Академия для Пернатых. По дороге в ад
Демоны с криками помчались на нас и замерли в неестественных позах. От Рафалеона к ним тянулся темный пучок нитей. Ангелов с Небрасом тоже привлекли в игру «Море волнуется раз». Лучше бы я об этом не думала. Стоило мне мысленно проговорить «море волнуется два», и конечности недругов начали покрываться темной рыхлой коркой снизу вверх — от ступней к коленям, поясу, груди, и вот уже вместо них стояли мумии. Корчась от боли, пленники мычали и вращали глазами не в силах пошевелиться. Искра забегали по фигуре Небраса и быстро впиталась в клубившуюся вокруг него тьму. Рафалеон не оставил отцу ни единого шанса. Он полностью контролировал поток его силы.
«Море волнуется три», — и поглощенные тьмой пленники осыпались пеплом.
— Пощадите меня, мой повелитель, — донесся от стены умоляющий голос демоницы, принявшей человеческий вид.
С королевской невозмутимостью Рафалеон повернулся к ней. Стоя перед нами на коленях, она обратила милое заплаканное личико к Рафалеону. По ее щекам градом текли слезы, и мое сердце дрогнуло. Я готова была отпустить ее восвояси, только бы глаза ее мои не видели. И желание исполнилось.
На демоницу хлынула тьма, а когда она отступила, от девушки осталась лишь еще одна горстка пепла.
— Зачем ты убил Ламию? — в панике вскричала я, всматриваясь в его совершенно бесстрастное лицо.
— Она собиралась навредить тебе.
— И передумала, — бессильно простонала я.
— Демоны от своего не отступаются и всегда получают то, чего желают. Она бы нашла способ убить тебя, — медленно произнес Рафалеон, точно разъясняя прописные истины.
Раздался хлопок, и из сияющего портала вышел Люцифер с ослепительной Нигорой.
Оба жутко хмурились и старались не смотреть друг на друга. Кажется, они успели поругаться. Зато, увидев нас, они подозрительно переглянулись.
— Я ведь говорила вам, что Рафалеон справится! А вы мне — не доглядела, не доглядела, — нацепив на лицо улыбку, бодро проговорила помощница Люцифера.
Но повелитель ада не поверил ни единому ее слову, впрочем, как и я.
— Штраф за невыполнение приказа. Этот и следующий век ты проведешь в академии, демонята нуждаются в твоем присмотре.
— Горите в аду, — пожелала Нигора и небрежным взмахом руки вызвала портал, а после исчезла в нем.
— Добро пожаловать в семью, детка, — поприветствовал меня Люций и с лукавой улыбкой обратился к Рафалеону. — Ты выполнил договор и избавился от отца. Не ожидал от тебя. Мои поздравления, Ваше Темнейшество. Не переживай, старику самое место в бездне.
— Ты же знаешь, никому не удавалось обойти договор с Темнейшим, — холодно ответил Рафалеон. — Ему помогает сама богиня судьбы.
— В ее положении сложно выбирать, она нуждается в союзниках, — равнодушно бросил Люцифер. — Не шалите, голубки.
И следом за своей протеже исчез порталом.
«Подойди. Дотронься до них. Прими свой дар», — вдруг раздался в голове ласковый, мелодичный женский голос.
Сферы засветились, и, не особо понимая, что делаю, я потянулась к ним. Меня никто не тащил на аркане, я шла по своей воле. Тьма и свет плескались в громадных сферах, угрожая вырваться наружу. Совсем немного не дойдя до них, я остановилась и постаралась унять предательскую дрожь в коленях. Авось мое жертвоприношение было не на руку богине, а значит, мне ничего не угрожало — успокоила сама себя. Спасовать перед неизвестностью не дал демон.
— Сферы не навредят тебе, Василек, — подошел ко мне Рафалеон, догадавшись, что они меня призвали. От него ничего не утаишь.
— Хотелось бы надеяться, — тяжко вздохнула я.
Рука демона мягко легла мне на поясницу и слегка подтолкнула вперед. Рядом с ним я всегда чувствовала себя сильнее, чем была на самом деле. Сделав над собой усилие, приблизилась к сферам. Прежде чем отдать себя во власть богини, мне захотелось, посмотреть в темные чарующие глаза демона — возможно, в последний раз. Я обернулась. Он никуда не ушел, не оставил меня. Рафалеон стоял и без всякого выражения смотрел на меня. Невозмутимый и хладнокровный. Неожиданно его лицо смягчилось, он улыбнулся, и невообразимая радость наполнила меня.
— Пожалуйста, никогда не оставляй меня, — дождавшись, когда сердце в груди перестанет биться, как сумасшедшее, попросила я.
Демон на мгновение напрягся и застыл. Некоторое время он просто стоял и смотрел на меня, будто внутри него шла борьба.
— Не оставлю, — с легкой хрипотой пообещали мне.
Вместе с его ответом пришло понимание: я победила. На душе сразу стало легче.
Сферы угрожающе загудели, и я повернулась к ним.
Приложив к прохладной стеклянной поверхности ладони, почувствовала исходящую от них вибрацию и отступила. Вовремя. По стеклянному корпусу пошли трещины, сферы лопнули, и дождь из осколков обрушился на меня. Рафалеон смазанным пятном переместился ко мне, прижал к себе и закрыл нас щитом.
