Алинна - Ключ от радуги

- А она что, не может?

- Да, не может! Нежити нельзя прикасаться к свежей крови. Не веришь? Порежь свой палец и дай ей. Увидишь, что будет.

- Не, лучше не надо, лучше я сам, - бывалый наемник нахохлился как чик-чик на холоде.

- В следующий раз не спорь со мной. И я бы тебе посоветовал выжечь место, где прольется кровь.

Когда поздно ночью вернулись асса Галенгейра и Белейв, от пары петушков осталась горстка костей.

- А я все переживал, что ты голодный останешься. Вот, принес тебе кое-что из трактира, - Белейв положил перед напарником кулек.

- Так, заканчивайте свою трапезу, - дала указание ведьма, - и спать, я через три часа кого-то из вас разбужу. В чужом месте кто-то всегда должен следить.

- Не беспокойтесь, я вас посторожу, - предложил свои услуги Кайлас. На самом деле он хотел хоть на несколько часов иллюзию свободы для себя.

- Ага, мы все уснем, и ты нас прикончишь, - предположил Борвен.

- Очень мудро, ну прикончу я вас, дальше что?

- Не говори о том, чего не понимаешь, он один… нет, лучше ему быть рядом с людьми. И ступай спать.

- Куда прикажете?

- Кайлас, а где… они?

- Хозяева в погребе, девушка на кухне.

- Хорошо, я ее там и запру.

- Не надо, она пойдет в сарай, там ей лучше.

- Значит, в доме их никого не будет, прекрасно. Так чего вы стоите, выбирайте места. А с тобой, мой дорогой, мне нужно поговорить.

Наемники разошлись по спальным местам, а ведьма со своим воспитанником остались в гостиной.

- Ты оказался прав, капитан Ночной стражи действительно очень о многом осведомлен. Не понятно, правда, зачем это ему надо. Вроде доход с этого грошовый, а риску и мороки…

- Осознание собственной власти. В том, что неизвестно Великой, она не властна, там он командир. Какой мужчина, тем более военный, не потешит свое самолюбие? А это, ни за какие деньги не купить.

- Кайлас, мне иногда страшно, насколько хорошо ты знаешь людей.

- Сейчас интереснее, что же узнали вы с Белейвом.

- Да, вернемся к делу. Капитан Моргерн действительно выполняет тайные поручения любовника Великой. Странно, я в них не увидела ничего предосудительного. Приехала Криана аль Ламонд, мать нашего несчастного красавчика. Причем инкогнито, практически без слуг, ее сопровождает только один раб, почти мальчик. Поселилась в трактире "Закадычный друг", с сыном еще не встречалась, только передала записку для него.

- Ответа вы не дождались.

- Нет, но вряд ли я пропустила, смотрела очень внимательно.

- Думаю, что ответ он сможет написать только утром, сейчас он наверняка в постели Великой. Сегодня Афари, завтра в день Мариса он обязательно будет в храме, там почти весь город сойдется, а вот на Стерга, надеюсь, кроме храма он посетит циркачей и менестрелей. Вот в балагане мне будет гораздо удобнее…, - Кайлас задумался, помолчал пару минут.

- Так, завтра вам надо выследить леди Криану, это возможно, это не сверхзадача, и устроить ей небольшую неприятность, пусть она споткнется, о ржавый гвоздь поцарапается, либо чашка у нее разобьется. Мне нужен гвоздь, острый осколок…, все равно что, со следом ее крови, много не надо буквально капля. Если не удастся, то несколько волос, но кровь лучше.

- Мы за ней проследим, но с кровью труднее.

- А мне кажется, что вам завтра повезет.

- Мальчик мой, ты же никогда не был провидцем!

- Не был и не собираюсь, но предпочитаю действовать наверняка, и вы это знаете. Сейчас идите отдыхать, асса, а мне надо еще подумать. В темное время мне прекрасно думается.

И он вышел из дома в сырую ночь Арлиндиса.

"Джори, - мысленно позвал он призрак девушки, - подойди, я знаю, что ты меня слышишь. Завтра ты пойдешь за ведьмой и выполнишь одну мою просьбу, это не трудно. А я постараюсь тебе помочь, и если все сложиться удачно, ты перейдешь за черту. "

У него было несколько часов кажущейся свободы, когда он мог бродить по темному саду, подбирать и есть упавшие яблоки, пить дождевую воду. Он даже вышел за ворота и немного прошелся по пустынной улице. Обычно люди в одиночку по ночам не ходят, но что может испугать того, для которого смерть была бы избавлением?

Утром, пока троица еще спала, их маскировке чуть не пришел конец. Во двор, как обычно на третий день, зашла молочница.

- Вот я вам принесла молочка, как и договаривались. Где смиз Ганелия, позови, - обратилась она к девушке. Но та неподвижно стояла на крыльце. - Джори, что с тобой?!

- Ну что ж ты стоишь! Возьми у почтенной смиз кувшин. Тетушка приболела, два дня не поднимается с постели. Свежее молоко будет очень кстати, - изображала из себя заботливую родственницу асса Галенгейра. - Сколько я вам должна?

Ведьма как бы случайно отсчитала молочнице медяков в полтора раза больше требуемого.

- Конечно, приносите в следующий раз…, конечно, мы будем брать молоко. Всего вам доброго.

Вернувшись в дом, ведьма стала отчитывать девушку во всю глубину своей мерзкой души, брызгая слюной и срываясь на визг.

- Асса, она же Вас так не слышит, это Вам не ваша рабыня Абира, - привел ведьму в чувство Кайлас.

- Совсем я с вами с ума сойду! - она еще озиралась, на кого бы сорваться, но не найдя подходящего объекта, бессильно опустилась в кресло и велела подавать ей завтрак. Кайлас нашел на кухне чашку с отбитой ручкой, налил себе молока и направился к двери.

- Мальчик мой! Ты пьешь молоко?

- А что? Где-то написано, что это невозможно? - и драург покинул жилище, чтобы не мешать троице принимать пищу. Забрался под навес и сделал вид, что задремал. Когда ведьма с наемниками отправилась на дело, позвал к себе призрак девушки и дал последние указания. А потом он действительно спал, это ему было необходимо, хоть иногда.

Компания вернулась к вечеру. Асса Галенгейра призвала к себе Кайласа, она просто сияла от успешно проведенного маневра.

- Мальчик мой, а откуда ты знал про гвоздь? Все было именно так, как ты и обещал.

Леди Криана оступилась на лестнице, схватилась за поручень, а там оказался гвоздь. Что интересно, никто раньше этого гвоздя не видел. Она поранилась, и асса любезно оказала ей помощь.

- Вот, - она положила перед ним платок с пятнами крови, - Этого достаточно?

- Вполне.

Кайлас забрал платок, попросил воды и закрылся в спальне бывших хозяев до утра. На следующий день, он велел ведьме разбудить наемников, чтобы они пробежались по городу, разузнали, где остановилась лучшая труппа комедиантов, и прикупили в лавке цветастого балаганного облачения: накидки, шляпы, маски. Сегодня Кайлас сам выходил на люди, и никто не должен был заметить под праздничной маской болезненно-желтых глаз нежити. Парочка походила по городу, все выяснила. Явились наемники голодные, ведьма экономила, денег на трактир им не выдавала. Она считала, что надо было доесть кур из сарая, чего добру пропадать, к тому же осенняя курица упитанная. Чтобы добраться с Кайласом до праздничного шатра наняли извозчика, людская толпа действовала на него плохо, он начинал нервничать. Он просидел в экипаже пока не увидел Великую с ее любовником, прибывших на представление. Белейв уже занял места недалеко от ложи Великой, как только она воссела на свое кресло, действо началось.