Ксения Бунеева - Второй наследник

— Ну и чего вы хотите? — снова спросил кузнец.

— Мы хотим, чтобы вы нам помогли завершить начатое Крайнером, — сказал Денвер. — Если мы будем вместе, мы сможем посадить Эдвента на трон.

— Опять политические игры? — поинтересовался сидящий справа старик. Он давно и пристально наблюдал за Денвером и готовился сказать что-нибудь едкое. — Крайнер только обещал нам победу, а сделать ничего так и не смог! Чем вы-то лучше?

Гаррет даже потерял дар речи от таких слов. Он сделал нетерпеливый жест рукой и сам ответил на провокацию:

— Мы сделали больше, чем все вы! Если бы не Тайный орден, то принц Эдвент успел бы уже два раза погибнуть! А вы еще раздумываете!

— Тише! — успокоил его Денвер. — Мы не напрашиваемся. Просто надеемся, что здесь есть люди, которым не все равно, что станет с Джертой.

— Да здесь все такие! — рявкнул кузнец. — Только скажите, что от нас требуется и мы все сделаем!

— Уж будьте уверены! — вставил свое слово Вим.

Денвер довольно обвел их глазами и начал говорить:

— Нам известно, что Крайнер придумал весьма хитрую организацию вашего братства. Он разделил всех на группы и назначил каждой группе своего предводителя. Мы собрали здесь всех предводителей и хотим, чтобы вы как можно скорее собрали своих товарищей и были готовы действовать в любой момент, как только получите наш сигнал. Это возможно для вас?

— Проще простого! — выкрикнул кузнец. — Хоть сейчас могу всех собрать!

— Отлично! — кивнул Денвер. — В таком случае мы можем считать, что теперь вы — наши союзники?

— А нам что с этого будет? — снова спросил старик, который не верил рыцарям.

— Тебе же сказали, что Эдвент сядет на трон! — строго сказал ему Вим. — Тогда все будет так, как мы и хотели!

Старик задумчиво почесал затылок.

— Ну что ж! — сказал он, наконец. — В таком случае, мы — ваши союзники! И поможем вам!

— Только есть одно условие! — вдруг сказал Вим.

— Какое еще условие? — удивился Гаррет.

— Ни в коем случае не подпускайте ко мне вашего приятеля! — ответил мужчина. — Иначе, в вашем ордене станет меньше на одного рыцаря!

Денвер и Гаррет переглянулись. Никогда им еще не доводилось видеть, чтобы Ленар мог вызвать у кого-то такую ненависть.

Аарон подъехал к месту, где в прошлый раз видел Реджинальда, но его там сейчас не было. Наемник спешился и прошелся вокруг поляны. Костер еще тлел и Аарон решил, что его друг был тут совсем недавно.

Он прошелся чуть дальше в лес и увидел, что дверь в домике, расположенном неподалеку, чуть приоткрыта. Аарон хорошо знал это место, потому, что именно тут проходили собрания Тайного ордена и именно тут его приняли в непосвященные.

Наемник направился туда. Он толкнул дверь и прошел внутрь. Там тоже никого не было. Внезапно дверь закрылась и он ощутил укол в спину.

— Аарон, это ты! — воскликнул Редж, опуская клинок. — Я же мог ненароком тебя убить! Почему ты не позвал меня, когда подъезжал?

— Реджинальд! Что за выходки! — возмутился наемник. — Ты же знаешь, что я не силен в этих ваших магических фокусах!

— Ладно! — махнул рукой рыцарь.

Он вложил меч обратно в ножны и сел за стол. Аарон сел напротив.

— С чем ты пришел? — спросил Реджинальд.

— По тебе соскучился! — съязвил мужчина.

Реджинальд хищно улыбнулся:

— С каких это пор ты так трепетно ко мне относишься?

— С тех самых, как узнал, что ты против ронекрийцев! — ответил в том же тоне наемник.

— Так что случилось? Выкладывай!

— Я выследил Лайнринга, — сказал Аарон. — Кто он — ты уже знаешь. Сегодня он в Лауренсе и, похоже, там затевается что-то недоброе.

— С чего ты взял? — поинтересовался Редж.

— В Лонгджер отправился человек с письмом. И если мое чутье не подводит, то это письмо адресовано твоему брату!

— С этого места подробнее! — потребовал Реджинальд.

Аарон вкратце пересказал ему всю историю о том, как он выследил Лайнринга в замке Белой Звезды и разговоре, который там услышал. Редж слушал его очень внимательно.

— Сделаем вот что! — сказал он, когда Аарон закончил. — Сейчас ты отправишься в замок и найдешь там Ирвина. Он имеет доступ к покоям принца и все проверит. После этого сразу же отправляйся в убежище и расскажи об этом Такнору. Он будет доволен услышанным.

— А ты? — спросил Аарон. — Не поедешь со мной?

— Я не могу показываться в Лонгджере, — покачал головой Редж. — Если меня кто-то узнает — все пропало! А ты сможешь остаться незамеченным. К тому же, у меня еще есть одно дело сегодня.

— Что еще за дело? — удивился Аарон.

— Личное, — твердо ответил Реджинальд.

Аарон откинулся назад и улыбнулся.

— Ну и кто она? — спросил он. — Я ведь правильно догадался?

— Совершенно правильно! — сказал Редж. — А теперь тебе пора!

— И ты даже не откроешь мне своей тайны? — засмеялся Аарон. — Брось, Реджинальд! Я и так уже много о тебе знаю!

— Аарон, тебе пора ехать! Опаздывать нельзя! — невозмутимо повторил Редж.

Наемник встал и направился к выходу.

— Ну удачи тебе сегодня вечером! — лукаво усмехнулся он и вышел.

Реджинальд встал и нетерпеливо прошелся по комнате. Время для него сегодня тянулось очень медленно. Несмотря на то, что до вечера оставалось всего несколько часов, он не мог не беспокоиться.

Сдерживая обещание никогда больше не читать мысли Айрес, он обрек себя на новые мучения. Больше всего ему сейчас хотелось поговорить с ней. Странное чувство беспокойства не оставляло Реджинальда весь день. Но сделать ничего он мог. Приходилось сидеть в неведении и просто ждать.

После разговора с Эрин, принц никак не мог прийти в себя. Ему с трудом верилось во все то, о чем она ему рассказала. Судя по ее словам, существовал Тайный орден, который был на его стороне и хотел, что он взошел на престол.

Эдвент сел на кровать и обхватил голову руками. Он не знал, как ему поступить. Самым верным было пойти к Айрес и спросить все у нее. Но Нейгарт запретил пускать в темницу кого-либо кроме него самого. Ни Эдвент, который два раза пытался туда прорваться, ни Эрин не могли увидеть девушку.

Принц мучился сомнениями. Если все так, как сказала Эрин, то ему угрожает смертельная опасность. К тому же не никаких гарантий, что неожиданная помощь со стороны его недавнего врага не была очередной ловушкой.

Эдвент чувствовал себя затравленным зверем, которого вновь и вновь пытались загнать в один и тот же капкан.

Он сидел, бессмысленно рассматривая узор на ковре и мучительно раздумывая обо всем, когда вдруг услышал неясный шорох за дверью.