Игорь Денисюк - Любовь зверя

 - Да, сглупила я с враньем этим - к тебе претензий нет, Шарль, все ты сделал как договорились, да кто же знал, что одна из них - Видящая? Она сразу ложь поняла, а тот, кто богине в теле Видящей солгал - тот по нашим поверьям долго не живет. Вот и она, помнишь, скорую смерть одному из нас напророчила, одно хорошо - пообещала гибель в бою, со славой, но когда, а ну как завтра, при штурме мою или твою жизнь богиня возьмет? Ты видно ненавидишь меня за то, что тебя в это дело втравила?

 Понятно теперь, что произошло! Говорил же мне отец - не лги! А вот - солгал и боком вышло в тот же момент. Вроде хотели как лучше - скрыть только, что Хир испытание не выдержала, а вышло ... скорая смерть одному из нас.

 - Хир, не думай ни о чем - попытался я ее успокоить - Что сделано - то сделано, не воротишь, вышло не так, как хотели, но что делать - судьба, а когда умереть суждено - так того мы не знаем - может завтра, а может - через двадцать лет. Если бы не ты, так уже вчера был бы трупом, там, в ручье, где нас враг поджидал. Не переживай - давай займемся любовью - так и отвлечешься от дурных мыслей, а то завтра штурм крепости и надо ненужные мысли и заботы вон!

 Совсем уже ночью вернулись в лагерь, залезли в палатку и сразу заснули.

 Утром, едва забрезжил рассвет, Хир меня растолкала - Старшие идут на штурм крепости, велели и тебя пригласить - это уважение раз ты в Круге старших говорил. Вставай, собирайся, пошли!

 Я быстро вскочил, оделся, шпага за спину, чтобы ползти или на стены карабкаться не мешала, кинжалы за пояс, вниз - легкую кольчугу и шлем - лишним не будет, на руку - тарч - стрелы отражать. На боевую сбрую нацепил две пары брандкугелей и стриккугели - алхимическая штука такая, стоит дорого, но для боя в закрытых переходах и казематах - лучше не придумаешь!

 Собравшись пошел к нашим союзникам, там же - ну не людской лагерь, ясное дело! Все эти высокие чины Ярован разделись догола и разрисовывают друг друга узорами красными, зелеными, желтыми, причем чем чин выше - тем узоры затейливее.

 - Что уже собрался, подожди чуть! - подскочила ко мне Хирисса радостная от близкого боя - Смотри, на меня наложили желтую полосу и сколько развилков! Смотри! - и тычет мне в нос грудями и животом голым, разрисованным полосами да завитушками.

 - Ну, красиво - похвалил я, не зная, что сказать.

 - Да не понимаешь ты ничего! - разозлилась Хир - желтая полоса это знак Сарувана! Многие же развилки показывают мою ярость в бою. Мы ведь видим токи энергий вокруг живого - вот развилки и показывают токи энергий зримо, так, чтоб каждый видел с каким яростным воином ему дело иметь предстоит.

 После объяснения я внимательнее посмотрел на других охотниц - у многих полосы были не только желтые, но и красные, а развилков было у кого - много, у кого - мало. У той, которая как я узнал - Видящая - по телу разрисованы многие полосы, но помимо желтых, красных и зеленых змеились синие и голубые. - Хир, а голубые что означают - спросил я силясь понять неизвестный мне ранее язык боевой раскраски охотниц.

 - Знаешь, до того я и сама не знала - мы же рисуем то, что видим вокруг тела, но сейчас так думаю, что это принадлежность к свите богини синим нарисована. Потом! Мне самой надо нанести узор на пальцы и вооружится. Не мешай!

 Наконец все разрисовали узоры на теле, перевязали по голому телу цветные ленты, которые звания у них обозначают, боевую сбрую, шпаги за спину как у меня, кинжалы, короткие дротики.

 Я спросил одну из старших - А как же защита, шлем, кольчуга, щит?

 - Человече, смотри на воинов Ярован! Мы за стыд почитаем в бой идти в панцирях и шлемах, щитами укрываясь - то только трусам пристало! - потом видно почувствовала, что я это за обиду могу принять.

 Снизошла до объяснения - Шарль, мы столь быстры, что запросто от стрелы уворачиваемся, скорость - наша защита. Потому и в бой голыми идем - "в голых бронях" как у нас говорят, главное - чтобы ничего не мешало, а когти на руках и ногах свободны были - это тоже оружие.

 Что же, резон в ее словах был, но непривычно как-то. Я бы лучше предпочел легкую кольчугу и железный шлем, да и тарч не помешает в левой руке - и стрелу и шпагу отбить, а то, если подвернется - так и краем убить запросто. Ко всему она, даром, что капитан по нашему, а ведь телом вполне соблазнительна - понятно если на когти не смотреть.

 Она заметила мой взгляд - А вот это после боя! Если убил врага, то у нас обычай есть - "обтереть топор" называется. Если врага убьешь - любую из нас проси - ни одна не откажет от крови очиститься, да и я тоже собираюсь не на прогулку - попрошу тебя после о услуге, если тебе понравилась!

 Вот дела - у людей тоже обычай такой есть, чтоб кто с войны пришел, так за стол не садился, с гостями не пировал, к детям не подходил, пока с женщиной любовью не позанимается, а то летят за солдатом души убитых им врагов и запросто на живых набросятся, любовь же с женщиной души неприкаянные со следа сбивает и они уходят в туманные пределы, где им всем место.

 Да, так, но у людей женщины не воины, здесь же как раз наоборот - как бы не заездили меня случаем?

 Наконец собрались, вооружились, пошли толпой по тропе. Буйная толпа такая - ну никак не военный отряд - никакой дисциплины и идут вразнобой - кто по тропе, а кто и рядом, другие же по лесу скачут - черти раскрашенные, право слово. Моя Хирисса одна только как положено рядом со мной идет, прочие же толпой валят.

 Подошли близко к крепости, уже между ветвями стены видны вдали - тут буйная толпа в стороны поркснула - каждый своим путем пошел, обходя крепость со всех сторон - значит железная дисциплина отрядом управляет, только явно не человеческая, а звериная.

 Хирисса, которая рядом шла меня остановила - Шарль, стой! Сейчас мы поползем к крепости, а потом на стены запрыгнем, ты же жди и к пролому беги только когда нас на стенах увидишь и мы засвистим - главное сейчас не вспугнуть врага так, чтобы мы врасплох напали. Так, что извини, тебе - ждать! Ну, я пошла!

 - Удачи!

 - И тебе удачи! Я первая буду обтирать топор, запомнил? - и пропала, прыгнув в кусты. Началось!

 Спящая крепость, ранее утро, караульные еще не продрали глаза, только и думают - когда бы смена и спать чтобы, вокруг абсолютно тихо - ни веточки не шелохнется! Даже я, зная, что к крепости крадутся охотницы, ни одну не могу увидеть. Должны бы подобраться уже к стенам?

 Вдруг со всех сторон взметнулись размалеванные тела, одним прыжком взлетели на стены, раскрашенные черти гигантскими нечеловеческими прыжками скакали по стенам, скрывались в дверях и бойницах, устраивая бойню в казематах, караульный спросонок высунулся из бойницы посмотреть - что случилось? И тут же остался без головы, а охотница, взлетевшая вверх по отвесной башенной стене, выкинула тело вон и нырнула в бойницу, устроив бойню внутри - обезумевший от страха человек выпрыгнул из башни, предпочтя падение со стены зубам и когтям обезумевшего от крови чудовища. Вдруг раздался многоголосый свист, от которого закладывало уши и сводило ноги - пришло мое время!