Виталий Зыков - Власть силы-2

Как там полыхнуло! Зарево поднялось на полнеба, а жар дотянулся даже до отступающих нолдцев, придав им уско рения. Однако сам Магистр не пострадал и по — прежнему парил в воздухе. Только теперь вместо высасывающего ог ненную магию плетения у него в руках был какой‑то серый сгусток, все так же связанный с драконами невидимыми простому взгляду каналами…

Не знаю, где льер Бриме набрался таких знаний, но очень хочу заглянуть туда хотя бы одним глазом, — сооб щил поравнявшийся с Олегом Айрунг.

Чародей тяжело дышал, но Щит над головами ближай ших к нему солдат держал ровно.

— Ага. Глянешь, а потом за тобой пол — Торна гоняться будет, — ответил Олег вполголоса.

И глянул через плечо на эльфов. Те тоже решили, что с них достаточно, и разворачивали единорогов. Вставать с Магистром Наказующих плечом к плечу против восьми ма терых ящеров не желал никто.

— Ну ты‑то никуда не глядел… — с намеком сказал Айрунг и тоже посмотрел в сторону Длинноухих.

За спиной, там, где продолжал вести битву Великий маг, как‑то особенно сильно грохнуло, и оба машинально втяну ли головы в плечи.

— Почему льер Виттор оставил льера Бримса одного? — спросил Олег, понизив голос и уставившись себе под нога.

— А ты уверен, что нас никто не будет ждать у порта ла? — вопросом на вопрос ответил Айрунг.

И Олег понял, что он и вправду теперь ни в чем не уве рен. Ни в льере Витторе, который, несмотря на слова друга, все‑таки бросил Магистра на растерзание. Ни в союзниках по Протекторату, превративших войну с силами Бездны, с врагами всего живого в самый настоящий бардак без едино го командования, общей стратегии и минимальной слажен ности между подразделениями. Ни тем более в Перворож денных, нагородивших таких интриг, так все запутавших, что непонятно, кого надо бояться и ненавидеть больше — Длинноухих или тот же Тлантос.

Мархуз побери, еще несколько дней назад он и помыс лить не мог, что это скажет, но… быть может, хфургов К" ир сан был не так уж и не прав, когда называл себя единствен ным союзником Нолда?!

Глава 13

Праздничную церемонию в честь подписания мирного договора решили проводить в тронном зале дворца. Кое- кто, правда, сомневался в разумности подобного мероприя тия: ведь до сих пор воевал в Саурме генерал Киор, да и ни куда не делись сложности вокруг новых территориальных приобретений Западного Кайена, но К" ирсан Кайфат был непреклонен. Подданные хотели побед, причем не выду манных, а вполне реальных. Больше побед им требовались лишь герои и публичное признание их заслуг. И король — маг собирался дать им и то и другое.

Формальная часть с оглашением списка присоединен ных земель и представлением высшему свету текста догово ра с Даргом без секретных приложений прошла быстро. Как и последующее награждение высшего командного состава. Долго голову ломать К" ирсан не стал и одним махом возвел Храбра, Терна и Мокса в дворянское достоинство и одарил наделами земли. Так что теперь самые близкие сподвижни ки Кайфата стали именоваться Терн грасс Согнар, Моке грасс Лансер и Храбр грасс Яро.

О том, что у бывшего Главаря бандитов, а ныне генерала Шипов есть фамилия, К" ирсан, к своему стыду, узнал за час до церемонии. Тогда же Храбр ему рассказал и о том, что родом он из Загорья, а вовсе не из Кайена. И даже прозвище когда‑то имел — Загорский…

Канд, Гхол, несколько чародеев и шаманов рангом пониже тоже получили награды. Пусть не столь высокие, как у более старших товарищей, но все равно приятные. Каждому было вручено по крупному драгоценному камню, пригодному стать прекрасной основой для личного амулета. Ну а будут стараться, то и о личном дворянстве можно будет подумать.

После магов наступил черед наиболее отличившихся солдат и офицеров, которые получали дорогое оружие, де нежные премии и наградные знаки… Все это было, конечно, важно и нужно, однако гвоздем церемонии, особенно в гла зах зрителей, стали бойцы Шипов и ордена Владыки. Те, кто сражался во имя своего короля, находясь под смертель ной печатью, те, против кого ни К" ирсану, ни его офицерам даже в самые жаркие часы битв так и не пришлось ни разу

применить силу колдовских клейм. Те, кто своими ратны ми подвигами заслужил доверие государя и право быть сво бодным от диктата магии.

На самом деле таких героев набралось почти две тысячи человек, и большинство уже было избавлено от постоянно висящей над ними угрозы, но разве можно было не пригла сить кого‑то из них на церемонию во дворец? Отработан ную процедуру по снятию печати в тронном зале проходи ли ровно сто бойцов: восемьдесят от Шипов и двадцать от орденцев. Причем К" ирсан не поленился подойти к каждо му и пожать руку, благодаря за службу. Для него — чистая формальность, но для бойцов — высшая честь и признание заслуг. Ему даже показалось, что эта мелочь впечатлила их много больше, чем долгожданная свобода. Не говоря уж про само действо: снятие смертельной печати сопровожда лось иллюзией скачущих между солдатами полупрозрач ных сородичей Руала, что стало причиной суматохи среди придворных.

— Храбр, ты подобрал бойцов, которых я просил? — вполголоса спросил К" ирсан у стоящего подле трона гене рала, пока ветераны Шипов и ордена покидали зал.

Храбр кивнул:

— Пятерых, как и было приказано… Владыка. Предан ные, целеустремленные, неспособные к магии, но желаю щие к ней приобщиться. Но, честно говоря, где пять, там и пятьдесят пять…

— Служба Чиро их, конечно, еще проверит, но новость хорошая, — ответил К" ирсан, поправив корону. — Что до их количества… Забыл, сколько раз в седмицу тебя проверяли и я и ученики Мокса?

— Ну так то поначалу было, твое колдунство. Сейчас, ес ли раз в седмицу кто глянет, и то хорошо! — Несмотря на все старание, Храбр никак не мог избавиться от привычки обращаться к королю как к какому‑нибудь городскому кол дуну. К" ирсана это забавляло, он не возражал, но новояв ленный грасс Яро все равно старался.

— Храбр, Трансформа сути не заклинание, которое нало жил и забыл. Это вещь гораздо более сложная и… глубин ная, что ли. Если мы не хотим смертей, то пять человек — это наш максимум, — пояснил К" ирсан.

Укусивший егоза палец Руал заставил прервать разго вор и обратить внимание на гостей церемонии. Как оказа лось, награжденные герои уже прошли в соседний зал, где для них были накрыты столы, и теперь все присутствующие терпеливо ждали, когда Владыка о них вспомнит.

К" ирсан внутренне поморщился. Проклятье, как же он ненавидел выносить на всеобщее обозрение но — настоящему важные и личные вещи. Семью, отношения, чувства… То, что касается тебя, но никак не посторонних. Увы, Кайфат был королем, а с королей другой спрос. И та часть жизни, которую обычные подданные считают только своей, у пра вителей обязана быть достоянием общественности.