Сатиа Корди - Сто дорог одного пути (СИ)

Прошла еще минута, но потом из‑за ближайшего черного валуна, показалась черная как смоль, голова. А на этой голове глаза. Те самые, умные глаза, которые она хорошо запомнила. Какое‑то время они молча изучали друг друга, а потом Кира быстрым движением спрятала килоры в ножны за спиной.

— Выходи, я тебя не трону. Мы уже виделись, когда я с отрядом границу патрулировала. Помнишь?

Черное существо внимательно проследило за тем, как исчезает в ножнах оружие и осторожно вышло из‑за камня. Напряженное как струна, его черное тело готово было в одном прыжке исчезнуть среди камней. Кира, совершенно спокойно осмотрела это странное существо. Очень крупное, похожее на помесь медведя и громадного кота. Стоит на четырех лапах, впившись в землю жуткими, изогнутыми когтями. Длинный, мощный хвост, нервно мечется из стороны в сторону. Ничего похожего на шерсть, просто черная кожа и, кажется, очень толстая. На мощной шее, крупная голова, с острыми, кошачьими ушами. Но вот глаза…. В этих глазах светится ум и настороженность. А еще, кажется, надежда?

— Ты что, меня боишься? — Хмыкнула девушка, больше не делая резких движений.

Существо странно фыркнуло и немного расслабилось.

— Ты меня понимаешь, — уверенно сказала она, глядя в эти черные, умные глаза.

Крупная голова медленно кивнула, соглашаясь. Он больше не двигался, стоя в некотором отдалении.

— Можно мне подойти? — Спросила Кира, видя что сам он не делает в ее сторону ни одного шага. — Не кинешься?

Существо фыркнуло, как будто рассмеялось и наклонило голову набок, с интересом следя за ней. Она сделала в его сторону шаг, потом еще один. Зверь не шевелился. В его глазах появилось какое‑то странное выражение.

Кира остановилась в нескольких шагах от него и вздохнула. — Жаль, но говорить ты кажется не можешь. А я так надеялась, что ты хоть что‑то сможешь мне рассказать. Хотя бы объяснить, кто ты и как сумел сохранить разум на этой земле.

У странного существа взгляд стал таким, как будто его ударили. В глазах плеснуло болью. Кира вздрогнула и, вдруг подойдя к нему совсем близко, осторожно дотронулась до черной щеки. Существо застыло, кажется боясь даже дышать, чтобы не спугнуть эту маленькую девушку, а она ласково погладила его и мягко улыбнулась. Он не был ей неприятен или противен, не вызывал чувства брезгливости или неприятия. Его кожа на ощупь, напоминала ей кота без шерсти, кажется породы сфинкс, с которым она когда‑то давно играла у своей школьной подружки. Только эта кожа не была такой нежной на ощупь, ну и цвет был не белый, а черный.

— Мы придумаем способ общения, — улыбнулась Кира, — например я могу задавать вопросы, а ты кивать, да или нет. Согласись это уже много.

Медленный кивок большой головы и слегка посветлевший взгляд, были ей ответом.

— Ты знаешь где центр этого всего безобразия? Понимаешь о чем я?

Новый кивок.

Ну вот. Мне нужно туда попасть. Не смотри так, я не собираюсь помирать. У меня, скажем так, иммунитет к этой земле. Темный дар, если тебе это о чем‑то говорит.

Зверь вдруг заволновался, заметался, а потом так внимательно посмотрел ей в глаза, что она прикусив губу, нахмурилась.

— Стой, не мечись. Я вижу что ты хочешь что‑то сказать. Погоди, дай подумать. Я сказала о темном даре. Ты знаешь что это?

Новый кивок и вдруг он, подняв переднюю лапу, начал как‑то странно хлопать ей себя по боку.

— Хочешь сказать, что у тебя тоже темный дар? — Догадалась девушка.

Он облегченно выдохнул, так закивал головой так, что она засмеялась.

— Тогда понятно почему ты сохранил разум. Извини что смеюсь. Просто ты так забавно трясешь головой… — Она немного подумала, а потом нахмурилась, — слу–ушай, тебя случайно не та темная лопоухая сволочь, принц темных эльфов вот в это обратил?

— Новый резкий кивок и горестный стон, перешедший в яростный рык.

— Тише, не поднимай всю округу на уши. Теперь понятно с чего это он меня так упорно пытался в гости зазвать. Экспериментатор хренов. Ну успокойся же! Говорят, что казнили его. Сам папша, Повелитель Темного леса и казнил нерадивого сынка.

Бедный зверь только тяжко вздохнул и прикрыл глаза.

— Получается, — задумчиво сказала она, — что те, у кого темный дар, вполне способны прогуливаться по Мертвым землям, правда, если не будет никаких ран. Думаю, мы более устойчивы к этой заразе, в силу своего дара. Понимаешь? Вот что, пойдешь со мной? — спросила она, — это все же лучше, чем таскаться в одиночестве по Мертвой земле.

О, эта идея ему сильно не понравилась. Он так насупился и заворчал, что Кира отступила на пару шагов.

— Ты что? Не хочешь чтобы я туда шла?

Он отчаянно замотал головой, изо всех сил показывая, что не хочет.

— Погоди. — Вздохнула девушка, — ты не хочешь меня пускать дальше? Извини, но я все равно пойду. Потому, что если не пойду, этот мир погибнет. Поэтому выбора у меня нет, как ты понимаешь.

Бедный зверь тяжело вздохнув, печально опустил голову.

Конечно он пошел за ней, чему Кира только обрадовалась. К тому же, ее спутник оказался отличным охранником. Сильным, умным, страшным. К тому же имеющим два ряда острых как ножи, крепких, и совершенно черных зубов. Кира только удивленно бровь приподняла, когда появившаяся на их пути тварь, в дикой панике бросилась прочь, стоило ее спутнику только коротко рыкнуть и слегка оскалиться.

— А тебя тут боятся, — улыбнулась она. — Как же тебя зовут? Ох, прости, ты не можешь говорить. — Девушка тут же смутилась. — А может, давай тебе дадим имя а? Как‑то же нужно к тебе обращаться. Не говорить же, эй ты! Ты как, не против?

Зверь забавно склонил голову на бок, с интересом смотря на девушку. В умных глазах мелькнула ирония. Он медленно кивнул головой.

— Давай я буду предлагать, а ты, если понравится, кивни. Что если ээээ…. Уголек? Нет? Может Мрак? О, Мрак тебе больше нравится, — засмеялась она, увидев его поспешный кивок. — А что, тебе идет. — И сразу увидела, как он помрачнел. Улыбка тут же сползла с ее лица. — Не грусти, Мрак. Пожалуйста. Я не знаю как тебе помочь, но мы постараемся что‑то придумать. Обещаю. Если сама жива останусь, то мы подумаем что можно сделать.

Зверь, нет, теперь уже Мрак, тяжело вздохнув, пошел рядом, приноравливаясь к шагам девушки.

А Кира опять глубоко задумалась, по обыкновению, строя теории. На этот раз, она думала о том, что если попытается применить вторую часть своего дара на Мраке, то совсем не понятно что из этого получится. Вдруг это его убьет? Хорошо бы проверить на какой‑то безмозглой таври этих земель, но тратить сейчас резерв, более чем неразумно. Да и обратится ли Мрак обратно в человека, тоже не ясно и, скорее, очень сомнительно. А жить зверем, он может и не захотеть. К тому же, совсем еще не понятно, не повлияла ли эта черная зараза на его мозг. Вдруг он уже слишком зверь? Вон как скалится при первой же опасности. Да и повадки звериные. Или просто приспособился? Жить захочешь, еще ни к такому приспособишься.