Александр Ковальков - Дикий ученик

   - Не беспокойся, Трим, - графиня явно поняла, что за мысли бродят у меня в голове. - Всё-таки ты спас нам жизнь, а это дорогого стоит. Конечно, окончательный срыв договора на поставки ценнейших ингредиентов тоже не малого стоит, но счастье моей дочери тоже находится для меня и моего мужа не на последнем месте, а Сильвестр, что ни говори, был не слишком подходящей партией для неё.

   Несмотря на её уверения, мне всё равно стало не по себе. В первую очередь хорошей информированностью о моих предполагаемых способностях. Конечно, изучение ментальной магии ещё надо доказать, но достаточно простого подозрения, чтобы жрецы богов взяли меня в оборот. С моими нынешними знаниями и умениями приведёт это только к печальному для меня концу.

   Что же, попробуем оценить обстановку. Я всем своим видом принял задумчивую позу, давая понять, что мне необходимо немного времени для подготовки к разговору, и погрузился в лёгкий транс, до предела обострив эмпатическое и пассивное ментальное восприятие.

   В первую очередь Лаура а'Калине, графиня Паларская: в эмоциях преобладает доброжелательность ко мне, лёгкая досада по поводу срыва выгодного брака для дочери, но, в то же время, и радость за свою кровинушку, которую не придётся отдавать замуж против её воли в ближайшее время. Судя по эмоциональному фону, опасаться её не стоит. По крайней мере, сейчас. Что будет дальше - посмотрим. Интересы власть имущих слишком сильно зависят от диктуемой обстановкой целесообразности, чтобы опираться в принятии решений только на личные пристрастия. От простой сдачи меня жрецам выгоды практически нет, но вот сдать при случае людям герцога Галанского - вполне. Главное, чтобы положительный эффект превысил отрицательные моменты. В то же время, она явно заинтересована во мне как в сильном маге с не до конца ясными пока умениями.

   Дочь графини Кассиопея: ну, с ней всё отлично. Эмоции бьют через край и все положительные. С её стороны ожидать подвоха не приходится.

   Элия ад'Рал, мастер-целитель: судя по эмоциям, относится ко мне благосклонно, как к шаловливому юноше, который по причине молодости и юношеской вспыльчивости влез в разборки сильных мира сего. С её стороны также опасности не стоит ожидать.

   Муж Элии, Эдвин ад'Рал: явно симпатизирует мне, но стоит графини только подать сигнал, как превратится в машину смерти, обращающую меня в горстку хорошо прожаренных ломтиков мяса.

   Ещё два гвардейца, находящихся поодаль от стола, за пределами полога тишины, настроены равнодушно, но насторожено. В обрывках их мыслей проскальзывает полученный приказ вмешаться в случае обострения обстановки.

   Тот факт, что разговор проходил при включённой защите от прослушивания, может свидетельствовать о нежелании графини выносить сор из избы и информацией о моей персоне делиться с посторонними она не намерена. А может и ни о чём не свидетельствовать, может просто привычка у неё такая.

   Итак, подводим итог: благодарность за спасение пока перевешивает отрицательные моменты. В дополнительные плюсы можно добавить, что власть имущие не привыкли разбрасываться перспективными магами, в кои, кроме меня с Каимом, можно смело заносить и Ники. В минусы: излишняя информированность графини о моих шалостях в Галане и подозрение в занятиях ментальной магией. Конечно, я не настолько наивен, чтобы не предполагать о баловстве запретным знанием высшей аристократии (у той же Лауры а'Калине довольно развиты соответствующие участки мозга, что не укрылось от моего "особого зрения"), но на шалости власть придержащих жрецы богов часто закрывают глаза, а то и дают откровенное добро на подобные занятия, а с никому неизвестным магом без мощных покровителей в верхах разговор у жречества короткий.

   Вывод: пока от завязавшегося знакомства всё же потенциальной пользы больше, чем неприятностей.

   Придя к такому решению, я расслабленно откинулся на спинку стула, давая понять, что готов к дальнейшему разговору. На обработку и анализ всего разговора, а также эмоций и мыслей собеседников, времени ушло всего ничего, так что никто даже не успел заскучать без такого милого собеседника как я.

   - Позволь поинтересоваться, к чему привели твои размышления? - спросила меня графиня.

   - Думаю, Вы довольно сильно во мне заинтересованы, раз решили играть почти в открытую, сразу показывая некоторые из припасённых козырей. Готов выслушать Ваши предложения. Могу пообещать, тщательно их обдумать и, если они не будут идти вразрез с моими планами, приму к сведению.

   - Да, на счёт наглости в твоём описании сказано верно, - несколько удивлённо протянула графиня. - Не скрою, ты вызываешь у меня интерес. Элия, - лёгкий жест тоненькими пальчиками в сторону целительницы, - отзывается о тебе как об очень способном целителе и алхимике. Эдвин же - как о хорошем, но неопытном воине-маге. Добавим к этому умение маскировать ауру и, предположительно, магию разума. Хотя, какое к демонам предположительно! Это уже доказанный факт. Вчера одному из магов ты буквально вскипятил мозги. Твой спутник Каим - тоже вызывает интерес. Малый объём знаний он явно перекрывает талантом. Защита занятого вами дома артефактами была выполнена отлично (Пупырчатый даже покраснел от такой похвалы). Да и твоя рабыня-некромантка, работающая с энергией смерти не по принуждению, а с полной самоотдачей - редкое явление. Заставить мага, пусть даже и в ошейнике Калама, исполнять приказы хозяина не из-под палки, а с завидной инициативой - задача не из лёгких.

   Выдав эту тираду, Лаура сделала небольшую паузу, прикрыв её глотком вина и продолжила:

   - Не скрою, для такой компании найдётся место при любом дворе, не только в Паларе. Ну а если учесть, что Багрион - королевство магов, где конкуренция очень высока, то и для вас лучше иметь хороших друзей в верхах, которые смогут в нужный момент оказать своё покровительство, а, возможно, и дать работу.

   - Не спорю, всё это достаточно интересно и лестно выслушивать, но с чего Вы решили, будто мы нуждаемся в работе? Денег что у меня, что у Каима, вполне достаточно для безбедной жизни.

   - Эдвин меня уже просветил по поводу стоимости вашей экипировки и некоторых артефактов, - улыбнулась графиня такой постановке вопроса. В вопросах торга, а именно он сейчас и начался, она чувствовала себя явно в своей стезе. - Но ты также проговорился Элии о "временной" - она явственно выделила это слово в кавычки, - разлуке с учителем и самостоятельном обучении на данный момент. Думаю, мы сможем быть полезны друг другу.

   Понятно, Лаура а'Калине предлагает мне доступ к знаниям и своё покровительство, в обмен на некоторые услуги с моей стороны. Осталось выяснить, что именно ей от меня надо.