Мастер иллюзий - Морева Софья

- И с каких это пор ты решаешь, что мне делать? – Указчик нашелся.

- С таких, что даже дракону туда идти опасно. Эли, это гиблое место.

- Но я должна помочь. Хотя бы попытаться. – Не думала, что Том настолько бесчеловечен. А раньше он мне представлялся другим. Сильным и храбрым. Этот Том, что сейчас смотрел на меня хитрыми глазами, ни за что бы ни полез в подводное царство спасать меня. Я определенно встречалась с кем-то другим, с двойником рыжего.

- Нет, ты ей уже не поможешь. Девчонка обречена. – Холодно говорил красавчик, преграждая мне путь.

- Что за бред ты несешь. Я тебя не узнаю. – Я отпихнула Томи и полезла дальше. А следом за мною Гром.

В лесу было на удивление тихо, как перед бурей. Ни птиц, ни зверей. Ни треска, ни шуршания, даже ветерок не разгуливал. Шаг за шагом мы продвигались дальше, но хруста валежника или снега под ногами так же не раздавалось. Полная тишина, словно мы оглохли при входе в лес. Девчушка заприметила нас, но не спешила подходить. Боялась.

- Лапочка, иди к нам. Не бойся, мы тебе поможем выбраться. – Я опустилась на корточки и протянула в ее сторону руки. Милое дитя опасливо посмотрело на моего спутника, да неприглядный он был сейчас. Но что поделать. Минутное колебание и дитя токи нерешительно двинулось к нам.

Только я и успела обнять худенькую девчушку, как из-под земли, взрывая дерн и сугробы снега, выскочили демоны. Точнее морские дьяволы. Их кровавые глаза горели яростью, клыки были обнажены в зверском оскале, а острые когти выпущены, готовые в любой момент захватить свою жертву. Синекожие рогатики медленно обступали нас. Гром выхватил клинок и встал в боевую позу, загораживая нас с малышкой. Он ждал нападения.

- Красавцы. – Вымолвила я, прижимая к себе девочку. И недолго думая, призвала стихию огня.

Миг и огненные синие шары покатились во все направления. Рогатики совершенно спокойно принимали все удары, сдерживаемые их максимум на секунду. А дьяволы не промах, они стремительно подступали ближе. Кривая чешуя, они ж мертвецы! Я забыла, что этим тварям все нипочем.

- Уходим! – прорычала я, подхватывая девочку одной рукой. А второй извлекла из подпространственного кармана мутную склянку. Покалечить-то я их все ж могу.

Жаль, что не припасла заодно своего фирменного изобретения. Откуда ж мне было знать, что отправившись на экзамены я попаду на ринг с дьяволами? «Омут» сейчас ой как пригодился бы, и пусть с побочными эффектами, но штука хорошая. Не успела я что-либо предпринять как малышку буквально вырвали из моих рук, а Грома оттеснили в противоположную сторону от меня.

О, интересный поворот событий. Синим далеко не эльфиечка нужна? Наплевав на все мои огненные подарочки, рогатики сцапали меня, не позволив вовремя активировать убойное зелье. Взрыв раздался с некоторым опозданием, когда я уже была под землей, во власти морских дьяволов. А если быть точнее, то в большой просторной зале. Гром, малышка-эльфиечка и остальные посыпались нам на голову. Синие долго и непристойно выражались, расползаясь в разные стороны. Но потом, освоившись в сложившейся ситуации, связали крепко-накрепко и куда-то потащили нас троих. Знакомый запах и не менее знакомая обстановка говорили о скорой встрече с хозяином сего дворца.

Стихия огня спалила путы, удерживающие меня, но и только, далее мне не довелось ничего предпринять. К горлу малышки моментально был приставлен острый клинок, так что огню и магии вообще пришлось дать отбой.

- Хорошо, хорошо. Я поняла. Все в порядке. – Я подняла вверх руки, попутно пряча огонь, выступивший наружу.

- Все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. – Успокаивала я хнычущую испугавшуюся малышку. Ход своих дальнейших действий я пока что не предполагала, но должен же быть какой-то выход. И мы его обязательно найдем.

Связывать меня повторно не стали, резона нет. Но с магией придется повременить. Мы шли темными коридорами. То ли свет кончился, то ли похитители намерено скрывали маршрут движения? Хотя с моим истинным зрением – это не проблема. Первой под белы рученьки вели меня, следом еле поспевала девчушка, а замыкал нашу колонну, со связанными за спиной руками, Гром. Томи за нами не сунулся, хотя странно, если учесть его беспокойство обо мне. Как-то он не походил на человека, который однажды меня умудрился вызволить отсюда.

Меж тем рогатики притащили нас в странное помещение. Да, а я-то думала, нас удостоят аудиенции с его величеством Химом, но не угадала. Нас на прогулку вывели? Здесь росли огромные деревья, точь в точь, как в лесу. Казалось бы, что тут странного, зимний сад, да и только. Ан нет, фигуры людей и дьяволов прикованных к их стволам изрядно портили вид. Среди них, кажется, были и родители малышки. Она встрепенулась и потянулась к одной из прикованных женщин, когда мы проходили мимо. Но девочку подтолкнули, не позволяя останавливаться. А женщина та, скорее всего, была мертва, потому не отреагировала на протянутые ручонки ребенка. Ее тело безвольно висело вдоль толстого ствола на цепях, удерживающих руки и ноги. Внешних повреждений не наблюдалось, но жизни в женщине я не обнаружила, ровно как и ауры. Зато у ее соседки еще билось сердце в груди.

Морские дьяволы остановились у пустых деревьев, и мне стало не по себе. Понятное дело мы сюда не за яблоками пришли.

- Э-эээ, может, договоримся? – Неуверенно начала я, когда сопротивляющемуся Грому вмазали в морду, а потом со всего маху приложили о ствол, причитающегося ему, дерева. А я, пока девочка была в их руках, ничего не могла поделать.

- Если вам нужны деньги, так я могу обеспечить. Кучу денег и самоцветов в придачу. – Синий мужик, оттеснявший меня к следующему свободному дереву, заинтересовался, а вот его однорогий напарник отвесил ему оплеуху. Второй рог, полагаю, в бою потерял.

- Не смотри в глаза, идиот. – Его напарник прижал меня к дереву, и тот, который было купился, уже защелкивал на моих запястьях оковы.

- Вот и зря ты так, - Огрызнулась я, - Тебе ничего не достанется, а таких богатств ты и во сне не видывал. – Давила я на алчность первого дьявола, который уже приковывал ноги.

- Да не слушай ты ее. – Очередной подзатыльник от однорогого.

- А ты, дорогуша заткнись. – Он схватил меня за подбородок и пристально сверлил туманным взглядом. Ух, так бы и отшибла ему второй рог.