним щелчком пальцами? Нет, даже не шевельнусь - потому что в любом случае не смогу, я не бог. А вы - жители Святой Земли, вы - её власть, её аристократия, благая кровь, как там дальше. Вот и дерзайте. Спасайте, выручайте, ваше это дело, прекрасные мессиры - я-то всего-навсего проклятый, чужак, плебей и лекаришка. Мне не по чину.
- Ты слишком много себе позволяешь, - прорезался Холан.
Марбелл зевнул ему в лицо, не прикрыв рта рукой.
- Хочешь сообщить всему свету, что я сплю с мертвецом? Изволь. Всё равно мы все сгорим. Вы ведь понимаете, что они хотят, эти птахи? Ну вот. Можете наслаждаться последними часами жизни, а я пойду выпью вина. Надеюсь умереть в добром расположении духа.
Он вышел из Зала Совета, насвистывая - и для этого даже не пришлось притворяться. Холан догнал его, хотел схватить за плечо, но вовремя отдёрнул руку:
- Да побойся же Творца, некромант...
- О Творце вспомнили... молодцы. Молитесь и кайтесь.
- Посоветуй хоть что-нибудь, сука! Кроме тебя вообще никто не имел дела с нечистью!
- Посоветовать? Извольте. Пошлите людей в Малый Замок. Король-то - Алвин, как бы вы ни тужились тут, вот и доставьте сюда Алвина. А если Алвин мёртв, покажите им благого. Всё лучше, чем этот... как его? Выродок Наджела.
Лейб-шпион покачал головой, но больше не пытался остановить Марбелла.
XII
Алвину тоже не спалось этой ночью. Он сидел на подоконнике своей спальни в Малом Замке и смотрел в небо. Никак не мог насмотреться.
Никогда там не было ничего интересного. Никогда взгляд Алвина не привлекали звёзды, эти шляпки гвоздей, вбитых в небесный свод. Небо казалось плоской крышей мира; за ним не было ничего или были скучнейшие райские кущи - это Алвина не интересовало ни секунды.
До вчерашнего вечера.
После ужасного обряда что-то странное случилось с его зрением: оно стало ненасытным и обрело свойства, которых не было раньше. Алвин посмотрел вверх, потому что все посмотрели - и был потрясён открывшейся взгляду бездной, живой дышащей глубиной, в которой холодные звёздные искры горели, как маяки на далёких берегах. Мир стал неописуемо просторным. Никакой крыши. Никакого предела. Это ощущение хотелось повторять и повторять - много-много раз.
Это ощущение хотелось запомнить навсегда.
Через стекло было хуже видно, но видно. Зелёная звезда качалась над луной в розоватом мареве мороза, переливалась, мерцала... Алвин смотрел на этот неземной свет и думал.
Очень хорошо думалось. Никогда раньше так не думалось.
Алвин, сосредоточься. Как это всегда было тяжело - сосредоточиться. Как было тяжело наедине с собой. И вот - один, а мысли приходят и складываются сами. Звезда виновата - или душа?
Эральд и Сэдрик спали на постели Алвина, полуодетые. Рыжая, свернувшись клубком, вообще не раздеваясь, укутавшись в плащ, дремала на диване, как кошка. Для девицы неприлично спать в одной комнате с мужчинами, но Алвин слишком хорошо знал, как устроен Малый Замок: потайные ходы вели почти в любой покой. Алвин сказал об этом - принцессу побоялись отсылать.
Да какое значение имели приличия - после того, что они все пережили...
Алвин отводил взгляд от звезды, чтобы посмотреть на союзников. "Отличный момент прикончить некроманта, - шептал давным-давно знакомый внутренний голос. - А Эральд избавится от тебя, как только займёт трон - избавится, избавится... Чего ты ждёшь? И Рыжая окажется в полной твоей власти - ты же хочешь?"
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});