Галина Гончарова - Средневековая история - 4. Изнанка королевского дворца

Лиля прекрасно отдавала себе отчет, что многое - заслуга ее титула. Не ее, как человека, нет. Ей бы давно несчастный случай устроили. Или поджог. Или еще что. Но производство графини Иртон, патронаж Короны - это кому хочешь рот заткнет.

Ватар был проведен в стеклодувную мастерскую, оценил объем работы - и кивнул. А потом начал задавать вопросы, от которых уже Лиля схватилась за голову.

Объем производства. Сроки поставок. Количество как рабочих, так и продукции.... Пока все это было весьма приблизительно. Это Ватара не устроило. И Лиля честно предложила вариант - обговорить все с королевским казначеем.

Ватар усомнился, что такой высокопоставленный господин снизойдет до бедного купца.

Лиля заверила, что снизойдет. И будет только рад. А там уже и вопросы по производству утрясем. Сами понимаете, мы пока серьезно не разворачиваемся, а то 'шпиёны' бегают, саботажники лазают... Ватар понял намек, чуть потупился (видимо, его уши тут тоже торчали) - и предложил графине помощь в проверке мастеров и подмастерьев. А также учеников. Купцы знают многое...

Лиля подумала - и не стала возражать. Так что расстались они почти друзьями.

Договорились, что Лиля пришлет гонца в ближайшем времени, как только договорится с казначеем. А далее.... Видно будет.

***

Мири сонно повернулась, устраиваясь у Лили поудобнее на руке. Женщина погладила ее по темным волосам.

- Заяц ты мой...

- Мам, ты не сердишься?

- На что? - удивилась Лиля.

- Что я Джесу нос разбила...

- а надо сердиться? - Лиля коснулась губами темной макушки. - я не злюсь. Но ты должна понять, что нож - не игрушка.

- я знаю. Я были рукоятью.

- а если бы лезвием?

- Кузен бы умер. Мам, я не такая глупая. Я не хотела его убивать...

- А еще он не ждал от тебя подвоха. И был плохо подготовлен. Кстати, а почему? Я думала, всех мальчиков обучают воевать?

Миранда задумалась, явно что-то припоминая.

- Мам, Джес капризуля. А тетка его обожает. Она вокруг него постоянно прыгает...

- Ага...

Это многое объясняло. Мири, конечно, не смогла бы свалить мальчишку почти вдвое старше себя. Но тут сыграли свою роль и фактор внезапности, и то, что Джес привык не получать отпора, и его военная неподготовленность. А с Мири занимались постоянно после похищения. Вот девочка и натренировалась.

- я не сержусь. Но ты будь поосторожнее. Ты не самый лучший боец этого мира.

- я знаю, мам...

- а еще - чтобы ты не думала, что так легко отделаешься - завтра напишешь папе.

- О чем?

- а вот об этом случае. Бабушка напишет - и ты напишешь.

- а ты?

- может, и я напишу. Посмотрим.

- Но ты точно не сердишься? Я просто не сдержалась, когда Джес начал говорить про тебя гадости...

- я бы тоже не сдержалась, если бы он начал говорить гадости про тебя.

Мири уткнулась Лиле в подмышку носом.

- Мам, ты хорошая.

Лиля погладила ее по темным волосам.

- Спи, малышка...

Мири давно сопела в подушку - а Лиля все размышляла.

Хорошо быть доброй, доверчивой, спокойной... здесь она - в обстановке постоянного стресса. Сколько она еще так выдержит? Хорошо, что есть близкие люди. Но если так и дальше пойдет - надолго ее не хватит...

Быстрее бы все разрешилось.

Вот приедет Джес - который Иртон - и все станет ясно.

Либо они договорятся и она обретет опору. Либо опоры не получится и ей придется искать кого-то еще. Она ведь не бизнес-леди. Просто так само собой получилось. А ей хочется тепла, детей, мужа... ничего. Я сильная, я справлюсь.

Обязательно справлюсь.

А если повторять себе это каждый час по шесть раз - может быть, удастся в это поверить...

Боги всех миров, как же я устала...

А ведь есть еще убийцы...

Лиля думала отправить девочку к Августу. Или к королю. Но...

Когда девочка у нее на глазах - спокойнее. За свою охрану Лиля могла не волноваться. А чужой дом, чужие люди... Кальмы - хватило.

Они - справятся. Должны справиться.

***

Танец закончился, и Рик честь честью подвел Лидию к большому окну.

- Передохнем, ваше высочество?

- Почему бы нет.

- Принести вам вина?

Лидия покачала головой. Последние несколько десятинок ее трясло, словно в лихорадке. Она помолчала пару минут - и наконец, решилась.

-Вы скоро уезжаете?

- Да.

- разумеется, вы будете родниться с Уэльстером.

- Вы угадали.

Лидия перевела дух.

- Тем лучше. Скорее бы...

- Ваше высочество, вы отчетливо понимаете, что вам надо будет еще приехать в Ативерну? Сейчас я ведь ответ дать не могу, это будет оскорбительно...

- Да все я понимаю - отмахнулась Лидия. - Съезжу и приеду, лишь бы не мне за вас выходить.

Рик немного обиделся. Но уже - чуть-чуть. Сейчас уже такие заявления не царапали. Была б красавица, а то - страшилка. Ни вкуса, ни фантазии... на такой женишься - из дома сбежишь.

- Ну и отлично.

Достаточно жесткие слова про дуру, которую никто замуж не возьмет, пришлось проглотить. Кто ее знает? Расплачется, а проблем с Бернадром Рику и даром не надо.

Вообще, последнее время, Бернард его явно прощупывал. Намекал, всячески демонстрировал свое расположение... кажется дочь он искренне любил. И даже не представлял, что кто-то может отказаться от такого 'сокровища'.

А Рик, честно говоря, не представлял, как с таким кошмаром в доме вообще жить можно.

Так что задача была достаточно сложной. Вежливо раскланяться и смотаться.

Легко?

Так это если Бернард не прицепится. А он может. А теперь представьте ситуацию.

Вы, на территории чужого государства, ваша задача - не жениться. Подзывает вас король и начинает этак незатейливо давить. Неужто моя дочка тебе нехороша?

А ведь и бела, и румяна, и приданое... аж две тысячи монет! Ха!

И как ты объяснишь любящему папочке, что окажись Лидия в море с акулами - бедные рыбки перетравятся? Да никак...

Остается только вилять и изворачиваться. А еще...

Договоренность с Эдоардом была давно. Поэтому сегодня Рик был спокоен и доволен.

- Ваше высочество, мне пришло письмо. Отец вызывает меня домой - и я вынужден повиноваться...

- Когда?

- Как только соберемся. Полагаю - через десятинку.

- Замечательно! - и столько энтузиазма было в ее глазах,... Рик даже слегка обиделся. Откуда ж ему было знать, что девушка еще два раза перемолвилась словечком с шантажистом - и теперь готова была хоть куда, лишь бы от нее отвязались.

- я рад, что мой отъезд доставляет вам столько удовольствия.

Иронию Лидия заметила. И не удержалась. Надо же было на ком-то да сорваться!

- Больше удовольствия мне доставил бы только ваш неприезд.

Принц и принцесса раскланялись и разошлись в разные стороны. Рик - к другу. Лидия - к папочке, которого требовалось уговорить не метать громы и молнии. Ну, не понравился ей Рик. Кстати - и правда не понравился. Глядя на отца, Лидия не верила, что из красивых мужчин получаются хорошие мужья. А глядя на Рика и Джеса - убеждалась в этом все больше и больше. Так что пойти еще покапать отцу на мозг, чтобы не обижался...