Игорь Дравин - Ворон

— Ты не прав: я тоже переживал. Ты представляешь мое состояние, когда сутками напролет я вынужден был не покидать дворца? Да я…

— Понимаю я все, Капитан. Говорю тебе первый и последний раз: не по своей воле я исчез. Не удивляйся, бывает и такое. Выполнил одну работенку и смог вернуться. Разговор по этой теме закончен. Ты лучше скажи, кто эти щеголи? — Я кивнул на группу придворных, с самым важным видом идущих по коридору.

— Отродья гиены с бешеным волком во главе, — процедил Капитан.

— Я так понимаю, что к нам приближается тесс Бармаш и его свита? — поинтересовался я.

— Они самые, лучшие кони, лучшие доспехи, богатые одинокие невесты — все к их услугам.

— Странно, что ты поставил женщин на третью позицию.

— Там им и место, сам со временем поймешь. — Капитан широко улыбнулся и с невыносимым почтением в голосе приветствовал родственника короля и его свиту.

Умеет ведь, когда хочет, я скопировал телодвижения Капитана, чем вызвал презрительные усмешки шестерок Бармаша. Ну не царедворец я и политесу не обучен. Один из лизоблюдов открыл перед своим хозяином дверь, и Бармаш скрылся в глубинах класса для благородных персон. Он что, решил составить компанию парням на уроке риторики, стать третьим, так сказать? Поздновато, а лучше бы занялся воспитанием своих уродов. Я все понимаю, цирк на выезде, и притом бесплатно. Кто еще не видел дикаря, только что спустившегося с гор? Мало того что совершенно беззастенчиво пялятся на меня, так еще и разговаривают между собой театральным шепотом. Харизму мою комментируют, а скоро вообще пальцем начнут тыкать и конфеты в вольер закидывать.

— Барб, не обращай на этих дураков внимания, — тихо прошипел Капитан. — Глупцы, что с них взять.

— Я и не обращаю, — не двигая губами, ответил я.

— Как же не обращаешь, — а кто руку передвинул поближе к своему шестоперу?

— Это машинально! — тихо возмутился я.

— А потом машинально ты их спровоцируешь на дуэль и так же машинально отправишь на тот свет.

— Да не буду я ни с кем связываться!

— Поздно, они уже решили связаться с тобой, зря ты так многозначительно и машинально наполовину вынул кинжал из ножен.

— Тесс Барб, какая встреча. — Одна из гиен изобразила передо мной поклон. — Я давно хотел встретиться с вами. Спаситель наследника престола, победитель химеры, гроза воров и разбойников! У вас столько талантов.

— И где вы их только берете? — подхватила столь патетическую речь другая гиена.

— Как где? — вступила в игру третья, со дня рождения не мывшаяся ничем, кроме парфюма, гиена. — Конечно же, в Полночных горах! Там столько снега, что откопать можно что угодно.

— Особенно если там долго покопаться. Но ведь тессу Барбу к этому не привыкать.

— Господа, не забывайте о жутком зверье, населяющем эти горы, — опять подала голос первая гиена. — В их норах чего только не найдешь, странно, что тесс Барб вообще здесь находится вдали от столь привычной для себя обстановки.

— В первую очередь там найти можно смерть. — Я вклинился в столь лестный для себя разговор. — Это зверье обычно защищает свое логово до последней капли крови своей или чужой, как получится. И правилам этикета я тоже там научился. Пустишь кровь одному очень умному благородному и продолжаешь наслаждаться тишиной и покоем. Теперь никто из ничего не представляющих из себя тессов не мешает этому процессу. Тишина и покой, только легкий хруст снега под лапами подкрадывающихся к тебе стаи горных волков или росомахи может нарушить твое спокойствие. Запах крови, что тут поделать? Правда, так охотиться из года в год становится все труднее. Не хотят благородные в горы лезть. Они предпочитают рассказывать о своей храбрости сидя у камина. И желательно, чтобы женщина благородной крови была рядом, и особенно желательно, чтобы она была богатой наследницей.

— Что вы себе позволяете?! — загоношился второй очень умный.

— Да ничего особенного. — Я взял паркетного храбреца за горло и слегка приподнял его. — Я же дикарь и веду себя соответственно. А вы что разорались, стая придурков? — Я посмотрел на сгрудившихся от меня подальше с возмущением на лицах трогающих эфесы своих зубочисток остальных гиен. — Вам без него скучно, так получайте обратно.

Хорошо пошел, что-то вопящая тушка храбреца вонзилась в толпу своих отошедших от меня на пару шагов для повышения уровня собственной безопасности дружков. И куча-мала получилась отличной. День прожит не зря.

— Барб, ты что творишь, тебе врагов во дворце мало?

— Капитан, успокойся! Подружиться с этой швалью мне все равно не судьба, так пусть просто меня боятся и не лезут. Пусть обходят меня стороной, и все.

— Что здесь происходит? — поинтересовался происходящим вылезший из класса Бармаш.

— Провожу урок этикета, тесс Бармаш. — Я вытянулся в струнку. — Кое-кто из вашей свиты задел не напрямую достоинство короны Торканы, заявив, что дикий горец является не лучшим вариантом для исполнения обязанностей личного телохранителя наследника престола. Что мне вообще здесь не место. Тем самым эти кое-кто усомнились в рассудке и дееспособности Его Величества Ватора, лично назначившего меня на данную должность.

Ох, какой тут вознесся крик, чего в нем только не было. Мол, невиноватые мы, такого вообще никто не говорил, все он выдумал, и вообще мы белые и пушистые. Хорошо я стрелки перевел. Будут знать местные светила куртуазности, как издеваться над бедным горцем. Заодно поняли, что я университетов не кончал и любой диспут с моим участием заканчивается пролетарским джебом.

— Хватит, — наконец рявкнул Бармаш на свою возмущающуюся свиту. — Тесс Барб, приношу вам свои извинения за возникшее недопонимание между вами и моей свитой.

— Извинения принимаются, — я склонил голову.

— Барб, — Капитан не отрывал своего взгляда от поспешно удаляющейся от нас процессии, — ты гений. И жизнь ты проживешь яркую, но короткую. А ну обратно к учителю! — рявкнул Капитан на высунувших в коридор свои любопытные головенки парней. — Перед тобой извинился сам Бармаш. Да через пару кликов весь дворец будет гудеть!

— И что? А вдруг его совесть заела? А то ходют тут по коридорам всякие его свитские и всех обидеть норовят, вот Бармаш и решил извиниться сразу за все и перед всеми.

— Тесс Барб, — обратился ко мне подошедший слуга, — Его Величество…

— Понял, — прервал я вестника. — Капитан, ты опять остаешься один. Судьба у тебя такая, незавидная.

— На твою я ее ни за что не променяю. Готовь ароматическое масло, Барб. С ним тебе будет легче.

Ну, и как это понимать, я в очередной раз задумчиво уставился на дверь королевского кабинета. То вызывают к себе, отрывая меня от важнейших дел, а как прибуду, так ждать заставляют. Я тут уже минут сорок пять пятой точкой полирую диван! Двух человек без очереди вперед меня пропустили! Мне что, тут сидеть до утра? Почему не назначить прием на определенное время, так же всем будет легче?!