Приключения по завещанию - Александра Волкова
— Прощения просим, господин, но нам идти надобно.
— Выходишь за грани послушания, женщина! Я задал тебе другой вопрос. Ты не ответила и заговорила без разрешения! Знаешь, что с такими тварюшонками бывает?
Ух ты! Какое слово… тва-рю-шо-нка. Надо запомнить! Таких извилистых ругательств я ещё не придумывала!
— Я же женщина, господин. Конечно я ничего не знаю. — ой, а ехидством-то захлебнуться можно! — Но я не говорила без разрешения. Вы же сами спрашивали, зачем мы здесь. Вот я и доответила. Разве доблестным мужам достаточно одного ответа из бесконечной вселенной?
— Эм… а…
Урыла. Взяла и урыла.
— Идите отсюда!
— Благодарствуем, господин хороший!
Демоны пошли по своим делам, мы по своим. На моей памяти, это был первый конфликт со стражей города, который удалось так мирно разрешить без посторонней помощи! Прогресс на лицо.
Больше нам по дороге никто не попадался. Шли без нервотрёпки, молча. Уж не знаю, что воспримут опаснее: молчунов в капюшонах или болтунов в капюшонах. И то, и то поздно ночью выглядит неоднозначно… Ночью вообще всё неоднозначно.
Дома вокруг заметно беднели. В окнах перестал попадаться свет, большинство плотно закрывали ставни. Остальные были занавешены, через них не проступал ни единый блик света. Город выглядел как-то… испуганно. Никогда раньше не видела испуганных городов. Частично испуганных тоже.
— Грань близко. — шепнула ведьма
— Что за грань?
— Грань… Это сложно и долго.
— Мы разве торопимся?
— Вообще-то да.
— Незаметно.
Инесса тяжело вздохнула.
— Опять же, всё стоит на сказках неизвестного происхождения. Но, что удивительно, эти сказочки звучат куда убедительнее, чем предсмертный бред королевских учебников.
Байки в самом деле оказались недурными, а грамотно переплетаясь с реальностью, ничем не уступали историческим сведеньям.
Городов-звёзд, коим являлся и наш Урлай, было всего семь. Всем соответствовала стихия. Правда, теперь никто не знает точно, кому какая. Эти города стояли цепью на границе страны, отрезая территорию демонов от Дикого Леса. Дикий Лес — это хозяйство дикой первородной магии, сильной, непредсказуемой. Слабых существ разрывало от одного её присутствия. Тех, кто владел этой мощью, называли древними божествами. Сейчас никто не может сказать, остались они или исчезли.
В Диком Лесу живут монстры. Хитрые существа, которым помогает первородная магия. Они редко владеют ею в совершенстве, но она всегда даёт им преимущество. Дикая магия сильнее всех ответвлений, и со сто процентной вероятностью победить её может только такая же дикая мощь. У демонов этой магии нет. Их сила давно трансформировалась. Нельзя сказать, что она была слабее, но против первородной магии зачастую проигрывала.
Поэтому появилась грань, разделяющая первородную магию и её переиначенное следствие, как прошлое и будущее.
Основные проблемы в стране начались тогда, когда цепочку городов-звёзд перестали считать границей, расширив страну за её пределы. Как бы перемешалось прошлое и будущее. Монстры ревностно не пускали демонов на свои территории. По бумажкам Нолерия простиралась далеко, но по магии её граница была на прежнем месте. Монстры это понимали и защищались. А демоны не желали понимать ничего…
Крови было много, потерь было много, но демоны отвоёвывали километр за километром. В наши дни, как раз, на новой границе начали строить укрепление Киланди, которое должно способствовать захвату новых территорий.
Но главная проблемка была в том, что граница-то осталась там, где города звёзды, сдерживающие дикую магию и монстров. Поселения на новой территории не защищало абсолютно ничего. Более того. Из-за путаницы с границами саму страну начали заполонять монстры.
Были проблемы в городах звёздах. Они, полные трансформированных источников магии, вели себя нестабильно, делая жизнь внутри себя невыносимой. И чем ближе граница города, тем больше нестабильности. Уже были случаи, когда случайные прохожие попросту лопались от всплесков магии, как мыльные пузырики. Раньше такого никогда не было.
Что ж, испуг города можно понять.
За интригующей лекцией мы преодолели довольно длинный путь. Свернули на узкую улочку, шедшую между стеной дома и забором, скрытым за густым плющом. Листья растения прыгали на ветру, словно танцуя.
Ой. Тупик.
Перед нами была стена, плотно увитая плющом.
— Если выхода нет, значит он прямо перед тобой. — улыбнулась ведьма
В руке Инессы загорелись голубоватые огоньки. Они плескались в её ладони, пока ручейками не прыснули к тупику.
Я засмотрелась, как огоньки завораживающе сверкают среди тёмных листьев плюща.
Голубое свечение усилилось. Плющ приподняло. Ровно на столько, чтобы мы разглядели старую ржавую калитку под ним.
Магия Аленкорн выглядела волшебной. Она не была чрезвычайно могучей, но действовала красиво.
Плющ опустился на место. Голубые огоньки скрылись среди листьев.
Раздался щелчок. Увитую зеленью калитку распахнул ветер.
Мы тихо прошли дальше. Шли по каменной дорожке из желтоватого камня. Среди камушков росли цветы, сами они давно позеленели от мха. Вокруг трава и кусты были высокими, густыми настолько, что продраться сквозь них с тропинки невозможно.
Над головой с писком промчались летучие мыши.
Ведьма пустила с ладони несколько огоньков. Они летели у тропинки, мерно покачиваясь, и освещали путь. Свет от них бегал по камням и травам, переливаясь с тенями ночи.
Ветви вверху густели, их оплетали лианы. Стало совсем темно.
Зрение моё сменилось, слух тоже. Я ясно различала каждую прожилку на каждой травинке, как и любой шорох километров в пяти от себя. Неплохо, правда?
И я услышала, как по ветке наверху пробежались лапки, после чего на плечо приземлился мой куниц.
— Слышала, да? — фыркнул он, поудобнее устраиваясь на мне
— Да. — мысленно сказала я — Кто-то слишком громко перебирает своими очаровательными лапками.
Маленькие коготки обиженно сжались на рубашке, отзываясь покалыванием на коже. Но я с Муркой уже давно привыкла к кусям и царапкам.
— Ирбис. — раздался голос ведьмы
Куниц прямо с плеча спрыгнул в карман штанов, мелькнув смазанной тенью на долю секунды. Правда, зверёк был почти сам размером с карман, и частично не влез. Пушистый хвост нагло топорщился наружу.
— Кто это был у тебя на плече?
Куниц,
