Алексо Тор - Цитадель Теней

Маленькая брюнетка прижалась к наставнику и нервно сглотнула. А вот Ансацу появление неизвестного не впечатлило. Шиварец молча раздавил еще одного жука.

- Хей! - воскликнул богомол, недружелюбно щелкнув желваками и зашевелив длинными усами, - Это была часть моей клешни!

Только сейчас т'эрка заметила, что хоть у богомола и было на груди четыре полноценных небольших лапки, хватательная клешня, которой славились эти насекомые, целой была только одна. У второй не доставало длины, словно ее кто-то обрубил.

- Отрастишь себе новую, - произнес Ансацу, стряхивая труху дохлого насекомого с рук.

- Что тебе надо? - зло буркнул незнакомец, вполне по-человечески скрестив все шесть лапок на брюшке.

- Одолжение, Травк.

- Одолжение?! - усики на голове жука нервно зашевелились. - Да ты должно быть шутишь! Может тебе наши личинки все же подъели разум? Разве мало тебе было прошлых одолжений, которые чуть было не стоили мне частей тела, а то и жизни?! Связываться с тобой слишком рискованно. Никто в здравом уме не захочет иметь дело с шиварцем, и уж тем более, являющемся кагэми!

Ансацу, не произнося и слова, раздавил нескольких жуков.

- Как понимаю, тебе плевать на все мои внутренние переживания и выбора у меня все равно нет, - обреченно произнес Травк, усаживаясь на черепицу.- Что тебе надо? И давай покончим с этим до того, как ты лишишь меня половины тела.

- От тебя не потребуется ничего нового. То, что я собираюсь попросить не отличается от твоих обычных дел, - шиварец толкнул опустевший чан. Тот глухо опрокинулся и слился с ближайшей тенью. - Я хочу, чтобы ты отправил своих жуков в другие миры и достал для меня всю возможную информацию касательно пропавших кагэми и активности Красных Балахонов.

- Ваши пропадают? - неподдельно удивился Травк. Крылья на его спине затрепетали. - Неужели нашлись безумцы, готовые пойти против вас и вашей Госпожи?!.. Не сочувствую я тому, кто решил все это провернуть.

Богомол провел клешней по усикам, словно зачесывая их на манер волос.

- Думаешь, это кто-то из фанатиков? Кто-то из тех, кто постоянно ходит в этих дурацких красных тряпках и спит и видит, как все миры будут уничтожены Хаосом? - Травк покрутил клешней у виска.

- Не исключаю такой возможности, - шиварец вытянул руку вперед. Тэмат вокруг зашевелилась и на раскрытой ладони появилась знакомая девочке стрела с красным оперением. Ее вид напомнил маленькой брюнетке о страхе за шиварца, что она не так давно пережила.

Мужчина бросил стрелу в сторону богомола и тот ловка поймал ее, подцепив клешней. Жук внимательно осмотрел древко, пару раз даже пройдясь по нему желваками и прилично проредив оперение.

- Откуда трофей? - поинтересовался Травк.

- Из меня, - без тени эмоций ответил Ансацу. - "Подарок" от адептов.

Травк задрал голову к небу и издал звук, напоминающий клекот. Малышка прикрыла уши руками, но и это слабо помогло. Противный звук резал слух. Ансацу же даже бровью не повел. Богомол, не церемонясь, съел стрелу и поднялся на ноги, выпрямляясь во весь свой немаленький рост.

- Пойдем. У меня в гнезде мы сможем обсудить все подробнее, - Травк засеменил вверх по крышам, идущим вдоль улицы. - Никогда не думал, что приведу к себе в гнездо кагэми.

- Двух кагэми, - шиварец отстранил от себя подопечную, подтолкнув ее немного вперед.

Богомол удивленно обернулся назад и увидев т'эрку, вокруг которой рассеялся теневой кокон, нервно подпрыгнул на месте, расправил крылья и задрал вверх клешни.

- Во имя Единой Королевы! - воскликнул Травк и развернувшись, ускорил шаг, маяча на горизонте словно новогодняя гирлянда.

- Что это с ним? - удивилась маленькая брюнетка, не отставая ни на шаг от наставника.

- Их раса не очень любит т'эрцев. В прошлом, подобные тебе, часто их...топтали, - усмехнулся шиварец. - Хотя именно подобные тебе и стали, в свое время, причиной вообще появления его вида.

Юная кагэми посмотрела в спину удаляющегося богомола, который громко и гневно клекотал, не переставая шевелить усами и подергивать крыльями.

***

Гнездо Травка, а это было именно гнездо, так как "домом" назвать сие помещение язык не поворачивался, представляло собой огромный кокон, сплетенный из тончайших нитей серебристого цвета. Сам кокон располагался на крыше старого разрушенного здания, стоявшего на краю города, подальше от любопытствующих глаз. Богомол подвел кагэми поближе к нитям и провел клешней по стенке кокона -- тот плавно раскрылся, впуская внутрь хозяина с гостями. Внутри кокон слегка подсвечивался желтоватым светом и, судя по чуть заметному шевелению, дышал, наполняя воздух кислородом. Благодаря этому, отсутствие каких-либо отверстий, наподобие окон или же бойниц, особо не замечалось. На гладких и, на удивление, теплых стенках жилища богомола, кагэми заметили небольшие кладки с личинками. Кладок было довольно много и располагались они в разных местах, но группировались они по три-пять яиц. По форме и размерами они походили на светящиеся и полупрозрачные теннисные мячики.

- Решил обзавестись потомством? - шиварец постучал костяшками пальцев по одному из таких мячиков.. Внутри что-то недовольно шевельнулось и вновь замерло.

- Решил обзавестись дополнительными частями тела, - Травк неодобрительно покосился на Ансацу и провел клешней по одну из яиц. Из раскрытой скорлупы на тело богомола выбрались, оставляя за собой дорожку из бледно-желтой слизи, несколько жуков с фосфорическими отметинами на панцире. Насекомые пробежали вверх по клешне, преодолели торс и перебравшись на кончик обрубленной лапы, застыли. Затрепетав крыльями они начали наслаиваться друг на друга и спустя пару секунд Травк разминал целую клешню. - В случае встречи с каким-нибудь убийцей.

Шиварец лишь усмехнулся:

- Да. С каким-нибудь. Убийцей.

Богомол проигнорировал слова Ансацу, а т'эрка не поняла их подтекста.

Гнездо богомола было пустым, за исключением кладок, и мебели в нем не наблюдалось, но стоило жуку коснуться своей клешней какого-либо участка паутины, из которого было соткано все окружающее пространство, как тут же появились небольшая табуретка около т'эрки и стол перед шиварцем. Все это было сплетено из тончайших, но крепких, нитей.

- Давай займемся тем, ради чего ты меня потревожил, - Травк встал с одной стороны стола. Шиварец расположился с другой.

Малышка, понимая, что в ее участии, во время обсуждения, не нуждаются, села на паутинный табурет и принялась изучать кладку неподалеку. Девочка провела по поверхности одного из яиц кончиками пальцев, слегка надавливая. С другой стороны тоже слегка надавили в ответ. Улыбнувшись, маленькая брюнетка занялась "перестукиванием" с квартирантом яйца-мячика.