Елена Умнова - Крепость Хаоса

— Ррр…

— Зато народ повеселился, — вставила Джо.

— Повеселился?!

— А не только вы, — невозмутимо закончила Джо.

Да, народ и в самом деле повеселился. Почти все, кроме беловолосых, порывались поблагодарить организаторов за такую интересную полосу препятствий. Но только Дар знал, кому на самом деле следует сказать спасибо.

— Ну, что? Куда пойдем теперь? — вдохновившись результатом, спросила Алекса, когда Дар вернулся.

— Куда угодно, но я в этом больше не участвую! — твердо заявил Дар.

— А ты планировал поучаствовать в чем-то еще? — расстроено спросила Алекса.

— Да была пара задумок, но некоторые тут решили поработать массовиком-затейником! Себе дороже участвовать в состязаниях!

— А в чем ты хотел поучаствовать?

— Обычно он еще в драке участвует, — пояснила Джо.

— Это не драка, а бой на раверах! — поправил Дар.

— Да? Это интересно!

— Но я туда не пойду!

— Ну сходи! Я не буду колдовать! Честное слово, не буду! Здесь просто смешная полоса препятствий была, она же тебе никакого труда не составляла, вот я ее и разнообразила!

— Ну да, легкая была, — проворчал Дар.

— А бой-то я не буду усложнять!

— Точно? — подозрительно поинтересовался Дар.

— Точно-точно! Честное слово ведьмы!

— А у ведьмы бывают честные слова? — пробормотал Дар, но таки повел меня к огороженному пространству для боя, где собирались подраться вампиры. Там уже скучал один беловолосый вампир, жадно ищущий противника. Равного ему еще не нашлось, Дар, видимо, будет им.

— Только без колдовства! — на всякий случай еще раз сказал Дар и пошел к беловолосому.

— Это Рэн, он один из самых сильных и ловких повелителей, — представила мне его Джо. — Он наместник южных провинций, ему больше трехсот лет. Серьезный противник для Дара.

Немного походив кругом, примеряясь друг к другу, противники сошлись в первой череде ударов. Раверы мелькали, оставляя после себя стальные росчерки, потом Алекса спохватилась и применила магию. Вампиры сразу стали двигаться с нормальной скоростью.

«Ого, такие хитрые приемы на такой скорости и с таким тяжелым оружием!»

Вампиры двигались плавно, будто танцевали, только смертельно опасные раверы производили не очень танцевальное впечатление. Драка была и впрямь тяжелой, можно сказать, ожесточенной, если бы после ее завершения оба соперника не расхохотались, как старые добрые друзья. Победил Рэн, сказался опыт, ибо в самый неожиданный момент он просто отпихнул от себя Дара и пригвоздил его равером к земле. Впрочем, это только показалось Алексе, равер завис в трех сантиметрах от груди Дара, не коснувшись его.

— Вот так всегда, — прокомментировала Джо.

— Вау! Красота! — восхитилась Алекса, когда тяжело дышащий Дар подошел к ним.

— Когда-нибудь я все-таки его достану! — пообещал Дар.

Отдышавшись, он снова отправился «в круг», как тут говорили, и в этот раз вернулся уже с победой.

«Все-таки он и вправду очень одаренный!»

А теперь в круг вошел Ванд с каким-то широкоплечим, но довольно низким по вампирьим меркам противником. Джо затаила дыхание, Алекса тоже следила не без интереса.

— Дар, а какие правила? — спросила Алекса.

— Да, в общем-то, их всего два: не выходить за пределы круга и не убивать противника, — пожал плечами вампир.

— А так делай что хочешь?

— Скорее, что можешь, — уточнил Дар. — В круге не так много места для маневров, да и противник не дремлет.

— Ага, он засыпает под действием сонного заклинания, — захихикала Алекса.

— Да, кажется, надо ввести запрет на магию, — спохватился Дар.

— А у вас тут маги есть?

— Нет, но есть одна ведьма!

— Так я на раверах драться не собираюсь. Я только на вандилах, а еще лучше магические поединки!

— Чего нет, того нет, — рассмеялся Дар.

— Ванд победил! — возликовала Джо.

— Пошли, поздравим! — Алекса сцапала Джо за руку и повела в сторону Ванда.

— Не-э, — слабо пискнула Джо.

— А ты замечательный боец! — похвалила Алекса. — Поздравляю с победой.

— Спасибо! — вампир одарил волшебницу улыбкой. — Джо! — заметил девушку Ванд. — С праздником тебя! Отлично выглядишь!

— Спасибо, — пролепетала вампирша. — И тебя с победой, то есть праздником Летней жары.

— А мы тут гуляем, за вами наблюдаем, — сказала Алекса, когда молчание затянулось.

— И как тебе наш праздник? Весело?

— О да! «Веселые старты» были супер! Бег в мешках, скачки на руках, прыжки на шесте, вскарабкивание на столб. А еще кукольный театр «У малекана» просто чудесный. А уж сражения на подушках!!!

Ванд только хлопал глазами.

— «Веселые старты» — это полоса препятствий, — неуверенно пояснила Джо. — Кукольный театр — это обряд плодородия у малекана, а сражения на подушках… это на раверах… наверное, — девушка под пристальным взглядом вампира вконец стушевалась.

— Но почему подушки? — удивленно переспросил Ванд.

— А ты посмотри! — Алекса приглащающе махнула в сторону арены.

Ванд с ужасом уставился на ожесточенно сражающихся на подушках вампиров. Те, словно не замечая подмены, перебирали руками по подушкам и дубасили друг друга ими, как настоящими раверами.

— Ведьма, — расхохотался вампир, догадавшись об иллюзии. — Так все остальные чудеса были делом твоих рук?

— Моих, — честно призналась Алекса.

— Это было великолепно! — неожиданно похвалил Ванд. — Такого праздника у нас еще не было!!!

— Так он еще не закончился! — подмигнула Алекса.

— Почаще заглядывай к нам, особенно на праздники!

— А как же! Такого я теперь ни за что не пропущу!

— Дар будет в ужасе, — хихикнула Джо.

— А может, в восторге? — поспорил с ней Ванд, девушка тут же потеряла дар речи.

— А что за божество ты призвала такое? — спросил заинтересованный вампир.

— А-а, тебе Велла расскажет, а мне надо Дара поймать, чтобы ему жизнь малиной не казалась! — ответила Алекса и, наклонившись к Джо, быстро пошептала. — Ври что хочешь, но заинтересуй его!

Ванд повернулся к девушке, ожидая рассказа, девушка покраснела и чуть хрипловато что-то сказала.

«Да, надеюсь, дальше будет лучше!»

— А где Джо? — поинтересовался Дар.

— С Вандом! Надеюсь, все-таки не молчит!

Дар ухмыльнулся.

— Пошли дальше!

— Не терпится устроить новые каверзы?

— А то! Я таки желаю быть первым эльфийским послом, нашедшим, что ему запрещается делать!

Мы с Даром посетили еще несколько мест увеселения, посмотрели на выход беловолосых вампирш, прыгнули через костер и осели около него, слушая старинные вампирские легенды и песни. Алексу даже уговорили спеть для всех.