Наталия Ипатова - Цикл: Рохля

- Почему ступеньки получаются разные? - спросила девочка, оглянувшись.

Хлое снизу бледно улыбнулась.

- Некоторые из них - шедевры. Другие так… вовремя пришедшиеся слова. Главное, подобрать такие, чтобы работали.

Прилипшая к влажной щеке черная прядь была как мазок грязи по лицу. Хлое с трудом переводила дыхание.

- А почему они исчезают?

- Потому что эта дрянь на стенах такого рода, о которой не думать нельзя.

- Я могу помочь?

- Попробуй. Принцип ясен?

- А… ага.

Соланж набрала в грудь воздуха.

- А если у меня рифма будет неправильная, или не сложится размер?

- Неважно. Ты вообще можешь говорить что угодно, лишь бы оно правильно работало. Просто по ритмизированной строке проще…

- Тогда это должно быть просто. Я не думаю, что Септиму там, дома, лучше чем…

- Нет! - заорала Хлое.

Соланж стремительно обернулась: Хлое повисла над пропастью на руках.

- Сумма эмоций! - прохрипела та. - Неправильная.

- Мама любит меня, - выпалила Соланж первое, что на языке вертелось.

Чудная ступенька-скобка появилась над ее головой, но у Соланж не было времени ее оценивать. Она перебралась на шаг выше и оглянулась.

- Подтягивайся, пожалуйста!

Хлое кивнула в знак того, что слышит. Она шептала там что-то, губы ее казались черными, но глаза ее блестели, и виделся вызов в тех глазах.

Если бог нас своим могуществомПосле смерти отправит в рай,Что мне делать с земным имуществом,Если скажет он: выбирай?

Мне не надо в раю тоскующей,Чтоб покорно за мною шла,Я бы взял с собой в рай такую же,Что на грешной земле жила,-

Она мучительным усилием согнула одну руку, затем другую. Вздулись жилы.

Злую, ветреную, колючую,Хоть ненадолго, да мою!Ту, что нас на земле помучилаИ не даст нам скучать в раю.

В рай, наверно, таких отчаянныхМало кто приведёт с собой,Будут праведники нечаянноТам подглядывать за тобой.

Соланж покрепче зацепилась ногой за ступеньку, на которой стояла, рукой - за ту, что приходилась ей на уровень груди. И начала приседать. Медленно, чтобы быть уверенной. Ниже. Еще ниже. Рука ее сомкнулась на запястье Хлое. А теперь распрямлять колени всею силой, которая есть, и тянуть, тянуть ее вверх, к следующей ступеньке. В руках меньше силы, чем в ногах. Не то, чтобы я была жутко сильная, но я очень хочу и верю, что получится. Хлое дернулась всем телом вверх и схватилась за ее щиколотку.

- Вверх! - приказала она. - Другую ногу вверх. Мне ухватиться не за что, ты тут стоишь.

Хлое все еще висела, последняя ступенька приходилась ей на уровне груди. Еще один рывок, выполненный по тому же сценарию, и Хлое смогла встать на нижнюю ступеньку коленом.

Взял бы в рай с собой расстояния,Чтобы мучиться от разлук,Чтобы помнить при расставанииБоль сведённых на шее рук.

Взял бы в рай с собой всё опасности,Чтоб вернее меня ждала,Чтобы глаз своих синей ясностиДома трусу не отдала.

Взял бы в рай с собой друга верного,Чтобы было с кем пировать,И врага, чтоб в минуту сквернуюПо земному с ним враждовать.

Вылезем. Вот уже… Хлое подтянулась, утвердившись на ногах, сделала два быстрых вдоха и закончила голосом хриплым от натуги, но звонким от торжества.

Ни любви, ни тоски, ни жалости,Даже курского соловья,Никакой, самой малой малостиНа земле бы не бросил я.

Даже смерть, если б было мыслимо,Я б на землю не отпустил,Всё, что к нам на земле причислено,В рай с собою бы захватил.

И за эти земные корысти,Удивлённо меня кляня,Я уверен, что бог бы вскоростиВновь на землю столкнул меня.

Стихотворение Константина Симонова

- А тебя доверху хватит? - осторожно спросила Соланж. Она была потрясена, она никогда не предполагала, что об этом пугале, о смерти, можно писать… и читать!… так вот, чтобы приподнимало.

- Не знаю, - это прозвучало беспечно, как будто Хлое была пьяна. - У меня на черный день много чего припасено.

Чей кормилец, чей поилец,Где пришелся ко двору?Крикнул так, что расступились:- Дайте мне, а то помру!…

И пошел, пошел работать,Наступая и грозя,Да как выдумает что-то,Что и высказать нельзя.

Словно в праздник на вечеркеПоловицы гнет в избе,Прибаутки, поговоркиСыплет под ноги себе.

Подает за штукой штуку:- Эх, жаль, что нету стуку,Эх, друг,Кабы стук,Кабы вдруг -

Мощеный круг!

Кабы валенки отбросить,Подковаться на каблук,Припечатать так, чтоб сразуКаблуку тому - каюк!

- Эта должна быть мраморная, если я что-то понимаю.

Мраморные ступеньки хороши, чтобы на них стоять, они устойчивы, но вот подтягиваться на них снизу - все ногти сорвешь.

- Я вижу свет, - сказала Соланж. Хлое, скорее всего, не видела, перед ней только клетчатая школьная юбка маячила. Хлое, похоже, иссякала. Голос ее звучал глуше, и новые ступеньки появлялись все реже, и их приходилось пробовать, не все они были надежны. Соланж осознала, что прошло много часов.

Корабли постоят - и ложатся на курс,Но они возвращаются сквозь непогоду…Не пройдёт и полгода - и я появлюсь,Чтобы снова уйти…

Голос Хлое прервался, и ступенька осыпалась. Библиотекарша покачала головой.

- Другая интонация, - невнятно сказала она. - Неправильная. Не безусловная. Ложь в утешение. Стихи гениальные, но мы сейчас не можем на это опереться.

Ну что ж, друзья, вот наш черед,Пусть будет сталь крепка.Пусть наше сердце не замрет,Не задрожит рука.

Но пусть и смерть - в огне, в дымуБойца не устрашит,И что положено кому -Пусть каждый совершит.

А край был уже так близко, серый свет, разливавшийся над ним казался Соланж самым прекрасным из виденного в жизни. Одна бы, наверное, Хлое уже выбралась. Хм. Одна бы она тут и не оказалась.