Андрей Буревой - Одержимый: Драконоборец империи.

"Это как?" - не понял я

"Да взять и заменить Камень Огня на другой, более подходящий демонице!" - пояснил бес. И, хитро сощурившись, вкрадчивым голоском подначил меня: Ну что тебе стоит пожертвовать одной совсем ненужной Искрой Тьмы ради потрясающего подарка будущей супруге?.."

"А это вообще возможно?" - озадаченно уставился я на него. Ведь насколько мне известно такие магические изделия как жезлы представляют собой изначально цельную конструкцию и их нельзя разбирать-собирать, а уж тем более - заменять одни части другими, как тот же стреломёт, а только сломать.

"Конечно! Конечно, возможно! - торопливо заверил меня бес. Да ещё и добавил для вящей убедительности: - Да нам это раз плюнуть!"

- Ну-ну... - забывшись, вслух пробормотал я. А потом решительно покачал головой: "Не, бес, не пойдёт. Искру Тьмы мне нисколько не жалко, но если совершить такую замену в джалле, то этот жезл фонить будет так что инквизиторы прохода не дадут! Не подарок выйдет, а куча проблем моей невесте!"

"Так... Так тогда можно сделать иначе! - воскликнул растерявшийся всего на миг бес. - Не изымать Камень Огня, оставить его для создания внешнего фона, а Искру Тьмы вделать в рукоять и замаскировать! И ни одна собака до момента сотворения стихиальной плети не учует ничего!"

"И так можно?" - призадумался я.

"Да можно даже сделать так чтоб джалл две стихии использовал по выбору его владелицы!" - уверил меня хвостатый. Но не ограничился этим - и давай мне нашёптывать на ухо: - Да ты сам подумай, насколько более интересным выйдет подарок твоей невесте, если она не только любоваться сможет им и баловаться, но и реально использовать как оружие! Не теряя драгоценные мгновения в бою на укрощение чужеродной стихии!"

Убедил меня, в общем, паршивец. Заставил решиться на доведение подарка до ума. К чему я и приступил не откладывая - только бардак устроенный в подвале чуть прибрал. Ну так - по мелочам. Металлическую шкатулку захлопнул и обратно во вскрытый ящичек убрал, туда же поместил поднятого с пола многоногого серебряного паука источающего белый туман, а затем ещё сорванные замки покидал. После чего заныкал сие хранилище дорогущих артефактов подальше и вымелся из подвала. Горсть только денежек Ушедших из лунного серебра с собой прихватил и вымелся. Ну и джалл конечно не забыл.

Дальше было проще. Не уведомляя никого - и в первую очередь свою драгоценную невесту об отъезде, я вооружился втихаря, коня оседлал, да за город выбрался. Типа на прогулку, ага. Тут вот по дорожке туда и обратно. Вот только оказавшись в полумиле от стен Римхола и убедившись, что меня никто не видит, я сразу сменил направление. Съехал с дороги и устремился к одному приметному дереву, возле которого была закопана одна очень интересная шкатулка... А всё остальное сделал бес. После того как я передал ему частичный контроль над телом. Рогатый и джалл чуть удлинил за счёт прихваченного лунного серебра, и Искру Тьмы в этот миниатюрный жезл внедрил. А вдобавок ещё новым тончайшим орнаментом взамен растительного его украсил! В виде двух обнажённых суккуб! Занимающихся, занимающихся... Да полным непотребством занимающихся! Хотя и красиво, надо признать.

Обругав беса, я велел ему вернуть всё как было и после недолгого сопения паршивец вернул прежний рисунок-гравировку, растянув её и на наращенную часть джалла. Получилось отлично. Словно и не вносилось никаких изменений в него.

Повертев джалл после этого в руках, и лишь с трудом уловив эманации Тьмы в потоке Огня, я довольно улыбнулся и скупо похвалил беса. Молодец он. Хотя за ним всё же нужен глаз да глаз. А то такого наворотит...

Разобравшись с подарком для Кейтлин, я повеселел. И успокоенный вернулся домой. Почти сразу. Заехал только к старичку ювелиру, заказал ему красивую шкатулку под джалл, и вернулся. А приобретением цветов решил завтра озаботиться. Тут особой спешки нет. В Римхоле настоящий искусник цветами занимается. В смысле - Одарённый. Которому даже средь зимы несложно выгнать потребные цветы из их луковиц или черенков с помощью магии. Буквально несколько часов времени, и вуаля - готово! Так что никаких проблем с приобретением букета чёрных роз не предвидится...

Переделанный же джалл я не стал возвращать в подвал-хранилище. Чего зазря таскаться? Полежит он пока и в моей комнате спокойно. Воров в доме нет.

Заглянув ненадолго к себе в апартаменты, я избавился от джалла и разоружился. А затем вознамерился отправиться в "Драконью голову". Хватит Вельду спать, я его ещё не со всеми познакомил.

И пошёл. В "Драконью голову". А в холле едва не наткнулся на выскочившую откуда-то Флем... Чуть с ног не сбила, оглашенная!

- Ой, Кэрридан, привет! - сразу заулыбавшись, поприветствовала она меня и не думая вырываться из моих рук. Я ж её схватил, чтоб не упасть...

- А ты что здесь делаешь? - едва придя в себя, изумился я.

- Так я теперь на леди Кейтлин работаю! - похвасталась девушка

- Что? - растерялся я. И, отступившись от Флем, промямлил: - Какая работа?.. Ты ж вроде в столицу собиралась, в Университет поступать...

- Ой, да что я не видела в той столице! - легкомысленно махнула рукой Флем. И воодушевлённо выдала: - А тут передо мной открываются такие перспективы! Леди Кейтлин меня всем городским хозяйством управлять поставила!

- Ого! - впечатлился я.

- Конечно, взяли меня исключительно по протекции отца и пока лишь на испытательный срок... - мгновение спустя созналась дочь магистратского советника Рубека. И, вновь заулыбавшись, выпалила: - Но леди Кейтлин твёрдо пообещала, что если она будет мной довольна, то никого иного на это место не будет искать!

- Хм-м-м... - протянул я не зная что на это и сказать.

- Вот так! - с торжеством заявила сияющая девушка. Помолчала ещё чуть, а затем, едва заметно покраснев, поделилась со мной ещё одной своей радостью: - И тебя я теперь буду видеть много чаще!.. - Произнеся это почему-то шёпотом и воровато оглядываясь по сторонам. Да ещё зачем-то придвигаясь ко мне...

"Со всех сторон обкладывают!" - мелькнула у меня паническая мысль. И, едва ли не отпрыгнув от Флем, я быстренько пожелал ей всяческих успехов на новом месте, коротко попрощался и ударился в бега. Подальше от греха...

Стрелой вылетев на улицу, я обернулся и, убедившись что никто не гонится за мной, облегчённо выдохнул:

- Фу-ух!

И размышляя на ходу о том, чем же считать появление в доме одной явно неравнодушной ко мне особы - превратностью судьбы или чьим-то коварным умыслом, быстрым шагом двинул в "Драконью голову".

Этим вечером, несмотря на то что обстановка располагала, я не позволил себе и полкубка вина. Так только - пригубил его и отодвинул. А ну как Флем задержалась у ди Мэнс допоздна и я на неё напорюсь?.. Не, пить мне никак нельзя!