Алексей Глушановский - Сердце вьюги

— Мда… Твои резоны понятны. — Улыбнулась Младшая. — Похоже ты все же потихоньку обучаешься политике, а ведь еще век назад, при одном упоминании этого слова ядовитой слюной начинал плеваться. Ладно. Сделаю. Я его так достану, что он к тебе сам прибежит, разборки устраивать. Есть у меня пара идей, давно хотелось опробовать! Но смотри! С тебя — хорошее имя и третье место в пантеоне, ежели удастся очистить Кельдайн! Сам обещал, за язык никто не тянул!

— Договорились! — кивнул Олег, и обернувшаяся огненной чайкой Младшая стремительно вылетела в широко распахнутое окно тронного зала.

— Ну вот. Одна проблема решена, — встав с неуютного трона, демон подошел к широко распахнутому окну, и замер, любуясь пейзажем седьмого доминиона. — Теперь осталось только подобрать подходящего телохранителя для моей неугомонной сестренки. — Он громко хлопнул в ладони, и не глядя скомандовал подбежавшему слуге.

— Отправьте вестника к её светлости баронессе Торасской с известием, что если она сочтет возможным ненадолго отвлечься от своей печали, то я жду её в своем замке. Портал для неё, и тех из её птенцов кого она сочтет достойным участия в сложном деле, я открою завтра, в одиннадцать часов вечера. После того как низший демон, поклонившись отправился выполнять распоряжение, Ариох ненадолго замер, обдумывая пришедшую ему на ум идею, и решительно взмахнул рукой, открывая портал.

— Пожалуй, лучше перестраховаться, — пробормотал он себе под нос, проходя в распахнутую огненную арку и оказываясь посреди огромного, заставленного различными алхимическими приборами помещения освещенного ярким светом закатного солнца. Возившийся в дальнем углу немолодой мужчина в прожженной черной мантии, не обратил на необычного пришельца практически никакого внимания, лишь изобразив коротким жестом нечто среднее между: 'не мешай' и 'секундочку, я скоро буду'. Ничуть не удивленный таким приемом, демон прошел к столу, и присел на стоящий около него табурет, жалобно скрипнувший под его весом.

Ждать и правда пришлось недолго. Спустя десять минут, хозяин устало вздохнул, отрываясь от примитивного микроскопа, и повернулся в сторону гостя.

— Ариох! Это потрясающе! Должен сказать, что твоя идея с использованием этого приспособления открывает новые, уникальнейшие возможности для химерологии! Вот смотри… — с места в карьер начал он.

— Висс, я конечно, очень рад твоим успехам, но сейчас я зашел по другому поводу, — отозвался демон осторожно, чтобы не оцарапать, пожимая руку своего друга. — Ты, кажется, говорил, что среди твоих некромантов-пятикурсников имеются серьезные специалисты неплохо владеющие боевыми заклятиями?

— Да. Что-то случилось? — обеспокоился человек, снимая изгвазданную рабочую одежду и одевая чистую мантию с вышитым на ней прекрасным цветком, напоминающим нежнейшую лилию и пышную розу одновременно.

— Может быть лучше пойти мне? Или еще кому из 'старой гвардии'? ребятки с выпускного конечно весьма неплохи, но сам понимаешь, до меня им далековато… А что вообще случилось?

— Сестра у меня пропала, — вздохнул демон, после чего в очередной раз кратко пересказал историю о 'шутке' Лодура.

— Так что мне сейчас нужны люди, причем посильнее. Никого из своих демонов я послать не могу — демоническую и божественную энергию барьер блокирует намертво. Ты кстати, по тем же причинам пройти не сможешь, да и большая часть старой гвардии тоже. Я их в свое время стольким количеством различной полезной магии напичкал, чтоб старение замедлить, да защиту получше устроить, что они сейчас мной едва ли не насквозь пропахли. Единственное исключение — Вереена, — она в свое время от моих 'защиток' додумалась отказаться, да и жизнь ей продлевать и старость отодвигать не надо было. Но её я уже вызвал. Однако её одной маловато будет. Вот и решил, к тебе на предмет хороших бойцов обратиться. Найдешь кого-нибудь для старого друга?

— Как не найти. Найду конечно. Но ты уверен, что мне через барьер не прорваться? — Олег молча кивнул.

— Жаль. Ну что ж, записывай. Тир Корсух, Валент Меро и Рея Гобей. Они — лучшие! Лет двести назад их с удовольствием бы взяли в гвардию Темной Цитадели. Сейчас они в тренировочном зале практикуются. Думаю, уговорить их труда тебе не составит. Молодые, романтика в голове играет… да, и не забудь их у Триана оформить. Он последние пятьдесят лет забюрократизировался до полного безобразия. Вечно ворчать начинает, чуть какую бумажку не так напишешь! — Недовольно добавил маг.

— Гобей? — Взгляд демона зацепился за знакомую фамилию.

— Правнучка — правильно понял нарисовавшийся на его лице вопрос Висс. Лучшая специалистка по призыву душ и массовому подъему на курсе. Да, если у тебя есть еще немного времени, то вот-вот должны вернуться Ратек с Риланом. Вереена, она конечно хороша, но пара опытных людей, чтоб за этой молодежью приглядывали, лишними не будут.

— Думаю время еще есть, — немного подумав, отозвался Олег. — Собственно, я почему спешу — предсказать момент, когда моя сестрица наберет достаточно энергии чтобы вновь меня вызвать — совершенно невозможно, а к тому моменту как это произойдет, нужно чтобы отряд был в полной готовности! В общем, я побежал.

— Удачи — усмехнулся вслед стремительно выскочившему за дверь демону маг, вновь возвращаясь к своему столу.

Спустя шесть дней после этого разговора, могучий повелитель демонов, высший властитель Инферно в мире Эльтиан, некогда, — давным-давно по его собственному счету известный в мире Земли как Олег Давыдов устало откинулся на спинку высокого кресла в своем кабинете. Отряд вторжения был подготовлен, с удобством разместившись в помещениях шикарного дворца, и мог быть вызван практически мгновенно. Сила, потребная для перемещения его в закрытый мир собрана и запечатана в сверхмощных кристаллах. Все, что было можно для помощи своей сестре и завоевания соседнего мира демон сделал. Теперь оставалось только ждать.

— Ну что Фи, твой ход. Фигуры расставлены, и можно начинать партию. Не подведи меня, сестренка, — прошептал демон и отхлебнув вина перевел взгляд на странный артефакт подаренный ему на свадьбу дедом невесты. Бог времени, Хронос, даже среди остальных, далеко не самых 'нормальных' на человеческий взгляд созданий, считался весьма и весьма 'странным'. И чем является и для чего предназначен его дар, говорить отказался категорично.

Сейчас тот выглядел, словно половинка шахматной доски, с расставленными на ней фигурами черного цвета. Другую же половину, где по идее должны были находиться 'белые' скрывал непроницаемый жемчужный туман.

— Аллегорично. — Пробормотал Ариох. — Это значит мои войска, а это Хаос? Ну что ж, ваш ход, маэстро Хаос! — он улыбнулся, и вдруг удивленно замер. Туман вдруг резко увеличился в размерах и выбросил длинное щупальце, прорваться на ближайшую к Олегу половину доски, где выстроилось черное воинство.