Скотт Чинчин - Долина теней

Форестер приближался, но Сайрик и не думал отступать.

— Ты трус, — сказал Сайрик.

Форестер внезапно остановился.

— Храбрые слова для трупа, — сказал он, поднимая свой меч. Клинок сверкнул на солнце, но Сайрик так и не пошевелился, даже не попытавшись достать свое оружие.

Вор сжал губы и указал на беженцев.

— Посмотри туда.

Беженцы сгрудились на берегу Ашабы. В глазах каждого из них сиял страх.

— Ты жаждешь славы? Ты хочешь расстаться со своей никчемной жизнью? Прекрасно. Но готов ли ты заплатить за это ценой их смерти?

Клинок Форестера дрогнул. Вокруг начал подниматься гул голосов.

— Уйдите отсюда и кто тогда защитит их? Даггердейл кишит прихвостнями Бэйна! Отдайте этот мост и вы сами приподнесете Шедоудейл в руки врага!

Сайрик повернулся спиной к Форестеру.

— Останьтесь со мной и вы останетесь с Шедоудейлом! Что ты скажешь? Что скажете все вы?

Тишина. Сайрик ждал, что клинок гиганта поразит его в спину.

— За Шедоудейл, — раздался крик.

— За Шедоудейл! — раздалось еще больше голосов. Затем хор громких, воодушевленных голосов подхватил клич. Даже беженцы присоединились к нему.

— За Шедоудейл! — раздался голос прямо за спиной Сайрика. Он повернулся — Форестер высоко воздев свое оружие, кричал вместе с остальными.

— Да, — наконец произнес Сайрик, и наступила тишина. — За Шедоудейл. Теперь возвращайтесь к работе.

Солдаты с новыми силами взялись за лопаты, и вдалеке Сайрик заметил первую из лодок, которые должны были доставить беженцев в безопасное место.

— За Шедоудейл, — сказала женщину вору направляясь к лодке, ее глаза горели от слов Сайрика, а по щекам бежали слезы. Сайрик кивнул, хотя по отношению к этим слабовольным овцам, которые желали спрятаться за верой в своих богов и страну, которые могли лишь судить их поступки, не отдавая ничего взамен, он испытывал лишь презрение. Он отвернулся от нее, вновь вернувшись к работе. Его терпение по отношению к мечтателям и трусам было уже почти на пределе.

То, что он смог убедить остальных остаться, было правильным поступком.

Теперь все что ему оставалась, это лишь убедить себя.

Пока Сайрик занимался с беженцами и подгонял своих людей, Адон пребывал в «заточении» в башне Эльминстера. После того, как жрец и мудрец вернулись из Храма Тайморы, Эльминстер дал Адону гору работы и посадил в загроможденной прихожей, в которой обычно работал Лхаэо.

— Ты должен найти все упоминая следующих имен, — сказал Эльминстер. — Затем выучи и запомни заклинания, изложенные каждым из них за их жизнь. Все это ты найдешь в этих томах. Сделай списки, чтобы мы могли снова вернуться к ним.

— Но мои заклинания не подвластны мне, — сказал Адон. — Я не знаю…

— Как и я, но Королевства рассчитывают на нас, пришло время забыть о себе, как считаешь?

Затем мудрец исчез, и жрец погрузился в изучение томов до тех пор, пока не пришла Миднайт и они не отправились в храм.

К тому времени, как Адон, Миднайт и Эльминстер добрались до Храма Латандера, в вечернем небе стоял пурпурный туман, и время уже приближалось к ужину. Мудрец, жрец и чародейка прошли через почти пустой город, хотя до них доносились звуки работы людей Сайрика на западе и солдат, строящих укрепления на востоке.

Когда они приблизились к храму, то Адон и Миднайт увидели, что он был построен в форме Феникса, с огромными каменными крыльями, занесенными по обеим сторонам ворот. Крылья изгибались и заканчивались башнями. В центре строения распологались огромные двойные двери, которые не охранялись и Эльминстер нетерпеливо постучал в них. Тремя этажами выше открылось окно и из него высунулся статный мужчина с волнистыми волосами.

— Эльминстер! — почтительно произнес жрец.

— Я был бы признателен, если бы ты спустился и открыл эту проклятую дверь!

Окно тотчас закрылось, и Эльминстер отошел от тяжелых дверей. Миднайт продолжала расспрашивать его о храме и о той роли, которую она и Адон должны были сыграть в предстоящей битве.

— Просто помни чему я тебя научил и делай как я говорю! — устало произнес Эльминстер.

— Ты обращаешься с нами как с детьми! — крикнула Миднайт. — После всего, через что нам пришлось пройти, простое объяснение было бы кстати.

Эльминстер вздохнул.

— Ты видать не хочешь оставить старика в покое?

Старый мудрец сел на землю. Миднайт уже дошла до Дощечек Судьбы, когда вдруг заметила, что Эльминстер сидит, зависнув в воздухе и воздух под ним мерцает загадочными полосами энергии.

Миднайт замолчала.

— Небесная Лестница, — сказала она.

— Да, подобная той, что леди Мистра использовала во время своей попытки вернуться на Планы.

Миднайт отпрянула в ужасе.

— Тогда Бэйн…

— Ему не нужна долина, — сказал Эльминстер. — Ему нужны Планы.

— Но Хелм остановит его, возможно даже убьет…

— И Шедоудейл превратится в дымящуюся воронку, черную отметку на карте путешественников на все времена.

Адон пробежался рукой по лицу.

— Как Замок Килгрейв. Но что мы можем сделать?

Эльминстер взмахнул рукой.

— Уничтожить Небесную Лестницу, конечно же! — Он потянулся к Миднайт. — Помоги мне подняться!

Миднайт подняла мудреца на ноги.

— Как мы можем уничтожить то, что создали боги?

— Возможно ты скажешь мне, — сказал Эльминстер. Дверь в храм распахнулась и из-за нее появился белокурый человек. Он был облачен в красный халат с золотой отделкой.

— Эльминстер! — сказал человек. — Я не знал сколько сейчас время. Мы конечно же ожидали тебя.

Раймон жестом пригласил старого мудреца проследовать внутрь.

— Не желаете, чтобы я все тут показал вашим ассистентам, прежде чем оставлю вас?

— В этом нет необходимости, — сказал Эльминстер.

Раймон был уже на полпути к выходу, когда его остановил Адон.

— Я не понимаю, — сказал Адон. — Куда ты направляешься?

— Хочу присоединиться к свои собратьям-жрецам, которые служат здесь, — сказал Раймон. — Все до последнего человека они пожелали вступить в ряды армии Шедоудейла, готовясь отдать свои жизни во благо Долин.

Адон взял его за руку.

— Заставьте их заплатить за то, что они сделали со служителями Тайморы.

Раймон кивнул и покинул его.

— Давайте войдем внутрь, — сказала Миднайт, нежно прикоснувшись к плечу Адона и введя его внутрь. Затем она закрыла двери и заперла их на замок.

Была ночь, и на Ронглата Кнайтбриджа нахлынули воспоминания. Солдат не знал о том, какая судьба постигла Темпуса Блэкторна, пока не прибыл в Вунлар. Маг Семеммон, смеясь, рассказал Кнайтбриджу о судьбе агента.