Антон Агафонов - Путь в Черный город

   Когда я уходил, он даже не пошевелился. Но очень хотелось, его единственный глаз-то и дело метался по комнате в поисках оружия.

   -Ты его не убил? - совершенно спокойно спросила Анри, словно спрашивала о какой-то мелочи.

   -Подсматривала?

   -Нет, просто от тебя не исходит запаха крови. Да и твое оружие довольно шумное. А выстрелов я не слышала.

   -Не убил, - подтвердил я.

   -Почему? Ты же его ненавидишь.

   -Хороший вопрос... Сам не знаю. Наверное, сразу после того как он вонзил мне кинжал в спину, я бы так и поступил. Всадил бы ему пулю в голову, но прошло много времени. И теперь, я не хочу быть как он. Убить раненого противника? Может, я полный идиот, и совершаю большую ошибку. Не сомневаюсь, что мы с ним ещё встретимся, и к этому времени я стану сильнее.

   -Ты и впрямь идиот, - улыбнулась Анри, прижавшись к моему плечу.

   -Очень приятно такое слышать, - говорю ей. Да и не только слышать...

   -Но когда придет время, я тебя подстрахую.

***

   Поспать в очередной раз толком не удалось. Тот час, что удалось выкроить сном я считал лишь с большой натяжкой. Дебафф вызванный недосыпом спал, но ненадолго. Через пару часов он появится вновь, проверенный факт. Надо заканчивать эту бесполезную ночную беготню, а то так и с ума сойти недолго.

   Анри, вот уж ума не приложу как она с точно таким же недосыпом выглядит бодрой и веселой, всеми силами пыталась успокоить Колоба, который порывался пойти меня будить. У своей двери я как минимум три раза слышал их ссору, в которую Райли предпочитала не лезть. Потом, шаги удалялись, видимо эльфийке удавалось уговорить его выпить парочку кружек пива, но затем действо повторялось вновь.

   -Все, хватит, я встал! - сказал я, отворив дверь.

   -О, Дирен, а мы как раз думали тебя будить.

   -Не правда, это он собирался! - Анри указала на гнома пальцем и надула губки.

   Умывшись, я спустился вниз.

   -Завтракаем и снова лезем в канализацию? - поинтересовался гном.

   -Да, только вначале зайдем к мэру. Думаю, стоит рассказать о лунном волке. Возможно, даже сможем выбить себе немного деньжат за сведения. Ведь, выходит, мы первые кто видел бестию Крауля в живую и остался жив.

   -Я уже, - с сожалением сказал Колоб. - Я подумал так же как ты, но после вчерашней встречи с мэром, мне показалось что твою морду он на дух переносить не будет. Вот и решил сделать все сам.

   -Дай догадаюсь, денег он не дал?

   -Почему не дать, дал. Целый серебряный.

   -Мда... не на это я надеялся.

   -Я пытался с ним торговаться. Ты же знаешь, мы гномы своей выгоды не упустим, но он уперся лбом. Видите ли, эти сведения не несут большой ценности. Но как не нести!? Теперь мы знаем, что за этим стоит не монстр Хаоса, а друид.

   -Успокойся, - сказала Райли. - Нас же не сведения добывать отправили, а убить монстра. Так что, нет повода негодовать. То что заплатили и так хорошо.

   Позавтракав, мы отправились в подземелья. Встретил нас все тот же охранник с кислой миной, и вновь потребовал пропуск, полностью проигнорировав тот факт, что раньше он у нас был. Снова дверь с кучей замков и мутная жижа под ногами.

   В этот рас крысолюдов мы встретили только через час шатания по канализации.

   -Не дайте им себя укусить, - напомнил я.

   Вооружены они были практически как те, с которыми дрались вчера. Никаким хорошим снаряжением здесь и не пахло. Просто ржавые железки.

   Расправились мы с ними меньше чем за минуту. Получив четыре кристалла Хаоса. Это где-то серебрушка, в пересчете на деньги.

   В прошлый раз после этого последовала волна монстров. Крысолюды повылезали изо всех щелей, но в этот раз обошлось. Новых противников не последовало. Видимо в тот раз мы неплохо сократили популяцию в этой части канализации.

   Для облегчения поиска входа в руины эльфов, я пользовался своей картой. Как таковой карты со входами в древние постройки не было, да и сами подземелья больше походили на лабиринт. Заблудится в них, было раз плюнуть. Как же хорошо что я купил ту карту.

   Ещё два часа мы просто плутали, встречая единичные отряды крысолюдов, которые никак не могли противостоять нам. Не было даже и намека на опасные ситуации.

   -Мы так долго тут плутаем, что я даже перестал чувствовать вонь, - сказал Колоб. - Где уже эти проклятые руины!? Сплошные помои...

   -Да вон они, - как-то совершенно обыденно сказала Анри, указывая пальцем вперед.

   И действительно в паре десятков шагов обнаружился пролом в стене тоннеля. Выглядел он не естественно, а словно его выдолбила группа шахтеров. Заглянув внутрь мы увидели каменный коридор ведущий куда-то вниз.

   Не оставалось сомнений в том, что это именно то, что искали. Коридор был сделан из древнего камня, один вид которого говорил о многих столетиях. Но самая большая странность была не в этом, а в том что он был освещен. На стенах красовались кристаллы излучающие голубоватый свет. В том что это строили не жители Краула, не оставлялось никаких сомнений.

   -Эльфийский, - сказала Анри, подойдя к одной из стен.

   Я не сразу понял о чем она говорит, но когда подошел поближе увидел едва различимые письмена на стенах, такие древние что одно легкое движение они обратятся в пыль.

   -Ты это понимаешь? - спросил я.

   -Ага, но плохо. Я учила эльфийский в детстве, как память о нашем общем прошлом. Но те времена давно прошли и никто сейчас не говорит на этом языке. Светлый эльф перевел бы это лучше, они чтят память предков и ни один из них не посмел бы забыть этот язык.

   -Вот значит как, - хмыкнул я. - Ну, с эльфами у нас проблема. Я в городе знаю всего одного, и не думаю что он захочет нам помочь.

   -Тут говорится о том, как строился город Авула'кха-Нари. Язык сломаешь, - поморщилась девушка. - Скука, в общем. Можно я не буду пытаться это перевести?

   -Не волнуйся, я и не собирался тебя об этом просить.

   Мы пошли дальше и ещё не редко встречали древние надписи, но сейчас уже на них не обращали внимания.

   -А вот и наш зверек, - сказал Колоб присев на землю. Я подошел поближе и увидел отчетливые звериные следы из засохшей грязной жижи. - Он тут частенько ходил.

   -Нам же лучше.

   -А вы не считаете это странным, что сюда никто не ходил? Все носятся ночью по городу, но никто не лезет в канализацию? - сказала Райли.

   -Это мы полные психи, - хмыкнул Колоб. - Какой человек в здравом уме сюда полезет? Никакой! Наверное, те Рыцари Порядка, что и навлекли проблемы на город, были психами поболее нас.

   -Пойдем по следу, может и выйдем куда-нибудь, - сказал я и мы двинулись следом.

   Следов у самого входа было много и они были четкими, но после ещё двадцати минут ходьбы, от них не осталось и следа. Зато появились первые противники.