Надежда Журавлева - Крылья дракона

Но, даже лишенный одного глаза и ослепленный болью, Охотник оставался грозным противником. Его когти не стали тупее, а хватка челюстей все так же грозила переломать ученице все кости. К тому же до Наитель внезапно дошло, что они оказались слишком близко к земле, неизбежно снижаясь… Охотник это тоже сообразил, но лишь еще более усилил хватку и вцепился в крыло серебряной драконицы, пытаясь оторвать его. Если учитывать, что он был в два раза больше ученицы, то до достижения этой цели ему оставались какие-то мгновения… Наитель не удержалась и вскрикнула от боли, но тут же замолкла и начала отчаянно биться, пытаясь вырваться…

Старый Данин, живущий в половине лита от Восвы, обожал встречать утро и каждую ночь просыпался до рассвета, чтобы поприветствовать дневное светило и попрощаться с Путем. Вот и сегодня он проснулся рано и вышел из дома, лениво потягиваясь. По правде, Старым его звали только за возраст — двухсотпятидесятилетний эльф для людей, в избытке населяющих город, казался жутким стариком. Но сам Данин так не считал и мог наглядно продемонстрировать, почему сотню лет назад его звали Мастером Фехтования…

Но в эту ночь что-то изменилось. Еще вставая, эльф услышал какие-то странные звуки. Самое главное- они шли не от города, а прямо с небес!

— Так и в демонов Аш" шарга можно поверить, — грустно усмехнулся он. Впрочем, в Аш" шарга он и так ве-рил, как и в его вотчину — Баэрддрэм. Слишком уж большой пример их существования продемонстрировали им более тысячи лет назад — долгоживущие народы не успели этого забыть.

Однако, выйдя из дома, эльф застыл с изумленно распахнутым ртом. Пожалуй, для описания того, что сейчас творилось в небесах, и впрямь больше всего подходило словосочетание "битва демонов". Но Данин знал, кто на самом деле не поделил небеса — драконы и Охотники. А неподалеку от дома он заметил то, что осталось от кайрена после драконьего огня…

— Вот демоны! — потрясенно выдохнул Данин, глядя, как сражение плавно смещается к городу. При более внимательном взгляде он увидел, что Охотники словно специально заманивают драконов в сторону Восвы…

Его разум еще не осознал произошедшее, а тело уже действовало. Достать лук… натянуть тетиву… стре-лы… Через минуту, понадобившуюся на подготовку, эльф вновь выскочил во двор — уже с луком и стрелами. Может, против Охотников они не слишком помогут, но так сохраняется хоть какая-то иллюзия… К тому же умереть без оружия в руках эльф ни хотел ни при каком раскладе. Про себя он шептал молитвы, чтобы глаза и рука не подвели его. Все-таки двести пятьдесят — впечатляющий возраст даже для эльфа…

В небесах явно что-то изменилось. На земле прибавилось неподвижных тел, но все равно стало ясно, что драконы выигрывают. Охотников зажали в кольцо и атаковали со всех сторон. Но как же это было близко к городу!

Внезапно Данин услышал шум прямо у себя над головой. Подняв голову, он увидел быстро падающую пару — дракона и Охотника. Вцепившись друг в друга, они не обращали ни на что внимания. Даже на то, что до земли осталась жалкие несколько виртов. Вот вскрикнул от боли дракон…

Удар сотряс землю. Данин еле удержался на ногах, но все-таки подбежал к сражающимся, накладывая стрелу на тетиву…

Его помощь не потребовалась. Этот поединок уже закончился, но в чью пользу? Охотник явно был мертв — при сломанной шее и разбитой голове выживают только м" арды, да и те не всегда. Что же до дракона, то он был еще жив. Из глубокой раны на шее хлестала кровь, крыло явно побывало в пасти Охотника, но все-таки он был жив. Огромное тело Охотника сыграло роль подушки и смягчило падение, но раны были очень тяжелыми, почти смертельными. Почти…

При более близком взгляде это оказалась драконица. Небольшая, еще совсем драконыш. Она с трудом отцепилась от врага, мутным взглядом посмотрела на Данина. Но тот уже отложил лук и осторожно подошел к ней, стараясь не делать резких движений. Эльфы не враждовали с драконами, но если Повелитель Стихий в боевом трансе, к нему лучше не приближаться…

— Терпи, терпи… — тихонечко пробормотал Данин, осторожно касаясь запачканной кровью чешуи. Даже при неверном свете Пути она сохраняла белый с серебром цвет. Драконица дернулась, но послушно опустила голову, позволив эльфу коснуться раны и пробормотать: — Dep" al kienn… демоны Аш" шарга!

Столь непозволительное нарушение простейшего исцеляющего заклинания, которым владел любой горный эльф, вызвало странное свечение на груди драконицы. Резво отпрыгнув назад, Данин схватился за лук, не сводя глаз с разрастающегося по груди создания свечения. Оно словно пожирало кровь, испаряя ее с чмокающим звуком. Несколько секунд — и крови больше не было, а сама рана затворилась и укрылась новой блестящей чешуей.

— Это… ты сделал? — с заметным трудом спросила драконица. Самая глубокая рана затворилась, но другие остались. Данин серьезно сомневался, что она сможет летать, если ей не помочь.

— Нет, — он подошел поближе и сел на корточки рядом с драконицей. — Но я ненавижу Охотников и могу помочь тебе. Хорошо?

Драконица кивнула, и Данин вновь принялся за дело. Больше его никто не отвлекал, и уже вскоре все серьезные раны были исцелены. Данин аккуратно вытер о траву запачканные в крови руки и внезапно ус-лышал, как ахнула драконица. Повернув голову, и он увидел зарево пожара над Восвой.

— Нет! — он рванулся было к городу, но тут же покатился по земле, сбитый с ног окрепшей драконьей ла-пой.

— Ты останешься здесь, — отчеканила драконица, внимательно глядя на эльфа темно-синими глазами. До-ждавшись его слабого кивка (а что он еще мог сделать, прижатый к земле когтями?), она оттолкнулась и взлетела, ударив Данина воздушной волной.

— Вылечил на свою голову, — недовольно пробурчал старый эльф и посмотрел на горящий город. Над Восвой кружились сражающиеся фигурки, время от времени выдыхая то облака тумана, то языки пламени. Именно это пламя, попавшее на покрытую соломой крышу дома, и стало причиной пожара…

Наитель со всей возможной скоростью летела по направлению к сражению. Помочь тушить пожары она не сможет, но сделать так, чтобы они больше не возникали… Почему бы и нет? Для этого надо только победить Охотников, благо, как видела ученица, их и так почти не осталось…

Она так разогналась, что попавшего ей на пути Старшего Охотника, и так атакованного двумя драконами, просто сшибла. Охотник не успел увернуться и налетел на молодого дракона, в котором Наитель узнала Лэрда. Значит, второй это…

— Я же видела, как ты упала! — ахнула Дейма, глядя на Наитель так, словно серебряная драконица восстала из мертвых. Впрочем, в какой-то мере так и было.