Юрий Иванович - Война Невменяемого

– Похвально ваше стремление наградить отличившихся, – загудел еще один колаб, представляющий Ледонию. – Да только мы уходим от основной темы разговора. Как нам кажется, есть еще один метод эффективной борьбы с Детищем Древних.

– Какой именно?

– Как вы знаете, жерло любого орудия можно заткнуть сгустком магической силы. И если это сделать перед самым выбросом взрывчатого вещества, то наверняка жерло при этом пострадает. Следовательно, небольшая группа Эль-Митоланов легко справится с этим делом.

Опять за столом поднялась громкая волна всеобщего обсуждения, которую Тормен Звездный успокоил лишь по истечении нескольких минут:

– Увы, эта идея не нова, и она уже обсуждалась специалистами. Но только тут присутствуют два очень важных, правильнее сказать, основополагающих фактора. Вначале Эль-Митоланам следует пробраться к готовящемуся к стрельбе Титану как можно ближе. А потом еще и иметь уверенность, что их пробки окажутся действенными. Как вы помните по хорошо известной вам литанре, вылетающие из нее заряды легко пронзают любые магические препятствия как внутри ствола, так и на большом от него расстоянии. Следовательно, и жерла орудий Детища могут быть защищены подобным образом. До сих пор проверить наши предположения не представлялось возможным. Над решением этой загадки легионеры тоже работают. Опять-таки, если им представится такой уникальный случай: не просто соприсутствовать при очередных стрельбах, но и оказаться на достаточно близком от жерл расстоянии.

– Здесь все понятно, – взял слово представитель Царства Огов. – Но давайте примем самый худший вариант: примерно через десять суток Титан все-таки выйдет на границу с Ледонией и начнет обстреливать наши войска. Что мы можем ему противопоставить? Какие конкретные рекомендации вы нам дадите?

– Конкретно вам. – Тормен выделил последнее слово, – наверняка будет легче всех противостоять Детищу. На вооружении у колабов в большом количестве имеются литанры, и с их помощью можно атаковать агрессора с очень большого расстояния. Мало того, рекомендуется на самых удобных направлениях устраивать подземные ловушки, в ущельях маскировать гигантские баллисты, которые обломками скал будут все-таки наносить какой-то урон Титану. Помимо этого любые стационарные магические заграждения могут оказать отрицательное влияние на работу внутренних устройств этого сложного агрегата. И не следует забывать самого главного: Детище Древних двигается вперед только с помощью боларов. Если они по каким-то причинам разлетятся далеко в стороны, то эффективность Титана станет намного меньше. Кроме того, чуть севернее нашего местонахождения огромный отряд боевых боларов в настоящее время отрабатывает довольно простой, но, возможно, и самый эффективный метод уничтожения стального монстра. Они учатся синхронно поднимать каменную плиту в несколько сот тонн, а потом бросать ее с двухкилометровой высоты. Надеемся, что при прямом попадании никакая защита Древних не спасет самый прочный корпус.

– А если и это не поможет? – заскрипел один из боларов. – Ведь, по описаниям, стволы Титана могут уничтожать и мелкие цели в виде людей. Наверняка и по летящим собратьям ордынцы нанесут массированный удар издалека. Что тогда?

Вместо Первого Светоча Энормии с презрительным высокомерием ответил дракон:

– Тогда в атаку с литанрами и мушками пойдут тысячи крылатых добровольцев из Альтурских Гор. Рассредоточенные по всему небу, без всякого строя, они любой ценой прорвутся на расстояние прицельных счетверенных выстрелов и нанесут уничтожающий удар. Никакой слой резины и магии не спасет шаманов от гибели. А чтобы никто не сомневался во мне лично – я полечу в первой волне атакующих.

– Никто не сомневается в вашей смелости и отваге. – Убеленный сединами адмирал Морского королевства говорил с явной неохотой. – Но осмелюсь напомнить, что два года назад ваше многотысячное войско под Чальшагом было сметено с неба невиданным ураганом. Тогда вашей воздушной армии не помогли ни литанры, ни огненная смесь И вполне возможно, что у шаманов имеется точно такое же оружие, которое, кстати, они с легкостью могут применить и против летающих растений. Так что на браваду и самоубийственные атаки я бы советовал не рассчитывать изначально.

– И вот тут опять-таки встает вопрос – Загудевший каток трансформированного колаба угрожающе закачался из стороны в сторону. – На самом ли деле наши союзники из Энормии готовы поделиться ради победы своими военными секретами? То они таятся с умением производить «иглы», то не хотят применить создаваемый ими ураган против наступающих шаманов. Мне кажется, Тормен, вам пора пересмотреть свою политику в отношении дружественных стран.

Все затихли, ожидая, что скажет на это обвинение Первый Светоч. Ведь все уже прекрасно знали, какой страшный урон в живой силе нанесли два урагана, которыми Энормия защищала свои границы от агрессоров. В первом случае в Гиблых Топях была уничтожена трехтысячная дивизия тотального опустошения, сплошь состоящая из колабов Эль-Митоланов, вооруженных литанрами. При такой силище тысячный полк сопровождающих наемников и упоминать не стоило. А вот под Чальшагом драконы получили еще более тяжелое поражение. Тогда их воздушная армия из десяти тысяч крылатых оказалась уничтожена полностью. Те несколько инвалидов, что выжили после «черного» урагана в Альтурских Горах, стали символом скорби и несчастья. Но если драконы на Совете из-за гордости не стали вспоминать об этом, то колабы так до сих пор и не могли успокоиться после гибели элиты своих вооруженных сил. К тому же упреки трехметрового катка были справедливы. Если уж все отдавать ради победы, то почему с какими-то ограничениями?

Председательствующий и тут выкрутился с ловкостью бывалого дипломата. С сожалением раскрыл ладони кверху, а в его тоне послышалась неподдельная скорбь:

– Очень сожалею, но как вы могли бы и сами догадаться, образующийся ураган возможен только на приграничных с нашим королевством пространствах. Дальше стационарные силы нашей обороны не распространяются. Да и цель такая никогда не ставилась, потому что агрессия никогда не входила в планы нашей внешней политики. Мы всегда старались улаживать возникающие конфликты мирным путем.

Колаб все-таки попытался извратить события двухлетней давности и выкрикнул в сердцах:

– В Гиблых Топях вы уничтожили наших военных, которым вменялось закрепиться и обжиться на диких территориях!

– Не хочется возвращаться к тем событиям, но раз вы настаиваете… – В возникшей паузе не раздалось ни слова против. Видимо, колабы до сих пор страстно желали хоть чуть-чуть приоткрыть тайну гибели ДТО. И Первый Светоч пошел им навстречу: