Юрий Иванович - Алексей Справедливый

– Этот демон с серьгой меня аж в пригород завез, а потом вырвался на одну дорогу и так погнал лошадей, что я только чудом сумел спрыгнуть и не убиться. Но зато я знаю, что это за дорога: к Шаламскому монастырю. И в карете все время плакал ребенок.

– Такой, как мы? – успел спросить Жак.

– Да не, совсем малявка…

В следующий момент ребята были замечены одним из отцов, и начались причитания, обвинения и допросы с пристрастием. А потом, уже в здании посольства, вокруг троицы собралась чуть ли не половина живущего здесь народу. Но на все вопросы стойкие ребята твердили только одно:

– Да ничего страшного. Катался на тарзанке, сорвался с веревки, покатился в овраг. С кем не бывает?

А когда отец пострадавшего стал угрожать наказанием ремнем, Жак с непомерной для его лет солидностью пожурил разгневанного папашу:

– Да вы себя вспомните в его возрасте! Наверняка еще и не то вытворяли! И носило вас неизвестно где. А у нас только и развлечений…

Может, именно эти слова отменили экзекуцию, а может, и то, что сам сын знаменитого и всеми уважаемого графа защищает своего товарища. В итоге взрослые успокоились и разошлись на ужин.

Пострадавшего мальчика на следующий день заставили лежать в постели, и за вторым товарищем тоже следили слишком строго. Поэтому в дальнюю разведку Жак Воплотник отправился в одиночку.

Он знал, что граф Фаурсе и вся его компания прибудут, как они обещали, только к обеду. Так что времени было предостаточно, и отчаянный юный следопыт поспешил к Шаламскому монастырю. Хотя если бы знал о плохой славе этого места, то туда бы не сунулся. Взрослые могли рассказать много жутких историй об этом монастыре. И главное, по слухам, – любопытные люди оттуда не возвращались. А в демоническом мире это место было покрыто крутыми и неприступными скалами.

Земляк

Оба иномирца долго молча смотрели друг на друга. Но если Семен это делал с трудно скрываемым удивлением и никак не мог оправиться от шока, то губернатор разглядывал своего гостя спокойно, даже с легкой доброжелательной иронией. Он первым и заговорил вновь, но теперь уже на местном языке.

– Прошу присаживаться! – Он кивнул стоящей справа от него Люссии, которая не выпускала рукояти меча. – И вас, уважаемая, прошу успокоиться и тоже присесть. Кресла здесь приспособлены для всех.

Неожиданные посетители переглянулись, понимая, что перед ними Шабен совсем не малого уровня. Но демонесса так и не села, просто отступила на два шага назад, чтобы в случае чего иметь больше места для маневра. Барон Луций Каменный безразлично пожал плечами и вновь обратился к Загребному, подвинув к нему стоящий на столе сундучок:

– Вот ваши камни. Всё в целости и сохранности. Можете проверить.

Семен с раздражением хмыкнул, но все-таки не удержался и открыл сундучок. Все похищенные у него драгоценности лежали внутри, и сомневаться в их точном количестве как-то и в голову не пришло. Но вот других вопросов было хоть отбавляй, и первым на ум пришел вопрос о языке:

– Как вы поняли, что я русский?

– Элементарно. – Губернатор уселся в кресло и закинул ногу на ногу. Да еще и усмехнулся. – Обворовать такого человека, как сам Загребной, наверное, еще никому не удавалось, но это не значит, что следовало о вас сразу забыть. Пару человек я послал следом за вами и каждый день получал довольно подробный перечень ваших деяний в Зонте. И в какой-то момент у меня даже затеплилось предположение, что вы ничего не поняли и вряд ли захотите искать следы своих сокровищ в «Райском яблоке». Тем более что вы усиленно разыскивали одного человека, а мои люди быстро сумели достать и переслать мне ту самую картонку, которую ваши охотники оставляли на перекрестках в катакомбах. К сожалению, я ее получил только вчера вечером.

– Да… – Семен уселся сам и махнул на соседний стул, предлагая присесть своей боевой подруге. – Этот момент я упустил. С удовольствием послушаю вашу историю. И надеюсь услышать только правду.

– Буду откровенен впервые за тридцать восемь лет. Все эти годы я мечтал встретиться хоть с одним человеком с нашей матушки-Земли… Очень жалею, что не успел выехать хотя бы на час раньше.

– Куда и зачем?

– В Зонт. Чтобы вернуть вам драгоценности. Хотел попросить прощения за досадное недоразумение, предложить свою помощь и, в идеале, заключить договор о сотрудничестве.

– Вообще-то мы заметили карету во дворе…

– И можете спросить конюхов о маршруте.

– Спросим!

– Я просто не думал, что вы нагрянете так неожиданно. И теперь сам заинтересован в полнейшей откровенности. Итак, коротко о себе. Тридцать восемь лет назад я, будучи пятнадцатилетним пареньком, работал уборщиком на тепловой электростанции города Полоцка. Пришлось пойти туда работать, чтобы не угнали в Германию. Мать очень болела… Начались сильные бомбардировки всех восстановленных промышленных центров советской авиацией. Досталось и нашему Полоцку…

Семен сказал с некоторой ехидцей:

– Бомбардировки, значит? И в каком это было году?

– Как «в каком»? В сорок третьем. Однажды объявили воздушную тревогу, все убежали в бомбоубежище, а я на трансформаторную будку забрался – так мне хотелось самолеты увидеть. Засел я на крыше и слушаю гул бомбардировщиков. Потом они вроде как на заход пошли, зенитки забабахали, а затем этакий вой все заглушил. Поговаривали, что пустые дырявые бочки вначале сбрасывают для паники. У немцев научились. Но я не боялся, только радостно было. А потом как шарахнуло рядом, еще ближе, ну и… Все подо мной дрогнуло и рушиться стало… Вижу, из трансформатора молнии бьют – и я прямо туда полетел… Очнулся здесь, неподалеку, одежда местами прогорела, но на теле ни одного ожога. Несколько лет к новой жизни привыкал, осваивался. Можно сказать, адаптировался отлично, женился, добился баронского титула, стал губернатором. Про Загребного мне сообщили мои люди. Они узнали совершенно случайно: были с вами в том обозе, который вы спасли от наемников. Передали по цепочке, ну у меня и созрел план пощипать великого экспроприатора, которого даже короли побаиваются. Чисто спортивный интерес был, но когда я увидел трофеи, то испугался: такое ограбление бесследно не проходит. Убивать кого-то ради состояния я никогда бы не стал. А как только до меня дошла картонка с русским текстом, сразу собрался в дорогу.

Загребной резко подался к нему:

– Не стал бы убивать? А зачем уничтожил свидетелей кражи?

Губернатор устало вздохнул:

– Зачем же их убивать? Все пятеро живут у меня на заднем дворе, в баньке, и уже забодали меня своим бездельем! Только жрут да в карты играют! И зарплата им капает постоянно…