Денис Мухин - Наемник

Внезапно проснулся дремавший внутри клубок души, болезненными уколами пробуя пробить стену безразличия. Рывком все ощущения тела исчезли, погрузив мир в кромешную тьму, обычное для ангела зрение не проявилось. Казалось, так будет вечно – боль и тьма. Но от того места, где обосновалась боль, внезапно пошли волны тепла, постепенно усиливающегося, и в какой-то момент появилось ощущение давления. Невидимая жаркая волна прокатилась, сминая раз, другой, третий, они шли и шли, каждая сильнее предыдущей. Маленькое светило зажглось, ясно видимое в темноте, которая попыталась поглотить возникший свет, но напрасно – само пространство начало пылать вокруг ослепительного солнца, отгоняя тьму.

Это и пробудило во мне чувства, но до того, как я смог осознать происходящее, гудящий и ревущий шар взорвался! Стена пламени стремительно надвинулась и поглотила меня! Обрушившиеся боль и жар захлестнули полностью, заставив испытывать невыносимые муки, но несмотря на это, огонь не выжигал, а переплавлял всю мою сущность во что-то новое. Дождаться конца почти вечной пытки мне оказалось не суждено – новая багровая стена до небес надвинулась и забрала остатки сознания с собой, но последнее, что я различил в ее глубине, – пара желтых глаз с вертикальным черным зрачком. Мир померк и исчез.

Осматривая очередную совместную работу гномов и магов Братства, Дохат не сразу почувствовал неладное – Зэл, устроившийся за столом, вместо того чтобы приступить к еде, застыл и невидящим взором смотрел в одну точку, распространяя вокруг мощный ореол безразличия, четко различимый опытным менталистом.

– Эй, Зэл, ты чего? – Тряся парня за плечо, страж убедился в бесполезности этого действия, как вдруг ощутил слабое колебание, исходящее от неподвижной фигуры.

И тут его как молотом ударило – возвышение началось! Совершенно неожиданно и непредсказуемо! Подхватив парня под руку, маг поднял его на ноги и потащил за собой, благо тот и не сопротивлялся, послушно переставляя ноги. Будь иначе, и пришлось бы тащить его на плече, но проделать это с телом выше тебя на две головы и примерно в полтора раза тяжелее проблематично даже для ангела. И главное, даже магию не применить – можно спровоцировать мгновенное начало перехода на следующую ступень. Пока удалось добраться до особой комнаты, которая официально называлась заклинательным покоем, но на деле была создана именно для подобных ситуаций, страж успел себя раз десять обругать за то, что, еще только заметив первые признаки, ничего не предпринял, а решил немного подождать. Вот и дождался! А если бы это происходило в городе? Первое возвышение всегда опасно, в первую очередь для окружающих, поэтому за всеми новичками негласно приглядывают, если они находятся в населенных местах. И Ши еще тот гад! Обещал сюрприз с Зэлом, но кто же знал, что это будет не железный чурбан, а возвышение? Поколотить его мало!

Поставив Артазэля в центр комнаты, страж быстро отошел в сторону с начертанных на полу кругов и рун. Сейчас остается только ждать. Но ждать ему не пришлось – едва Дохат покинул опасную зону, как смирно стоявший парень содрогнулся. Точнее, так только показалось со стороны. На самом деле содрогнулся воздух вокруг него, искажаясь. В тот же момент полыхнули белым светом активировавшиеся рисунки на полу, за ними на стенах и потолке, поглощая волну силы. Следующие колебания пошли быстрее и сильнее, в какой-то момент стражу даже показалось, что это будет продолжаться вечно. Но внезапно бессознательного Зэла буквально вздернуло вверх, будто куклу, и волны прекратились. Из его груди вырвался поток огня, ударивший в потолок. Стражу на мгновение даже почудилось что-то змеиное в нем – как будто ядовитая гадина совершила стремительный бросок, оглушительно шипя.

Слишком ошеломленный, чтобы обращать внимание на что-либо еще, кроме буйства причудливого пламени, расплескавшегося по начертанной фигуре, ангел очнулся только тогда, когда сзади его кто-то слегка толкнул. Обернувшись, он обнаружил, что в комнате находится помимо него и громадный доспех, очевидно, так и шедший за своим хозяином. Но не это было главное – если раньше щель шлема светилась тусклым синим светом, то сейчас в ней полыхало такое же пламя, как и в центре комнаты.

«Дух!» – мгновенно сообразил маг, на всякий случай отступая в сторону.

Миньон парня получает прямо сейчас огромные порции силы по узам клятвы, и ее не может сдержать даже накопитель доспеха! Во что это выльется – предугадать нельзя! Но, отвлекшись, Дохиарат пропустил момент, когда огонь, бесновавшийся в пределах магических границ, полностью заполнив все доступное пространство, начал стихать, будто поглощался парящей в воздухе фигурой. Спустя пару мгновений стало возможным и увидеть Зэла, который висел теперь согнувшись, спиной вверх. А сквозь его кожу и одежду проступали над лопатками полупрозрачные мерцающие горбы.

Ну хоть окончание у него, как и у всех. Страж облегченно вздохнул, наблюдая, как распахиваются ослепительно белоснежные крылья силы, а над головой только что прошедшего возвышение ангела вспыхивает нимб. Завораживающая картина держится пару мгновений, а затем на пол валится обычный трош.

«Эй, Дохат, что у тебя там за магическая аномалия?!»

«Хватит проводить свои эксперименты! Все здание разнесешь!»

«Что это было?»

«Я из-за тебя чуть не лишился недельной работы в лаборатории! Надо же заранее предупреждать о таких магических всплесках!»

«О, вы тоже это почувствовали?»

«Еще бы! Это только обычные маги пропустят всплеск подобной силы!»

«Так что это было, а, Дохиарат?»

Едва все закончилось, как на заместителя главы стражи обрушился поток мыслей возмущенных собратьев.

«Это было возвышение новичка, – устало ответил он. – А за внезапность можете поблагодарить нашего уважаемого главу представительства, решившего вспомнить детство и поиграть в сюрпризы! Немного промедления, и здание стражи пришлось бы заново ремонтировать, а то и вообще отстраивать!»

«Эй, не надо валить все на меня! Кто же знал, что ты не заметишь состояние парня?!»

«Вот дать бы тебе по шее за такие дела! Я уж подумал – опять штурм кто-нибудь решил предпринять!»

«Давно пора, а то совсем распустился!»

«Мне вот интересно, каким образом произошел такой огромный выброс, что должным образом подготовленное помещение не смогло сдержать всю испускаемую силу? Кто у нас там перешел на следующую ступень?»

«Артазэль, если хотите, могу показать, как именно все происходило», – предложил страж.

«Давай-давай, нам интересно!»

Некоторое время все молча переваривали полученную информацию.