Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

- Не смей! - строго велел я. - А если они огонь применят? Тут наверняка маги есть! Ты лучше стащи ночной горшок и подкинь его в дом этой Свинюки, пусть дедушка ей займётся.

- Нет! - вмешался Шей'тар. - Для Леры и Руфи есть задание поважнее - собрать и спрятать в надежном месте всё наше золото. Наши вещи, я хотел сказать, - поправился он, заметив мой недовольный взгляд, - а золото тоже к ним относится. А для беспорядков местного масштаба у нас кое-кто получше есть. И нам хорошо, и фейки развлекутся и перекусят.

Глава 19. Казнить нельзя помиловать

Выбравшись из ущелья, все облегчённо вздохнули - кому-то не нравилось само ущелье, мрачное и унылое, кому-то надоело гоняться за шебутной Ланкой, норовившей забраться повыше и оттуда показать своим нянькам язык. Судя по кровожадным взглядам, которые народ всё чаще и чаще бросал на аражеву крысу, жить тому оставалось недолго, а умереть предстояло в жутких муках. Но Ирррр только довольно жмурился и сыто потирал лапками облезлый живот. Хотя не такой уже он и облезлый, да и шерстка вон лоснится. Отъелся за наш счет, зараза!

Тропка юркой змейкой бежала через поле, иногда прячась от нас в высокой, скрывающей меня почти целиком, траве. Близость к заражённой зоне серьезно повлияла на растения - маленькая, безвредная в других областях, травка вставала перед нами сплошной непроходимой стеной из гигантский толстых стеблей, симпатичная розовая литерия* (девушки в Монте очень любили её в веночки вплетать) вымахала в огромный куст, стреляющий отравленными иглами. На наше счастье первый шип словил Ирррр, который сейчас мирно дрых (ну не действуют на нарханов яды) за пазухой у Ланки. Остальные успели отскочить с линии обстрела и с тех пор, как замечали впереди качающиеся розовые бутоны, спешили свернуть в сторону.

Сейфи, обернувшись котом, уходил на разведку и поиск вертлявой тропы, куда мы потом и добирались через самые дебри. Уставшие, расцарапанные, в живописных лохмотьях - безобидные с виду голубоватые растения, когда мы проходили рядом, неожиданно ощетинились множеством длинных шипов с крючьями на конце, вырваться нам удалось, только оставив агрессорам большую часть одежды и даже клочья волос - мы на разные голоса благодарили Кэрлин, предложившую сократить путь. А её объяснения, что Кроты сюда за нами не сунутся, стали понятны лишь здесь - в этом логове опасных растительных хищников.

Да по сравнению с местными обитателями наш Сорняк просто безобидная "прелесть", как Ланка говорит. Жаль, что он домой вернулся. Ещё на середине ущелья наш колокольчик начал волноваться, жалобно шелестя листочками, хватал Сейфи и его сестру за руки, тянул назад. Когда понял, что мы возвращаться не собираемся, плюхнулся на пыльную серо-зеленую траву и истошно затрещал, молотя корешками по земле. Точь-в-точь как моя сестра, когда у мамы новую куклу выпрашивала. Динирка частенько такой трюк проделывала - упадёт на пол, стучит по нему ручонками, плачет, ну и выпрашивает, что ей надо. И ведь получала желаемое, покуда эту сцену однажды папуля Роддук не увидел. Пришлось мне срочно вмешиваться, принимая огонь на себя, иначе влетело бы сестрёнке. Три дня потом отлёживался. Думаете, не стоило его аражевой свиньёй, целующей нарханов в зад, называть? Хотя папулю как не назови, итог один. Даже если вообще молчать буду, то он всё равно найдёт к чему прицепиться, особенно когда кулаки чешутся - посмотрел я, например, на него не так или ещё какое преступление совершил. Да ну его, лучше про этого гада не вспоминать. А вот по Динире я соскучился. Они ж теперь, получается, с Ланкой ровесницы.

Сестрёнке бы тоже Сорняк понравился - прикольный он цветочек, ласковый. Когда его хитрость не удалась и возвращаться мы так и не надумали, то колокольчик обнял всех по очереди, потёрся мордочкой о плечо и, понурившись, пополз домой. Сейтлана объяснила, что ему мама с папой только проводить нас разрешили, и дальше ущелья уходить нельзя. Уж не знаю, понимает ли она его или выдумывает, но если у Сорняка есть такая заботливая родня, то я за него рад.

Литерия* - небольшое домашнее растение с маленькими розовыми цветами и бархатными листочками.

Барбариска

Я металась по подвалу не хуже взбешенного урса, которые сейчас тихо-мирно лежал на диванчике и наблюдал за мной удивленными зелёными глазами.

- Дура! Дура! Дура! - бормотал я себе по нос. - Ведь с первого же дня было понятно, что он в моей голове не просто так объявился! А его вечные оговорки, отлучки. "Абонент, видите ли, временно недоступен"! Что, господин Игрок, поди, деньги в игровом автомате заканчивались? приходилось ещё платить? Ой, у вас, наверное, компьютер сломался? Или перебои с энергией? Может, мне этого гада ещё пожалеть надо?! Сволочь!

Жаль, что у меня когтей, как у нашего пушистого принца, нет. Так и хочется кое-кого на ленточки порвать, ну или попинать хорошенько.

- Ай! - из-за резкого рывка за руку я не удержалась и свалилась прямо на Ориса.

- Извини, - я попыталась встать, но мальчишка не позволил, усадив рядом.

- Ты чего носишься? - спросил он.

- Да так, - вздохнула я, - поняла, что меня один друг дорогой уже давно обманывает.

- Так, может, ты ошибаешься?

- Не думаю, там много признаков было, - ответила я, продолжив рассуждения вслух. - Ключи какие-то меня заставляет искать. А когда я Планшет забыла, такую истерику устроил, мама дорогая! Случай с дроу так вообще прямо на него указывает.

- А что там с дроу? - заинтересовался мальчишка.

- Мы с друзьями в Янкар ехали. По дороге на нас дроу напали, как раз этот самый Планшет и потребовали. Мой товарищ куда-то сбегал и на командира дроу настучал, что тот правила нарушает.

- Настучал? - не понял Орис.

- Нажаловался, сообщил о нарушении.

- Интересно, кому можно нажаловаться на дроу, - насмешливо фыркнул урс, - разве что их Князю. Но он вряд ли стал бы людей слушать.

- Нет, не Князю, - улыбнулась я, - тут сложнее. Да и важно, собственно. Дроу тогда из Игры выбыл, сразу же после того доноса. А потом я узнала, что парня, который на дроу настучал зовут Умар ал'Никс и получается…

- Умник, - протянул мальчик, перебив меня.

- Что? Откуда ты знаешь? - теперь пришла моя очередь удивляться.

- Что я знаю? - нахмурил брови Орис. - Я просто сложил первый и последний слог, вот и получилось умник. Мы с братом в детстве так часто играли: брали два слова, а потом из них составляли новые слова.

- Тогда тем более это он! Ну, Умар, зараза, только появись!

Орис спал, завернувшись в тёплый плед, притащенный Ричи, а я сидела в изголовье дивана и мечтала встретить своего дорого "муженька" во плоти и прикидывала, какую сковородочку следует прикупить к встрече. Даже задремать успела, погрузившись в сладкие сны со скалками, сковородками, синеглазыми Тенями и почему-то цветущим кактусом. Придумать применение этому колючему цветочку я не успела, ибо меня нагло вырвали из чудных видений гневным возгласом "Тигара! Сволочь! Да чтоб тебя нарфы загрызли!".