Евгений Решетов - Игра для иллюзиониста

   Дэмерон атаковал меня плетью зеленого пламени. Защита упруго отразила атаку, но сила заклинания была настолько сильна, что я отлетел к краю стены. Прозрачная сфера моей магии с легким хлопком исчезла. Еще пару мгновений и я буду мертв. Сущность смертного не может владеть божественной силой. Сияние тускнело, концентрируясь где-то в глубине тела, чтобы в один миг высвободиться вспышкой нестерпимо яркой энергии, испепеляя дерзкого иллюзиониста, посмевшего перешагнуть через броню рационализма. Всё кончено, блеск надежды померк под тенью суровой реальности, я уже ничего не исправлю. Мне не было страшно, меня пожирало чувство раскаяния. Как я мог превратиться в такое чудовище?

   Я повернул голову на бок. Джейн со слезами на глазах смотрела на меня. Извиняющаяся улыбка возникла у меня на губах, я не оправдал ее надежд, этой внешне хрупкой девушки, внутри которой был заточен целый мир эмоций, переживаний, стремлений. Она ревностно хранила его тайны, лишь только раз допустив в его пределы чужака, не способного понять всей глубины его красоты и величия. Как же я был глуп! Поздно, очень поздно, я начал понимать суть происходящего. Сейчас уже всё прекратится. Я слышу шорох его сапог и чувствую его неуемную жажду победы, которая росла с каждым столетием, что он провел в пещере, дожидаясь своего последнего противника. Что ж он выиграл Игру, эту странную цепочку событий, которая, словно, тонкая паутину опутала меня, слепого смертного, не способного понять всей глубины эпичности момента. Богу осталось только прервать слабое дыхание моей жизни.

   Вот, его шаги затихли подле меня. Я не нашел в себе силы взглянуть смерти в глаза. Слабеющий дар подсказал мне, что заклинание уже яростно переливается в его руке. Я потерпел поражение в битве с богом, а ведь раньше, сам факт существования богов вызывал у меня легкую, ироничную улыбку, именно с такой улыбкой на устах я и начал свое восхождение к битве с претендентом на главный приз Игры.

   Ощущая приближение смерти, я хотел уйти в небытие, глядя на последнего дорого для меня человека. Джейн, как много мы не сказали друг другу, как много мы не услышали...

   Над головой раздался голос Дэмерона:

   - Прощай, фокусник.

   Вдруг, глаза девушки дико вспыхнули. Она сорвала с шеи осколок светильника и бросила его в бога. Крик боли заложил мне уши. Я с трудом поднялся на ноги. Меня шатало, кровь из разбитого лба струилась по лицу, глаза устало обвели поле боя. Стоящий напротив меня бог, прикрывал рукой кровоточащую грудь. Хрусталь, проникший в его тело, блестел в лучах солнца. Джейн сломанной куклой лежала на холодных камнях. Кровь толчками выплескивалась из ее рта. Дэмерон успел наказать взбунтовавшуюся девушку. Я собрался с силами и выпустил в бога "стрелу". Его амулет отразил мою атаку. Сам он с ненавистью в глазах смотрел на меня. Осколок временно блокировал его силу. Победа возможна, но нужна ли она мне? Только в смерти я смогу найти утешение, это лучшая награда для меня. Я бессильно опустился на колени. Что я натворил? Стихи Лисаны, камень нулевой - об этом надо было думать раньше. Мне вспомнилась, поговорка "прошлое не вернуть". Горечь разъедала меня, я потерял все. Прошлое не вер... я встрепенулся, есть же один бог, которому это подвластно, я вспомнил его татуировку. Набрав на портале все координаты, ноль, я стащил с пальца символ власти и, превозмогая боль, приложил его к порталу, в этот момент мои губы шептали:

   -...А коль отступишь ты от правил Смерти, грозит тебе печальное забвение, взяв в руки камень нулевой, ты сможешь все исправить...

   Я проникаю внутрь портала и вижу коридор с огромным множеством дверей. Шаг вперед. За моей спиной возникает испуганный Дэмерон. Его глаза наполнены ужасом.

   - Неееет, - кричит бог.

   Я чувствую невыносимую боль в груди. Дар покидает меня, свечение прожигает мое тело. Задыхаясь, я толкаю какую-то дверь и проваливаюсь...

   Знакомая улица, знакомый до боли угол дома, пару метров и я бы добежал. Меня окружали воздушные моряки. Я стоял и внимал капитану Дамели:

   - Один нападающий был застрелен. Кроме всего прочего из палатки пропали некоторые вещи. Мне не хочется с тобой сориться парень, просто по дружбе, выверни карманы, будь так добр. Эй, а чего это у тебя кровь на лице? Секунду же назад не было! А чего это ты засветился то?

   Я ощутил робкие удары капель. Теплый летний дождик накрыл Лобен. Струи воды смешивались с кровью и капали с подбородка. Бросив взгляд на Дамели, я с помутившимся от боли сознанием вспомнил слова Бернарда: "Ты не понимаешь! Мы все обязаны капитану Дамели! Только он, единственный в мире человек, который мог спасти наши жизни от смерти под горящими останками дирижабля! Только он мог провести "Стремительный" через горы и дать нам шанс".

   Дар разрывал меня, жизнь утекала как вода сквозь песок, секунды и я покину этот мир:

   -...Но станешь богом, иль умрешь, решать тебе придётся с болью...

   - Что ты там бормочешь? - проговорил капитан.

   Я нащупал в кармане револьвер. Цена слишком высока, смерть друзей в обмен на божественную силу. Вскинув руку, я нажал на спусковой крючок. Аккуратная дырочка во лбу Дамели поставила точку в этой ИГРЕ. Два тела упали на мостовую.

   -...Пожертвовав жизнью ради жизней, ты обречешь себя на вечное... - последняя обжигающая вспышка боли, и я проваливаюсь во тьму.

   Под моими ногами стелились пушистые облака, легкий ветерок трепал мои волосы. В безбрежную высь, уносилась мраморная лестница, на ее вершине застыл белоснежный трон. На ступенях стояли две сестры. Судьба и Смерть. Я подошел к ним, чувствуя невообразимую мощь внутри себя.

   - Здравствуй, Тир, - произнесла Смерть.

   - Здравствуй, бог иллюзий, - вторила ей Судьба.

   - Но как? - вырвалось у меня.

   - Путь становления человека богом не так сложен, достаточно изменить судьбу и покорить смерть, - произнесли богини в унисон. - Неважно, какой из сестер смертный был выбран в претенденты, он обязательно должен выполнить эти два условия.

   - Самопожертвование, - проговорила Смерть, - ты покорил меня.

   - Вернувшись в прошлое, ты переписал судьбу целого мира, - произнесла Судьба.

   - А если бы я победил Дэмерона в честном бою? Я бы стал богом?

   - Нет, кольцо убило бы тебя. Оно передало бы тебе силу, которая уничтожила бы смертное тело. Дэмерон знал, как становятся богом, поэтому он так испугался, когда ты открыл Коридор Времени. Эта Игра была единственной в своем роде. Один из ее участников знал все ее правила. Богиня Циана назвала имя Дакуорта, а тебя выбрали мы. После смерти Дакуорта у нас было четыреста лет, что бы взрастить нового претендента, иначе сила досталась бы Дэмерону. За все это время, мы нашли только одного достойного мага-иллюзиониста. Вот почему твой путь испытаний был так короток.