Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова
Черная молния проникает в грудь самоотверженного парня.
— Милон! Милон! — кричу, словно можно тем самым его спасти.
Но безобидный, милый Милон Ханиш падает на плиту Черрза.
Его лицо становится синим, губы чернеют, а непослушные кучерявые волосы теперь совершенно седые.
— Нет, нет! — слезы бегут по лицу, нахожу в себе силы, чтобы вскочить на ноги. Смогу ли я отомстить за погибшего друга на глазах безмолвных последователей Наставника и его жертв?
— Щенок! — рявкает мой противник, вновь вытягивая руку.
Но тут раздается ужасный грохот и обрушивается половина стены.
Адепты в фиолетовых мантиях в испуге разбегаются.
— Не сметь разрывать круг! — пытается управлять ими Наставник, но безуспешно.
В черной пыли от разрушенного камня мне видится невероятное. Вальдер Эфлон верхом на горгулье!
Лякся машет крыльями и угрожающе рычит, поднимая новый порыв ветра.
И на этот раз без капюшонов остаются уже все, включая Наставника.
Я вижу его лицо и… это невозможно. Просто невозможно, я сошла с ума.
Декан Миркур Тенебрис больше не выглядит ленивым равнодушным увальнем. Теперь это хищник. Надо полагать, до этого он просто притворялся.
— Декан Тенебрис? — удивленно выдыхает Деркей, и я понимаю, что личность Наставника до этого момента оставалась загадкой даже для его последователей.
А ведь все логично. Предок Тенебриса — тот, кто разрабатывал план Мракендарра. Знал каждый его уголок, в том числе, скрытый от остальных. Поэтому кому, как не декану Начального и Общего факультетов иметь доступ к тайным помещениям академии.
— Всем оставаться на местах! — ясным, внушающим почти что трепет, голосом вещает Вальдер Эфлон, не слезая с Лякси. Его длинные ноги свисают, касаясь пола.
Стена на входе разъезжается, впуская разношерстную компанию: ректора Талироди, профессора Тарра и почему-то Эльну с Фелиндриксом в обнимку.
И когда он снова успел сбежать?
— Все кончено, Миркур! — говорит ректор.
Ловлю себя на глупой мысли, что фразы звучат слишком шаблонные, словно мы старательно заканчиваем детективно-приключенческий роман.
Но в том и суть, что в реальных ситуациях, да еще таких шоковых, не будешь придумывать новых оригинальных формулировок, а воспользуешься надежными конструкциями.
— Ничтожество! — рычит Тенебрис и толкает меня в грудь.
Теряю равновесие, падаю рядом с беднягой Милоном. Правая ладонь с хрустом врезается в острую кристальную крошку. Как в кучу битого стекла.
И я снова чувствую жар. Но теперь он расходится от меня, от моих пальцев, моей крови, передается частицам кристалла. Вспышка слепящего белого света заполняет помещение.
Те, кто еще не успели выбежать в открытый выход, падают на колени.
Сквозь полуприкрытые веки вижу, как плавится, проваливаясь внутрь, плита с крылатым силуэтом. А потом наоборот, жидкий металл вспучивается пузырем, словно дышит. Прорывается и выпускает на поверхность серебристую дымку, которая уплотняется, собираясь в крылатый силуэт, держащий в руках меч.
Черрз!
Он выбрался из своей темницы!
— Эскабиа руррмаган! — гремит голос ректора Талироди.
В его руке короткий сияющий алым жезл, который он направляет на пока еще призрачного врага.
Мощный удар энергии и силуэт распадается, распыляясь, как до этого кристалл.
Дальше начинается неразбериха.
Талироди с помощью своих соратников задерживает членов тайного общества.
Крики, даже чей-то плач.
А я стою на коленях перед Милоном, пытаясь привести его в чувство, хотя знаю, что это невозможно. Отважный и добрый парень погиб, защищая меня. Так жутко, так несправедливо.
Мне еще предстоит понять, что сейчас произошло, но сейчас я вижу перед собой лишь неживое, мраморное лицо, убираю седые, но все такие же непокорные волосы со лба Милона и сжимаю ледяные, скрюченные пальцы.
И скорбь наполняет мою душу, не оставляя места для чего-то другого.
* * *
Две недели спустя
В академии траур по геройски погибшему Милону Ханишу. Даже королеву Мракендарра решили выбирать осенью, тогда же состоится и финал кубка по ментелену.
Миркур Тенебрис под стражей, в самой суровой тюрьме Зойдарса, Карвернари.
Также туда поместили и доцента Илхима, который все это время был его правой рукой.
Мы все еще продолжаем узнавать все обстоятельства преступления.
Как оказалось, ректор Талироди не был в курсе, что в течение нескольких лет некоторых адептов обкрадывают, извлекая у них части души, но примерно перед Новогодьем узнал о существовании группы, желающей воскресить Черрза в день Три-три-три.
Цель ритуала в Чертоге Мрака, того самого, который я умудрилась сорвать — создать магический барьер, способный удержать всплеск энергии, нужный для освобождения Черрза. Все осложнялось тем, что ректор был уверен — заговорщики будут собираться там же, но в ночное время. И придумал план, казавшийся ему идеальным — напитать Чертог общей силой, создать завесу, которая не пустит злоумышленников. А когда они попытаются выполнить свой черный замысел, взять всех с поличным.
Абралу Талироди не было известно о существовании тайного зала, как и о том, что церемония освобождения Черрза состоится куда раньше, чем он рассчитывал.
Декан Миркур Тенебрис давно и успешно скрывался под личиной совершенно ни в чем не заинтересованного середнячка. И под его покровительством развивалось тайное общество, под прикрытием безобидного клуба любителей настолок.
Все это нам рассказывают в кабинете ректора Талироди.
Эльна, Вальдер, я и магистр Велтра слушаем его молча.
— Я говорю вам это, как участникам всего произошедшего, — глухо вещает Абрал Талироди, — но дальше это передавать не нужно.
— Но почему Тенебрис так рассчитывал на Деркея? — интересуюсь я.
— Все в академии знают о троих основателях Мракендарра, — поясняет ректор, — но совершенно не уделяется внимание секретарю Деркесу Олтару. А он был человеком въедливым, как и положено тому, кто работает с документами. И очень заинтересовался силой, способной обратить горгулью в камень. Именно Деркес Олтар нашел кристалл чистой магии. Как он впоследствии оказался у Тенебрисов, неизвестно.
— Значит, Олтара готовили к этой миссии довольно давно, — заключает Вальдер.
— Не исключено, — кивает ректор, — в этой истории еще полно белых пятен. Но по существу многое ясно: Миркур Тенебрис — поклонник Черрза и его идеи разделения магии. Он специально старался быть ближе к Мракендарру, стремился получить любую возможность остаться здесь. И его усердие отметил совет по образованию, подыскивая достойного кандидата на должность декана. На деле же Тенебрис увлекается зодчеством и архитектурой, как и его предки.
— А что насчет Такмара? — вспоминаю я.
— Он крыса, двойной агент, — со злостью бросает Вальдер, — последователь «настольщиков», сливал им информацию из нашего клуба.
— Общество, которому покровительствовал Тенебрис, достаточно многочисленное, — продолжил ректор, — недаром их голосов чуть-чуть не хватило, чтобы победить на выборах Вальдера. Хотя со стороны они старались казаться небольшой скромной кучкой, причем
