Наталья Бульба - Прогулка в бездну

До тера доходило значительно дольше. У меня было оправдывающее его объяснение, которое включало в себя незнание тонкостей употребления коктейлей и понятия 'ужин' применительно к иным мирам.

Я, конечно, уже догадывалась, что здесь под этим термином подразумевается нечто иное, но… от этого понимания картинка в моей голове стираться не собиралась.

Так что к тому моменту, когда это произошло, мы уже почти успели успокоиться. Но когда начал успокаиваться и он, я сама себе твердо пообещала, что никогда, никому из своих друзей, детей, внуков и правнуков не расскажу про эти минуты.

Потому что они должны были выглядеть весьма кощунственно по отношению к тем переживаниям, которые сейчас должны были испытывать те, кто ждал нас на Лилее. И осознание этого если и не вернуло мне собранности, так хотя бы напомнило, что мне все еще рано расслабляться. И место было не тем, да и до времени, когда это произойдет, надо было еще дожить.

— Так к чему мне готовиться? — Переход от меня смеющейся, ко мне бесстрастной был довольно резким. По-крайней мере для Асии, знающей меня довольно долго и отреагировавший на него в очередной раз приподнявшейся в изумлении бровью.

— К ужину. — Вместо моей подруги счел нужным ответить Сэнар.

Вот только… если его роль была именно та, о которой предупредила меня Асия, он вряд ли мог себе позволить говорить.

Как же хочется сбросить оковы сдерживающие мои силы и расправить крылья Стихий, вплести в свою сущность Основы и ощутить ту уверенность, которой мне не сейчас так не хватало. Мне оказалось достаточно чуть больше пяти лет, чтобы магия стала частью меня. Причем столь важной, что без нее я начинала чувствовать свою ущербность.

— Значит, есть то, чего я еще не знаю. Может, просветите? — Несмотря на то, что вопрос касался их обоих, я не сводила взгляда с черной бездны, что была сейчас вместо глаз у моего тера.

Словно надеясь увидеть в них то, чего мне не хватало для того, чтобы выстроить четкую картину, в которой он мог бы занять понятное мне место.

— Вы — иномирянка, моя госпожа. На Вас наши правила не распространяются. За ужином Вас будет трое: алтарелла Асия, тартал Яланир и Вы.

— За людей нас, значит, здесь не считают. — Размышляя о своем с легкой ехидцей в голосе заметила я.

Но не столько для того, чтобы оставить за собой последнее слово, сколько выиграть несколько лишних мгновений для разглядывания той мозаики, контуры которой едва-едва, но начала проявляться.

— Точнее за тех, на кого не распространяются принятые у нас понятия чести и долга. — И ни малейшего намека на обиду — сухая констатация факта.

Словно напоминая мне, что не мне в свои годы спорить с тысячелетиями, что стояли за его спиной. Надеюсь, он простит меня за те ассоциации, что в связи с этим начинают выкладываться перед моим внутренним взором. А то мы точно опоздаем на все более приближающийся светский раут.

— Трудно спорить с тем, что каждый предпочитает видеть по-своему. Наделяя эти два слова тем смыслом, что в данный момент выглядит привлекательнее.

Не все же им играть со мною, выясняя границы моих возможностей. Я не рассчитывала, что мои слова хоть как-то будут восприняты, но в направленном на меня взгляде Сэнара промелькнуло нечто, похожее на интерес. И я вынуждена признать, что интуитивно нащупанный способ раскачать маятник глубоко зарытых эмоций, начинает приносить свои плоды.

Тер, сам того не желая, раскрывался. Начинал воспринимать меня не как навязанную ему обузу. Впрочем, у меня не было на данный момент никакого плана, что не давало мне возможности судить: хорошо это или плохо.

— Ну, раз больше тем для обсуждений у нас не осталось, мне осталось лишь просить вас обоих удалиться. Чтобы я могла приготовиться к встрече с дарианским вариантом любителя игр в кошки мышки.

Похоже, Асия хотела что-то сказать, но видя, что, видя мое настроение, сочла за лучшее лишь кивнуть в сторону гардероба, намекая, что я найду там все, что мне может понадобиться, и вслед за воином вышла, так ничего и не сказав.

А то я туда еще свой нос не засунула! Да какой бы ни была уставшей женщина, возможность взглянуть на наряды мгновенно вернет ей бодрость не только духа, но и тела.

Правда меня хватило лишь на то, чтобы оценить масштаб щедрости моей подруги и плотно закрыть дверцу, с нежностью вспоминая о любимых мною кожаных брюках и рубашке или… я была недостаточно внимательна.

Сборы не заняли много времени. Волосы я решила оставить распущенными: рыжие локоны вели себя вполне достойно, крупными волнами падая на плечи и стекая на спину. Из представленных нарядов я выбрала довольно простое, но очень выигрышно смотрящееся на моей фигуре платье. Да и цвет: темное серебро с легкой искрой, подчеркивал золото прядей и глубокую голубизну глаз. Туфли на небольшом каблучке, в тон платью, завершали мой наряд.

И… никаких украшений. Кроме тонкого плетения цепочки с медальоном, в который вплавлены были волосы Вэона и Амалии, которые я приказала срезать в первый их день рождения. И теперь, как бы далеко я от них не находилась… я всегда могла не только знать, все ли с ними в порядке, но и выстроить к ним портал. Правда, при том условии, что мне хватило бы на это сил.

Вежливый стук в дверь раздался, когда я была уже полностью готова. И даже сумела справиться с волнением, что волной обдало меня при воспоминании о детях. И не только о младшеньких, но и о Сашке, за которого я, как ни странно, беспокоилась значительно больше.

— Да, войдите.

Лицо вошедшего Сэнара было… холодным, словно его высекли из наполненного тьмой льда.

Не только мне, оказывается, может изменять выдержка.

— Встреча гостя прошла на высоком дипломатическом уровне. — Проходя мимо тера довольно тихо заметила я.

С одной стороны, вроде бы я и для себя говорила, но услышать меня он должен был обязательно. И даже если кому-то это могло показаться глупостью, но та самая, 'женская' интуиция, настойчиво продолжала утверждать, что я иду в правильном направлении.

— Моя госпожа не до конца осознает опасность талтара.

И все таким ровным, безразличным тоном, что я позволила себе внутренне улыбнуться: еще немного, и от простой констатации фактов он перейдет к советам. А разве не этого я добивалась?!

— Если ты намекаешь на то, возможным вариантом развития событий может оказаться мой уход в Хаос, после рождения на Дариане еще одного ребенка, то мне об этом известно. И я сделаю все возможное, чтобы вероятность этого стала как можно меньше.

Судя по лицу, на котором не дернулась ни одна жилка, моя проникновенная речь не произвела на него никакого впечатления. Но я, поправляя у зеркала волосы, которые лежали в идеальном порядке, следила за отражением в нем его глаз.