Полина Кохинор - Джирмийское клеймо

- Брось, Цитадель не принимает заказов на Принца Попрошаек.

- Тогда кто пытался убить меня?

- Могу, не задумываясь, назвать десяток имён, - усмехнулся Марвин, пристально рассматривая заклятье Сов, огненным венцом сияющее над головой Элларда.

Принц Попрошаек помолчал, почесал за ухом и уныло произнёс:

- Случись это чуть дальше от Вирмы - мне крышка.

- На тебя напали?

- Выстрел из засады. Друид сказал, стрелу пропитали медленно действующим ядом. Хотели, чтобы я дольше мучался.

- Медленно действующим, - повторил Марвин, рассматривая искусное заклинание, сковывающее сознание друга. - Как звали друида, Эл?

- Маркулус. А что? - насторожился вор.

- Да так, к слову пришлось, - отмахнулся джирмиец. Он запомнил заклинание, чтобы поразмыслить о нём в Джирме, и сменил тему. - Я пришёл говорить не о Совах, Эл. Ты всё ещё хочешь увидеть другие Миры?

Лицо Элларда вытянулось от удивления:

- А я хотел?

- Ты забыл? - в свою очередь удивился Марвин. - Я же стал твоим телохранителем, потому что ты искал заклинание перехода, которое оставил Прощелыга.

Принц Попрошаек пошёл красными пятнами.

- Не напоминай, - заикаясь произнёс он. - Наше путешествие, конечно, было приятным, но в результате я оказался в катакомбах. - Вор сцепил пальцы в замок, и голос его зазвучал твёрже: - Я виноват перед тобой, Марвин. Надеюсь, Бернар не сильно наказал тебя за наше дурацкое приключение…

Джирмиец наклонился вперёд и зло прошипел:

- Очнись, Эл. Это же я! Я здесь, потому что я твой друг и хочу помочь тебе!

Эллард взволнованно улыбнулся и шепнул:

- Тогда сделай меня кошкой! Ну, что тебе стоит, Марви? Под твоим началом вся Цитадель!

- Опять за старое? - проворчал принц Аргора.

- Мне не нужны иные Миры, Марви. Я хочу в Джирму!

Золотая кошка проигнорировал слова друга и, кивнув на Дишару, спросил:

- Кто это, Эл? - Девушка напомнила ему жену: длинные чёрные волосы и преданный взгляд голубых глаз. Она взирала на Элларда с такой же нежностью, как Ильмара - на него самого.

Принц Попрошаек обиженно скривился, покосился на Дишару и буркнул:

- Моя любовница.

- Она красавица, - улыбнулся Марвин.

Эллард отмахнулся, подался вперёд и зашептал:

- Я многому научился у тебя и больше не делаю ошибок. Я сумел доказать, что изменился, и отец сделал меня главным работорговцем Аргора!

- Значит, ты торгуешь с Джирмой?

- А ты не знал? Я уже трижды привозил рабов в Догмар и вскоре вновь поеду туда…

- Ты часто вспоминаешь наше путешествие, Эл? - перебил его Марвин.

- Иногда. Например, сегодня. - Вор быстро кивнул в сторону ратуши.

- И что ты чувствуешь, величайший вор Аргора?

- Ничего.

- Это было ограбление века! - воскликнул Марвин. - Ты восхищался им всю дорогу, Эл!

- Да не помню я ничего! - в раздражении выпалил Эллард.

- Совсем ничего? - с каменным лицом поинтересовался золотая кошка.

Вор расстроено взглянул ему в глаза.

- Мне кажется, это было тысячу лет назад, Марви. Остались смутные образы, отдельные картинки и ощущение утраченного счастья. - Он отвёл взгляд и еле слышно спросил: - Как ты мог связаться с таким недоумком, как я?

Принц Аргора резко поднялся и бросил на стол золотую монету.

- Ты меня не видел, Эл, - с нажимом произнёс он и направился к выходу.

Эллард растерянно смотрел вслед другу, но едва дверь за ним захлопнулась, вскочил и ринулся следом: ему вдруг показалось, что если они сейчас расстанутся, то больше не встретятся никогда. Вор догнал кошку и схватил его за руку.

- Уже уходишь?

Одинокие прохожие косились на странную парочку, а Марвину не хотелось привлекать к себе внимание, поэтому он склонился к другу и холодно произнёс:

- Я и так оказал тебе честь, вор. Ты побеседовал с принцем Аргора, а теперь проваливай!

Эллард отшатнулся, но вместо того, чтобы уйти, заговорил громче:

- Всё, как ты и говорил, Марви. Ты стал другим.- Он смущёно улыбнулся. - Я был рад повидать тебя.

- Встретимся в Догмаре, Эл.

- Разумеется, - мотнул головой вор и вернулся в ресторан.

Марвин проводил друга задумчивым взглядом, свернул в переулок и переместился Джирму, прямо в кабинет управляющего:

- Элларда хотят убить.

- Кто? - удивился Жерар, оторвавшись от бумаг. - С тех пор, как мы пришли к власти, у Принца Попрошаек нет проблем.

- Некий Маркулус наложил на него заклятье, и Эл теряет память и рассудок

- Они мстят за посещение Конты? Однако…

- С заклятьем я разберусь, - перебил его Марвин. - Проблема в другом: Эл помешался на Джирме и хочет стать кошкой.

- Рисковый парень. Честно говоря, я взял бы его в Цитадель, хотя бы ради эксперимента.

- Поздно.

- Это почему же? - усмехнулся Жерар. - Эллард многое может, и если им заняться…

- Не надо, Жерар! Я не хочу чтобы он попал в Джирму, в которой не будет меня!

- Ладно, не злись. Лучше скажи, сколько времени уйдёт, чтобы снять с него заклятье?

- Через три недели он будет в Догмаре. За это время я успею разобраться с колдовством Маркулуса.

- Три недели… - протянул Жерар и озабоченно потёр щёку.

- Да, ладно, не переживай. На Аргоре только мы умеем перемещаться. У нас всегда будет фора.

- Не нравится мне твой настрой, Марви, - неодобрительно проворчал эльф. - Ты ведёшь себя так, словно нам ничего не угрожает.

- Мы уйдём, Жерар, обещаю.

- Угу, - буркнул эльф, и Марвин исчез…

Эллард вернулся в ресторан, расплатился за ужин и повёл Дишару по тёмным улицам Вирмы к особняку Витольда.

- Он расстроил тебя? - осторожно спросила девушка, глядя на взвинченного любовника. - Кто это был?

Принц Попрошаек посмотрел на неё и широко улыбнулся:

- Не бери в голову, лапуля. Это мой старый знакомый, у него всегда был скверный характер.

Девушка согласно кивнула и вновь заговорила:

- Мне так понравился этот ресторан, дорогой. Давай и завтра снова сходим туда.

- Завтра мы уезжаем, лапуля. Меня ждут в Догмаре, - мягко ответил Эллард и, пресекая разговор, поцеловал её в губы.

Дишара прижалась к возлюбленному и промурлыкала:

- Ты самый лучший, Эллард. Я люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя, Диша…

Вернувшись в особняк Витольда, Дишара отправилась в свои покои, а Эллард решил заглянуть к Кларе. Он застал её перед зеркалом: женщина рассматривала свою безупречно стройную фигуру, облачённую в лёгкий полупрозрачный пеньюар. Плотно прикрыв за собой дверь, вор развалился в кресле и весело произнёс:

- Ты прекрасно выглядишь, милая.

Клара усмехнулась, подошла к Принцу, покачивая бёдрами, и уселась к нему на колени.

- Неужели лучше, чем твоя любовница?

- Какая же ты язва, - фыркнул вор, обнимая её. - Ты не боишься, что Витольд узнает?