Келли Армстронг - Призрак

Я добежала до поселка. Сейчас, когда все остальные ищут меня в лесу, это самое безопасное место. Надо где-нибудь спрятаться и…

Из темноты вылетел нож и вошел мне меж ребер. Скорчившись от боли, я увидела, как из тени выступил человек с ножами, с улыбкой замахиваясь вторым клинком. Вытащив нож из раны, я увернулась от удара. То есть не столько увернулась, сколько отшатнулась. Ноги подкашивались, боль от новой раны пульсировала в теле, но второй нож меня не настиг, и это было главное.

Человек с ножами бросился на меня. Внезапно я заметила, что по дороге навстречу нам бежит коренастый азиат в современной одежде, в современной одежде. Да сколько же их здесь?

Человек с ножами впечатал кулак мне под ребра. Я пошатнулась, но устояла, и, развернувшись, ударила его ножом. Лезвие угодило ему в плечо. Глаза маньяка широко раскрылись и он отшатнулся. «Неужели я его так сильно ударила?» — мелькнула мысль. В лунном свете блеснул еще один клинок. Меч рассек человека с ножами, и тот с криком упал.

Мой взгляд скользнул по клинку, к руке, сжимающей меч.

Новоприбывший, встретившись со мной глазами, широко улыбнулся:

— Кацуо.

— Наконец-то, — выдохнула я. — А зелье Покинь Ад?

Он рассмеялся.

— На двоих хватит.

С дальнего конца улицы донесся топот ног, к нам устремились четверо.

— Я успел вовремя, — заметил Кацуо. — Держи.

Он швырнул мне фиал. Я поймала его в тот момент, когда человек с ножами приподнялся на ноги. Человек-птица и оборотень кинулись на меня с разных сторон.

— Извините, ребята, — сказала я, — мне пора.

И одним глотком опустошила фиал.

46

Мы вернулись в то же самое помещение, где находилась дверь в ад убийц. Там меня ждал Трсайель. Ему очень хотелось узнать, что произошло, но я не была готова к рассказам. Скользнув мимо него, я пробормотала: «Получилось». Он устремился за мной, твердя что-то об исцелении, но я спешно прошла в другую комнату. Там меня ждал Кристоф. Казалось, он не сдвинулся с места с тех пор, как я ушла.

Я стояла в дверном проеме на подкашивающихся ногах. Крис в два прыжка пересек комнату и подхватил меня на руки, крепко прижав к себе. Закрыв дверь в коридор, он уложил меня на пол у дальней стены.

Вся, дрожа, я молча прижалась к нему. Разумеется, мне хотелось войти в дверь уверенной походкой, торжествующе заявить: «Победа!», забыв о случившемся. Но я не могла. Крис — единственный, с кем не нужно притворяться, кто не будет думать обо мне плохо из-за того, что я трясусь на полу, и вот-вот ударюсь в самую настоящую истерику.

Кристоф обвел пальцем рану на левой ладони, зашевелил губами. Я с трудом уловила несколько греческих слов. Малое заклинание исцеления, одна из немногих известных ему ведьмовских формул. Крис получил его от меня в подарок для своих мальчишек, чтобы их порезы и синяки заживали побыстрее. Заклинания давались ему нелегко, однако он постоянно практиковался в использовании этой формулы, уделяя ей больше внимания, чем любому заклятию истинной силы.

Закончив заклинание, Крис робко взглянул на меня:

— Пожалуй, надо что-то посильнее.

Мои глаза наполнились слезами.

— Нет, это было именно то, что надо. Спасибо тебе.

Подавшись вперед, я прижалась губами к его губам и закрыла глаза, чувствуя, как тепло его кожи прогоняет прочь последние остатки холода, принесенные из того жуткого места. Целуя Криса, я приложила ладони к его щекам, и по телу разлилось тепло, такое же успокаивающее, как и целительное прикосновение Трсайеля.

Крис погрузил пальцы мне в волосы и поцеловал в ответ. Я почувствовала, как смешиваются наши страхи, ощутила его тревогу и страх за меня. Сколько раз я готова была все отдать за вот такое возвращение домой после ужасных событий. Домой, где меня кто-то ждал бы. И не просто кто-то, а Крис.

— Дела не ждут, — сказала я, чуть отодвигаясь, чтобы взглянуть на Кристофа. — Саванна в опасности, и ее надо спасать. Но на этом — все. В последний раз — и хватит. Я оставлю ее в покое.

Крис еще крепче прижал меня к себе.

— Ева, тебе не нужно оставлять ее в покое, надо лишь немного отступить, поверить, что с ней все будет в порядке, и подумать о себе.

— Знаю.

Еще несколько минут прошло в молчании, а потом пришло время начать рассказ о том, что я узнала. Надо было понять, что делать дальше.

Но сначала Кристоф позвал Трсайеля, и тот занялся моим исцелением. Боль от ран исчезла полностью. Выдранные волосы отрастут, а вот выбитый зуб — нет. Ангел зарастил открытые раны, предупредив, что шрамы останутся, как память о цене, которую я едва не заплатила за знание о том, как остановить никсу.

Услышав, как Дачев поймал никсу, Кристоф стал расхаживать по тесной комнатушке.

— Я думал, что у Дачева был хитроумный план захвата никсы, и он привел его в исполнение, а он, оказывается, просто воспользовался удачно сложившимися обстоятельствами.

— И эти обстоятельства чертовски трудно воспроизвести, — добавила я. — Мы в том же положении, что и Дачев. Мы не можем убить никого из мира живых, а это именно то, что нам нужно сделать. — Я бросила взгляд на Трсайеля. — Не убивать Джейми, а нанести ей смертельный удар и реанимировать. Вот только как?

Трсайель медленно покачал головой.

— Это не решает изначальную проблему. Нанести смертельный удар…

— И реанимировать. Надо найти такую ситуацию, где у нее будут высочайшие шансы…

— Ева, этого недостаточно. Самая тщательная подготовка не гарантирует ее выживания.

Кристоф развернулся к нему.

— Так чего ты от нас хочешь?

Трсайель заморгал и отступил на шаг.

— Я не…

— Ты вообще ни хрена не делаешь, Трсайель, вот в чем проблема. Ева отправилась в ад и вернулась оттуда с новой информацией, а ты говоришь, что толку от этого нет.

— Я этого не говорил. Просто если есть другой способ…

— Есть, конечно, — вмешалась я, — но ни один из них не дает лучшего шанса поймать никсу, не убивая Джейми.

— Ева, меня не надо убеждать, — ответил Трсайель. — Я понимаю, я все понимаю и не возражаю. Но Джейми невинна, и ангельский меч не нанесет ей смертельного удара.

— Ева не ангел, — заметил Кристоф. Трсайель воздел руки:

— Именно поэтому она не сможет даже прикоснуться к Джейми этим мечом. А раз она не может ни прикоснуться к ней, ни наложить на нее заклятие, то она так же, как и я, не в силах нанести ей смертельный удар.

— Амулет Данталиана все еще у тебя? — спросил Кристоф.

— Амулет, переносящий души? Да, но он действует только на… — Трсайель посмотрел на меня. — Только на того, в ком есть кровь демона.